Ïî ïðèçíàíèþ íà÷àëüíèêà óãîëîâíîãî ðîçûñêà ÐÓÂÄ Öåíòðàëüíîãî ðàéîíà ×åëÿáèíñêà Àëåêñåÿ Áåðäíèêîâà, èìåííî ýòè äâå êàðòèíû ïîõèùåíû, ñêîðåå âñåãî, ñëó÷àéíî. Ðÿäîì ñ íèìè íàõîäèëèñü ïîëîòíà ïîöåííåå. Íî øåäåâðû Êóèíæäè, âèäèìî, ïîêàçàëèñü ãðàáèòåëÿì áîëåå "óäîáíûìè" â ñèëó èõ ìàëîãàáàðèòíîñòè. Âåäü âåñü ðàñ÷åò íàëåò÷èêîâ áûë íà âíåçàïíîñòü íàïàäåíèÿ è áûñòðûé îòõîä.
Ñèãíàëèçàöèÿ ñðàáîòàëà â íà÷àëå 6-ãî óòðà. ×åðåç äâå ìèíóòû íàðÿä ìèëèöèè áûë óæå âîçëå ãàëåðåè. Íî ïîõèòèòåëåé ê òîìó âðåìåíè è ñëåä ïðîñòûë.
Çäàíèå îáîðóäîâàíî ñèñòåìîé ñèãíàëèçàöèè, ðåàãèðóþùåé íà ëþáîå äâèæåíèå âíóòðè çàëîâ. Ïî ýòîé ïðè÷èíå, äà åùå èç-çà íåõâàòêè ñðåäñòâ õðàíèòåëè öåííûõ ïîëîòåí îòêàçàëèñü îò îõðàííèêîâ, äîâåðèâøèñü òåõíèêå. Òåõíèêà ýòà, êñòàòè , â ïîñëåäíåå âðåìÿ ñðàáàòûâàëà äâàæäû, íî ãðóïïà, âûåçæàâøàÿ ïî ñèãíàëó, íå îáíàðóæèâàëà íè÷åãî ïîäîçðèòåëüíîãî. Òîëüêî òåïåðü ñòàíîâèòñÿ ÿñíî, ÷òî ïðåñòóïíèêè òàêèì îáðàçîì çàñåêàëè âðåìÿ, îòâåäåííîå èì äëÿ ñâîåãî ÷åðíîãî äåëà. Íàâåðíÿêà áûâàëè îíè è íà ýêñïîçèöèÿõ, íà ìåñòå îïðåäåëÿÿ è îòðàáàòûâàÿ ïëàí îãðàáëåíèÿ.
Ðàííèì óòðîì â íàçíà÷åííûé ÷àñ èì îñòàëîñü òîëüêî âûáèòü íåçàðåøå÷åííîå îêíî íà ïåðâîì ýòàæå, îòêðûòü âòîðóþ ðàìó, ñïðûãíóòü ñ ïîäîêîííèêà â çàë, ñîðâàòü ñî ñòåíû êàðòèíû è âûáðàòüñÿ îáðàòíî. Ïî ïðåäïîëîæåíèþ ñûùèêîâ, â íàëåòå ó÷àñòâîâàëî íå ìåíåå òðåõ ÷åëîâåê: îäèí ïðîíèê âíóòðü, äðóãîé ñòðàõîâàë åãî ñíàðóæè è ïðèíèìàë êàðòèíû, òðåòèé ïîäæèäàë â àâòîìîáèëå. Ïîíÿòíî, ïðè ñëàæåííîñòè äåéñòâèé ðåàëèçàöèÿ òàêîãî ïëàíà ìîæåò çàíÿòü íå áîëåå ìèíóòû. Ñêîðåå âñåãî, òàê è ïðîèçîøëî.
 ×åëÿáèíñêå ýòî âòîðîå îãðàáëåíèå, ãäå ðåøàþùèìè ôàêòîðàìè óñïåõà ïðåñòóïëåíèÿ áûëè äåðçîñòü íàëåò÷èêîâ è òùàòåëüíî âûìåðåííûé âðåìåííîé ïðîìåæóòîê. Íî òîãäà ðå÷ü øëà îá îãðàáëåíèè èíêàññàòîðà ("Òðóä" îá ýòîì ðàññêàçûâàë). Íàïîìíèì ëèøü, ÷òî îäèí ÷åëîâåê âûñêî÷èë ïåðåä àâòîìîáèëåì ñ èíêàññàòîðîì, âåçÿ ïåðåä ñîáîé äåòñêóþ êîëÿñêó, åãî ñîîáùíèê óäàðîì ìîëîòêà âûáèë ëîáîâîå ñòåêëî çàòîðìîçèâøåé ìàøèíû è âûõâàòèë ñóìêó ñ äåíüãàìè, íàõîäèâøóþñÿ ó èíêàññàòîðà íà êîëåíÿõ, ïîòîì îáà áûñòðî âñêî÷èëè â ïðèïàðêîâàííóþ "Âîëãó" è ñêðûëèñü...
Ñîâïàäåíèé â "ïî÷åðêå" äîâîëüíî ìíîãî. È ïîÿâèëàñü âåðñèÿ, ÷òî òî è äðóãîå ïðåñòóïëåíèå - äåëî ðóê îäíîé áàíäû, íàåçæàþùåé â ñòîëèöó Þæíîãî Óðàëà "íà ãàñòðîëè". Ñëåä øàéêè ïîêà íå îáíàðóæåí.
×åëÿáèíöû ñ ãîðå÷üþ äàþò ñåáå îò÷åò â òîì, ÷òî øåäåâðû Àðõèïà Èâàíîâè÷à ìîãóò îêàçàòüñÿ â êàêîé-íèáóäü èç çàïàäíûõ ÷àñòíûõ êîëëåêöèé.
Âïðî÷åì, êàðòèíû Êóèíäæè, ïîõèùåííûå òðè ãîäà íàçàä èç Òþìåíñêîãî öåíòðà êèòàéñêîé ìåäèöèíû, â ìàå ýòîãî ãîäà áûëè íàéäåíû. Ïîòîìó îïòèìèñòû íå òåðÿþò íàäåæäû, ÷òî "Âå÷åðíèé çàêàò" è "Ðàçâàëèíû â ñòåïè" âñå æå ïîðàäóþò âçîð þæíîóðàëüöåâ.