Ìîðñêîé æåëåçíîäîðîæíî-ïàññàæèðñêèé ïàðîì "Ìåðêóðèé-2", ïðèíàäëåæàùèé àçåðáàéäæàíñêîìó Êàñïèéñêîìó ìîðñêîìó ïàðîõîäñòâó, çàòîíóë âî âòîðíèê óòðîì ïðèáëèçèòåëüíî â 130 êèëîìåòðàõ îò Áàêó.
"Ìåðêóðèé" ïåðåâîçèë 16 öèñòåðí ñûðîé íåôòè èç êàçàõñòàíñêîãî ïîðòà Àêòàó â Áàêó. Êàê ðàññêàçàë "Òðóäó" ïîìîùíèê íà÷àëüíèêà ïàðîõîäñòâà Ìàõìóä Ãàäæèíñêèé, ýòî áûë ñàìûé ðÿäîâîé ðàáî÷èé ðåéñ, êàêèõ "Ìåðêóðèþ" äîâîäèëîñü ñîâåðøàòü åæåìåñÿ÷íî ïî ïîëòîðà äåñÿòêà.
Òðàãåäèÿ ðàçûãðàëàñü èç-çà óðàãàííîãî âåòðà, ñêîðîñòü êîòîðîãî äîñòèãàëà 40 ìåòðîâ â ñåêóíäó. Âîëíû âûñîòîþ äî øåñòè ìåòðîâ, ïî âñåé âèäèìîñòè, îïðîêèíóëè ïàðîì.  ïîðòó óâåðåíû, ÷òî ïðè÷èíîé ãèáåëè "Ìåðêóðèÿ" ÿâèëàñü òîëüêî ïîãîäà, ïîñêîëüêó âîçãîðàíèé è ïîæàðîâ íà áîðòó â ìîìåíò, êîãäà ïàðîì ñòàë òîíóòü, çàðåãèñòðèðîâàíî íå áûëî.
Ñïåöèàëèçèðîâàííûå êîðàáëè, à òàêæå âåðòîëåòû óïîðíî âåëè ïîèñêè íàõîäèâøèõñÿ íà áîðòó 12 ïàññàæèðîâ è 43 ÷ëåíîâ ýêèïàæà ïàðîìà. Ñïàñòè íà ìîìåíò, êîãäà ãîòîâèëñÿ ýòîò ìàòåðèàë, óäàëîñü äåâÿòåðûõ. Âñå îíè ãîñïèòàëèçèðîâàíû â êëèíèêè Áàêó, è, ïî ñëîâàì ìåäèêîâ, æèçíè èõ íè÷åãî íå óãðîæàåò. Êðîìå òîãî, íàéäåíû è äîñòàâëåíû íà áåðåã òåëà òðåõ ïîãèáøèõ.
Îêîëî òûñÿ÷è òîíí íåôòè, íàõîäèâøåéñÿ íà áîðòó çàòîíóâøåãî ñóäíà, ìîãóò ïðèâåñòè ê íåïðèÿòíûì ýêîëîãè÷åñêèì ïîñëåäñòâèÿì. Îäíàêî â ïàðîõîäñòâå íàì ñêàçàëè, ÷òî ãåðìåòèçàöèÿ íåôòÿíûõ öèñòåðí íå íàðóøåíà. Ãëóáèíà ìîðÿ â ðàéîíå êàòàñòðîôû ñîñòàâëÿåò îêîëî 300 ìåòðîâ.
Ïðåçèäåíò Àçåðáàéäæàíà Ãåéäàð Àëèåâ ïðîâåë ÷ðåçâû÷àéíîå çàñåäàíèå ñîâåòà áåçîïàñíîñòè ñòðàíû, íà êîòîðîì îïðåäåëåíû íåîòëîæíûå ìåðû ïî óñòðàíåíèþ ïîñëåäñòâèé ãèáåëè ïàðîìà.