Îáà çâåðÿ îêàçàëèñü îò ïðèðîäû àðòèñòè÷íûìè. Äàøà âåëèêîëåïíî òàíöåâàëà. À Ñòåïàí ñðàçó ïîëþáèë òåõíèêó. Îí îáîæàåò åçäèòü íà âåëîñèïåäå, ñàìîêàòå, ñêóòåðå, - ñëîâîì, íà âñåì, ÷òî äâèæåòñÿ. Ìîæåò ÷àñàìè êàòàòü ïî âîëüåðó îáû÷íîå êîëåñî.
Íî âñêîðå Âèêòîð Êóäðÿâöåâ íà÷àë çàìå÷àòü çà ñâîèì ëþáèìöåì íåêîòîðûå ñòðàííîñòè. Ïîêàçàë åãî âåòåðèíàðàì. Âûÿâèëè ó ìèøêè áëèçîðóêîñòü, ïðîïèñàëè êàïëè. Íî âðåìÿ øëî, à çðåíèå ïàäàëî. Äðåññèðîâùèêè ïîêàçûâàëè ïîäîïå÷íîãî ìíîãèì ñïåöèàëèñòàì, íî âûëå÷èòü íèêòî íå ìîã. È òîëüêî ðóêîâîäèòåëü îôòàëüìîëîãè÷åñêîé áîëüíèöû Ìîñêîâñêîãî îáëàñòíîãî íàó÷íî-èññëåäîâàòåëüñêîãî êëèíè÷åñêîãî èíñòèòóòà (ÌÎÍÈÊÈ) ïðîôåññîð Àëëà Ðÿáöåâà ñóìåëà ïîñòàâèòü ïðàâèëüíûé äèàãíîç: âðîæäåííàÿ êàòàðàêòà îáîèõ ãëàç. Íóæíà ñðî÷íàÿ îïåðàöèÿ - èíà÷å çâåðü îñëåïíåò...
- Äî ñèõ ïîð íå çíàþ, ïî÷åìó ìíå íå áûëî ñòðàøíî îïåðèðîâàòü îãðîìíîãî ëåñíîãî õèùíèêà, - âñïîìèíàåò Àëëà Àëåêñååâíà. - Âåäü ðàíüøå ïðèõîäèëîñü èìåòü äåëî òîëüêî ñ ëþäüìè. Íî ñòîèëî ìíå è ìîèì êîëëåãàì ïåðåñòóïèòü ïîðîã öèðêà íà Öâåòíîì áóëüâàðå, êàê ìû ïîãðóçèëèñü â àòìîñôåðó òàêîé ëþáâè è òðîãàòåëüíîé çàáîòû, ÷òî ñòðàõ êàê ðóêîé ñíÿëî. Îòíîøåíèå ê ìèøêàì ó Êóäðÿâöåâûõ - î÷åíü äîáðîå è ÷åëîâå÷íîå. Îíè äàæå íàçûâàþò èõ ñâîèìè äåòüìè...
Îïåðàöèîííóþ îáóñòðîèëè ïðÿìî â öèðêå. Äîñòàâèëè âñå íåîáõîäèìîå îáîðóäîâàíèå, ýëåêòðîííûé ìèêðîñêîï, ìîíèòîðû, ïðèãëàñèëè àíåñòåçèîëîãîâ... Ñïåöèàëüíî äëÿ ìåäâåæüåãî ãëàçà áûë èçãîòîâëåí èñêóññòâåííûé õðóñòàëèê. Ñòåïà ïåðåä èñïûòàíèåì íåìíîãî íåðâíè÷àë, íî, êàê ñâèäåòåëüñòâóåò äîêòîð, âåë ñåáÿ î÷åíü ìóæåñòâåííî - ñëîâíî ïîíèìàë, ÷òî åìó õîòÿò ïîìî÷ü.
Âñå ðàñõîäû âçÿë íà ñåáÿ ÌÎÍÈÊÈ. Àëëà Àëåêñååâíà äîáèëàñü, ÷òîáû äðåññèðîâùèêàì íå ïðèøëîñü òðàòèòüñÿ íà äîðîãîñòîÿùóþ îïåðàöèþ. Âåäü ïðàêòè÷åñêè âñå, ÷òî îíè çàðàáàòûâàþò, óõîäèò íà ïðîêîðì, ñîäåðæàíèå è ñöåíè÷åñêèå êîñòþìû äëÿ äåâÿòåðûõ ìîõíàòûõ àðòèñòîâ.
- Ïîñëå îïåðàöèè íàñòàëè òðóäíûå âðåìåíà äëÿ âñåé òðóïïû, - ðàññêàçûâàåò Âèêòîð Êóäðÿâöåâ. - Öåëûé ìåñÿö ìû ïî î÷åðåäè äåæóðèëè âîçëå Ñòåïû, íå îñòàâëÿÿ åãî áåç ïðèñìîòðà íè íà ìèíóòó. Åìó áûëî áîëüíî, è îí òî è äåëî ïîðûâàëñÿ ñõâàòèòüñÿ êîãòèñòîé ëàïîé çà áîëüíîå ìåñòî. ß ãëàäèë åãî ïî ãîëîâå, óñïîêàèâàë, óãîâàðèâàë ïîòåðïåòü. È îí ñëóøàëñÿ.
Êîëëåãè ñ÷èòàþò, ÷òî Êóäðÿâöåâû çíàþò "ìåäâåæèé ÿçûê". Èíà÷å íåïîíÿòíî, êàê îíè óìóäðÿþòñÿ îáùàòüñÿ ñ îïàñíûìè õèùíèêàìè áåç íàñèëèÿ è ïðèíóæäåíèÿ. "Ìíå êàæåòñÿ, ëþäè ïðîèçîøëè íå îò îáåçüÿí, à îò ìåäâåäåé, - ðàññóæäàåò äðåññèðîâùèê. - Êîãäà-òî, 20 ëåò íàçàä, ÿ íà÷èíàë â ýòîì öèðêå êàê àêðîáàò, íî ïîëó÷èë ñåðüåçíóþ òðàâìó - ïåðåëîì ïîçâîíî÷íèêà. Ìåäâåäè âåðíóëè ìåíÿ ê æèçíè, ïðèâíåñëè â íåå íîâûé ñìûñë".
×åðåç ïîëãîäà Ñòåïå óäàëèëè êàòàðàêòó íà âòîðîì ãëàçó. Âìåñòå ñ íèì îïåðèðîâàëè "âåòåðàíà" ìåäâåæüåãî öèðêà - 20-ëåòíþþ Áåëêó. Êîãäà-òî îíà ñòàëà ïåðâîé âîñïèòàííèöåé Êóäðÿâöåâà: îí íàøåë åå, îáîäðàííóþ è îáåññèëåííóþ, íà îäíîì èç îñòðîâîâ íà ðåêå Êàìà.  Ìîñêâó îí ïðèâåç ìåäâåæîíêà åëå æèâîãî. À òåïåðü ó çàñëóæåííîé àðòèñòêè òîæå îáíàðóæèëèñü ïðîáëåìû ñî çðåíèåì. Ìåäâåäèöà òàê òÿæåëî ïåðåæèâàëà ñâîþ ñëåïîòó, ÷òî ðåâåëà öåëûìè äíÿìè. Çàòî òåïåðü îáà çâåðÿ ÷óâñòâóþò ñåáÿ ïðåêðàñíî. Áåëêà, íåñìîòðÿ íà ïðåêëîííûé âîçðàñò, ïî-ïðåæíåìó ëîâêî ïðûãàåò ÷åðåç ñêàêàëêó.
À Ñòåïà ïðîäîëæèë áðàòü óðîêè âîæäåíèÿ òðàíñïîðòà. Ïîñëå êóðñà ëå÷åíèÿ Àëëà Ðÿáöåâà ðàçðåøèëà ìåäâåäþ âåðíóòüñÿ ê ëþáèìîìó çàíÿòèþ, òðåáóþùåìó ñèëüíîãî íàïðÿæåíèÿ ãëàçíûõ ìûøö. Íà îäíîì èç ðîññèéñêèõ àâòîìîáèëüíûõ çàâîäîâ ñïåöèàëüíî äëÿ Ñòåïû ñêîíñòðóèðîâàëè è ñîáðàëè "ìåäâåæüþ ìîäåëü" àâòîìîáèëÿ: âåäü âåñ âîäèòåëÿ ïî÷òè 200 êèëî. Ðóëü òîæå ïîòðåáîâàëñÿ îñîáûé: ëàïû ñæèìàþò åãî òàê, ÷òî ïåðâûå äâà òðåñíóëè óæå ÷åðåç ìèíóòó. Ïîäàðîê, ðàçâèâàþùèé ñêîðîñòü äî 30 êèëîìåòðîâ â ÷àñ, ïðèøåëñÿ àðòèñòó ïî âêóñó. Óâèäåâ êðàñíóþ, ñâåðêàþùóþ íîâèíêó, ìåäâåäü ñðàçó óñåëñÿ çà áàðàíêó è íà÷àë íàêðó÷èâàòü êðóãè ïî àðåíå. À íåäàâíî óïèòàííîìó øîôåðó â ñòîëè÷íîì óïðàâëåíèè ÃÈÁÄÄ áûëî âûäàíî íàñòîÿùåå âîäèòåëüñêîå óäîñòîâåðåíèå, ñðîê äåéñòâèÿ êîòîðîãî èñòåêàåò â 2009 ãîäó.  ãðàôå ôàìèëèÿ çíà÷èòñÿ - "ìåäâåäü", èìÿ - "Ñòåïàí", à âîò âìåñòî îò÷åñòâà - ïðî÷åðê.
- Õîòÿ òóäà ñïîêîéíî ìîæíî áûëî áû âïèñàòü - Âèêòîðîâè÷, - ñìååòñÿ äðåññèðîâùèê. - Âåäü âñå ìèøêè íàì ïî÷òè êàê ðîäíûå.
... Êàê-òî íà ïðåäñòàâëåíèè Êóäðÿâöåâûõ ïîáûâàë òîò ñàìûé îõîòíèê, êîòîðûé êîãäà-òî "êîìàíäèðîâàë" Ñòåïó è Äàøó â Ìîñêâó. À ÷åðåç êàêîå-òî âðåìÿ ïîçâîíèë äðåññèðîâùèêàì è ñîîáùèë, ÷òî, óâèäåâ ñâîèõ äàâíèõ ïîäîïå÷íûõ íà àðåíå, ïðèíÿë ðåøåíèå ïîâåñèòü ðóæüå íà ñòåíó. ×òîáû íèêîãäà â ìåäâåäÿ íå ñòðåëÿòü. "Ýòè ñëîâà äëÿ ìåíÿ - âûñøàÿ íàãðàäà çà òðóä", - ïðèçíàåòñÿ Âèêòîð Êóäðÿâöåâ.