Ýòîò ñïåêòàêëü, ïîñòàâëåííûé ó÷åíèêîì Ïåòðà Ôîìåíêî Èâàíîì Ïîïîâñêè, íå îñòàâèë òåàòðàëîâ ðàâíîäóøíûìè. Õîòÿ ïîýòè÷åñêàÿ äðàìà, òåàòð êëàññèöèçìà - íå ïðîñòîé îðåøåê. Ñàì Ïîïîâñêè çíàåò â ýòîì òîëê. Âî âñÿêîì ñëó÷àå, êîãäà îí ñòàâèë â ÃÈÒÈÑå â 1991 ãîäó ïüåñó Ìàðèíû Öâåòàåâîé "Ïðèêëþ÷åíèå", òî íà ïðåäñòàâëåíèå ðâàëèñü âñå: îò ñòóäåíòîâ äî ïðîôåññèîíàëîâ è ìýòðîâ êðèòè÷åñêîãî öåõà. Ñ òåõ ïîð çà Ïîïîâñêè çàêðåïèëñÿ ñòàòóñ "òàëàíòëèâîãî ìîëîäîãî ðåæèññåðà".
Íèêîëàé Ãóìèëåâ íàïèñàë ñâîþ "Îòðàâëåííóþ òóíèêó" â 1918 ãîäó. Íå ñëèøêîì ïîäõîäÿùåå âðåìÿ äëÿ êðàñèâîé èñòîðèè î æèçíè âèçàíòèéñêîé èìïåðàòîðñêîé ñåìüè VI âåêà íàøåé ýðû. Íî ó ïîýòîâ ñâîè âçãëÿäû íà èñêóññòâî è åãî ìåñòî â æèçíè. Ïîíÿòèÿ àêòóàëüíîñòè â äàííîì ñëó÷àå Ãóìèëåâà íå ñëèøêîì âîëíîâàëè. Ãëàâíàÿ åãî öåëü çàêëþ÷àëàñü â òîì, ÷òîáû âûñòðîèòü äðàìó ïî çàêîíàì ïîýòè÷åñêîãî òâîð÷åñòâà, à ïîòîìó êàæäîìó ãåðîþ "Îòðàâëåííîé òóíèêè", áóäü òî èìïåðàòîð Þñòèíèàí, åãî âåíöåíîñíàÿ ñóïðóãà Ôåîäîðà, þíàÿ äî÷ü Çîÿ, íèùèé ïîýò Èìð èëè âåëè÷åñòâåííûé Òðàïåçîíäñêèé öàðü, - îí äàë âîçìîæíîñòü ðàñêðûòüñÿ ñïîëíà. Ãóìèëåâñêèé ñòèõ ïðîèçíîñèòñÿ â ñïåêòàêëå Ïîïîâñêè âíÿòíî, âûðàçèòåëüíî ïîä÷åðêíóòî óäàëÿÿñü îò áûòîâûõ èíòîíàöèé. Íà ñöåíå öàðèò çâóê, ïðè÷åì íå òîëüêî â ãîëîñàõ àêòåðîâ. Îí ñëûøèòñÿ è â øîðîõå ìîðñêîãî ïåñêà, ïåðåñûïàíèè êàìåøêîâ, ïëåñêå âîäû. Ïîäîáíûé ïîäõîä ê ïîñòàíîâêå äðàìû ïîýòà îïðàâäàí åùå è òåì, ÷òî Ïîïîâñêè îáðàòèëñÿ ê ïîëóçàáûòîìó íà íàøåé ñöåíå ñòèëþ êëàññèöèçìà, êîãäà àêòåðàì ïîëàãàëîñü íå ñòîëüêî äåéñòâîâàòü è ñîâåðøàòü ïîñòóïêè, ñêîëüêî äåêëàìèðîâàòü (â ëó÷øåì ñìûñëå).
Êàçàëîñü áû, ïîäîáíàÿ ñòàòèêà ìîãëà íàâåÿòü ñêóêó, íî, ê ñ÷àñòüþ, îòòî÷åííîå ìàñòåðñòâî ìîëîäûõ çâåçä Ìàñòåðñêîé Ïåòðà Ôîìåíêî ïîìîãëà ïðåîäîëåòü è ýòîò ïîðîã. À óíèêàëüíûå ïî êðàñîòå êîñòþìû ñåðáñêîé õóäîæíèöû Àíãåëèíû Àòëàãè÷ âîñõèòèëè çðèòåëåé ñòèëüíûì ñî÷åòàíèåì ëüþùåãîñÿ øåëêà, ãðóáîé êîæè è áëåñêîì äðàãîöåííûõ êàìíåé.
Ñîëèðîâàëà â ñïåêòàêëå îäíà èç ïðèì òåàòðà - Ãàëèíà Òþíèíà. Êîâàðíàÿ è âëþáëåííàÿ èìïåðàòðèöà Ôåîäîðà ïðåäñòàåò ïåðåä ïóáëèêîé â ñàìûõ ðàçíûõ èïîñòàñÿõ - âëàñòíîé, ñòðàäàþùåé, âèíîâàòîé. Îíà èãðàåò ãîëîñîì, èíòîíàöèåé, æåñòîì. Êàêîé-òî çâåðèíîé, ïðèðîäíîé ïëàñòèêîé çàâîðàæèâàåò è àðàá Èìð (Êèðèëë Ïèðîãîâ) ñ åãî ãîðòàííûì ãîëîñîì. Çîÿ (Ìàäëåí Äæàáðàèëîâà) ïîõîæà íà äîðîãóþ, èçûñêàííóþ êóêëó, à òðàïåçîíäñêèé öàðü (Ðóñòåì Þñêàåâ) ïîêîðèë çðèòåëåé òåïëîòîé è "æèçíåííîñòüþ" èíòîíàöèé. Èâàí Ïîïîâñêè ñóìåë äîñòèãíóòü â "Îòðàâëåííîé òóíèêå" íåâîçìîæíîãî: äåêëàìàöèÿ àðòèñòîâ çàâîðàæèâàëà çðèòåëåé íå òîëüêî ìóçûêàëüíîñòüþ, íî è ãëóáèíîé ïåðåæèâàíèé...
Òðóïïà Ïåòðà Ôîìåíêî â î÷åðåäíîé ðàç ïðîäåìîíñòðèðîâàëà ñâîå ðåäêîñòíîå ìàñòåðñòâî è óìåíèå ðàáîòàòü â ðàçíûõ, ïîðîé íåîæèäàííûõ æàíðàõ è ñòèëÿõ.