Àâòîð äåòåêòèâíîé ñåðèè Áîðèñ Àêóíèí, ÷åé êíèæíûé ãåðîé ñûùèê Ýðàñò Ïåòðîâè÷ Ôàíäîðèí äîâîëüíî áûñòðî ñòàë êóìèðîì ïðîñâåùåííîé Ìîñêâû, ïîæàëóé, îäíà èç ñàìûõ çàãàäî÷íûõ ôèãóð â ñîâðåìåííîé ðîññèéñêîé ëèòåðàòóðå. Ëèøü íåäàâíî òüìà åãèïåòñêàÿ âîêðóã åãî èìåíè ñòàëà ïîíåìíîãó ðàññåèâàòüñÿ. È èç-çà òâîð÷åñêîãî ïñåâäîíèìà ïîñòåïåííî "ïðîñòóïèëè" ÷åðòû ðåàëüíîãî ÷åëîâåêà - Ãåîðãèÿ ×õàðòèøâèëè, èçâåñòíîãî ïåðåâîä÷èêà ñ ÿïîíñêîãî, çàìåñòèòåëÿ ãëàâíîãî ðåäàêòîðà æóðíàëà "Èíîñòðàííàÿ ëèòåðàòóðà".
Íåâîçìîæíî áûëî ñåáå ïðåäñòàâèòü, ÷òî ïîÿâëåíèå ïåðåä ÷èòàòåëÿìè íîâîé ëèòåðàòóðíîé ñåðèè ãîñïîäèíà Àêóíèíà ïðîéäåò íåñêîëüêî îáûäåííî. Ïîýòîìó â îäíîì ñòîëè÷íîì ðåñòîðàíå ïî èíèöèàòèâå ñûùèêà Ýðàñòà Ôàíäîðèíà ñîñòîÿëîñü òàéíîå ñîáðàíèå ïî ñëó÷àþ ïðåäñòîÿùåé êîðîíàöèè åãî èìïåðàòîðñêîãî âåëè÷åñòâà. Ãëàâíûìè äåéñòâóþùèìè ëèöàìè ñåãî ìåðîïðèÿòèÿ ñòàëè ñàì Ýðàñò Ïåòðîâè÷, ïðèâåðæåíåö äèêòàòóðû çàêîíà, Èëüÿ Îáëîìîâ, ãëàâíûé ãåðîé ðîìàíà Ãîí÷àðîâà, ïðèâåðæåíåö ïðîñâåùåííîé ìîíàðõèè, Àíäðåé Øòîëüö, äðóã äåòñòâà Îáëîìîâà, êîòîðûé ðàòîâàë ñêîðåå çà "ïðîñâåùåííóþ àíàðõèþ"... Êàæäûé èç ïåðñîíàæåé, ïåðåìåùàÿñü èç îäíîãî çàëà â äðóãîé, âûäàâàë ìîíîëîãè, íàïîìèíàþùèå àãèòàöèîííûå ðå÷è.
Èãðà àêòåðîâ íàñòîëüêî óâëåêëà, ÷òî ãîñòè ñ ýíòóçèàçìîì â íåå âêëþ÷èëèñü.
À âîò ñàìîãî âèíîâíèêà òîðæåñòâà òàê è íå áûëî. Îò÷àÿâøèåñÿ æóðíàëèñòû ïåðåõîäèëè îò îäíîãî ãîñòÿ ê äðóãîìó â ïîèñêàõ ãîñïîäèíà Àêóíèíà. Âûÿñíèëîñü, ÷òî áîëüøèíñòâî ïðèñóòñòâóþùèõ äàæå íå çíàþò, êàê îí âûãëÿäèò...