ÑØÀ ñðî÷íî ïîíàäîáèëñÿ ñîâðåìåííûé òðàíñïîðòíèê äëÿ çàìåíû ñòàðåþùèõ "Ãåðêóëåñîâ" â õîäå ïðîâåäåíèÿ áîåâûõ îïåðàöèé â Àôãàíèñòàíå è íà Áëèæíåì Âîñòîêå. Ïðàâäà, íîâèíêîé íà ðûíêå àâèàòåõíèêè Àí-72 ìîæíî íàçâàòü ñ áîëüøîé íàòÿæêîé - åãî ïåðâûé ïîëåò ñîñòîÿëñÿ åùå â 1977 ãîäó, à â ñåðèþ îí áûë çàïóùåí â êîíöå 1985 ãîäà. Òåì íå ìåíåå àìåðèêàíöû âñåðüåç ðàññìàòðèâàþò âàðèàíò ïðèîáðåòåíèÿ ñîâåòñêîãî ñàìîëåòà äëÿ ñâîèõ ÂÂÑ. Ãëàâíîå äîñòîèíñòâî Àí-72 ñîñòîèò â òîì, ÷òî îí íå òðåáóåò ñïåöèàëüíûõ àýðîäðîìîâ - ïðè ðàçðàáîòêå òðàíñïîðòíèêà ê íåìó ïðåäúÿâëÿëîñü òðåáîâàíèå îáåñïå÷èòü êîðîòêèé âçëåò è ïîñàäêó. Êðîìå òîãî, âûñîêîå ðàñïîëîæåíèå äâèãàòåëåé çàùèùàåò èõ îò ïîïàäàíèÿ ïîñòîðîííèõ ïðåäìåòîâ, ÷òî î÷åíü âàæíî ïðè áàçèðîâàíèè íà ãðóíòîâûõ àýðîäðîìàõ. Ñ-130 "Ãåðêóëåñ" ñ ÷åòûðüìÿ íèçêî ïîñàæåííûìè âèíòîâûìè äâèãàòåëÿìè, "ãëîòàþùèìè" ïûëü è ìåëêèå êàìíè, äîñòàâëÿþò àâèàòåõíèêàì ìàññó õëîïîò.
 êîíöå 80-õ íà Àí-72 áûëî óñòàíîâëåíî 20 ìåæäóíàðîäíûõ àâèàöèîííûõ ðåêîðäîâ. Ëåò÷èêè î÷åíü õîðîøî ïðèíÿëè ýòó ìàøèíó, îöåíèâ ïðîñòîòó è ëåãêîñòü â óïðàâëåíèè. Çà õàðàêòåðíóþ "ãîðáàòîñòü" îíè îêðåñòèëè åå "âåðáëþäîì". Ïðåäñòàâèòåëüíàÿ êîìèññèÿ íàòîâñêèõ ýêñïåðòîâ, êîòîðàÿ, êàê ñîîáùèëè "Òðóäó" â Àâèàöèîííîì íàó÷íî-òåõíè÷åñêîì êîìïëåêñå (ÀÍÒÊ) èì. Àíòîíîâà, íåäàâíî ïîáûâàëà íà çàâîäå, ïðîÿâèëà áîëüøîé èíòåðåñ ê ýòîé ìàøèíå.
Ïðàâäà, ïîêà íè îá àðåíäå, íè î ïîêóïêå ñàìîëåòîâ ðå÷ü íå èäåò - ïåðåãîâîðû òîëüêî íà÷àëèñü.