Старение - это результат воздействия на организм особого рода инфекции. А если известна причина, то найти лекарство - вопрос времени. Средство, способное продлить активную фазу жизни человека на несколько десятков лет, может быть создано уже в ближайшие годы.

Начало исследованиям в области продления жизни положило открытие фактора старения - чрезвычайно устойчивого вещества белковой природы, которое начинает вырабатываться в организме человека в возрасте 25 лет. Автор этого открытия - доктор медицинских наук Виктор Зуев. Он встретил корреспондентов "Труда-7" на первом этаже старого двухэтажного здания. Высокий энергичный мужчина лет шестидесяти. Удивляюсь: кажется, он должен быть старше. Виктор Абрамович, будто уловив мой вопрос, тут же объявляет:

- В этом году я праздную юбилей - 80-летие!

Он не скрывает свой возраст и не любит, когда кокетничают другие.

- Если вы не готовы признаться, сколько вам лет, то вам здесь делать нечего, - говорит он.

Время застыло и в кабинете профессора. Допотопный умывальник, замурованный в стену справа от двери, старая медицинская лампа с неимоверно длинной металлической шеей, синие выцветшие стены с потрескавшейся краской: Опустившись на старый провалившийся диванчик, погружаюсь в советскую атмосферу 50-70-х годов. По крайней мере, такой рисовалась научная действительность воображению по фотографиям и фильмам тех лет. Здесь берет начало вечная молодость.

Инфекция старения

На самом деле старость - это инфекция. И у нее есть такой же возбудитель, как, например, у гриппа. Некие субстанции (профессор Зуев называет их фактором старения) провоцируют изменения в мозге. К этой идее ученого подтолкнули данные исследования неизвестного ранее науке заболевания дикарей-людоедов с острова Новая Гвинея. При вскрытии в их мозге обнаруживали те же изменения, какие происходят при естественном старении организма: гибель нейронов, образование пустот на их месте, заполнение пустот клетками соединительной ткани - глии.

Возбудителем этого заболевания оказался прионный белок с измененной структурой молекулы. В здоровом состоянии он жизненно необходим человеку, так как заведует суточными ритмами нашего организма, то есть "подсказывает", когда нам ложиться спать, а когда вставать. В ходе исследований была обнаружена целая группа болезней, приводящих мозг в такое же губкообразное состояние. Эти заболевания назвали прионными.

В стареющем организме тоже увеличивается объем соединительной ткани за счет активного деления мозговых клеток глии. Это в свою очередь приводит к нарушению связи нервных клеток с питающими их капиллярами и, как следствие, их гибели. Но если при болезни возбудитель понятен, то что запускает те же механизмы с возрастом - загадка.

Мышата поседели

Это должно быть какое-то вещество, предположил профессор Зуев. Конечно, не из тех, что можно съесть или выпить и сразу омолодиться. Оно появляется в организме со временем и провоцирует старение.

Гипотезу подтвердил эксперимент с клетками глии новорожденных мышат. В одну из пробирок добавили экстракт мозга старой мыши (его получают, перетирая частички мозга в ступке и воздействуя на него ферментами), в другую - экстракт мозга молодой мыши, в третью не добавляли ничего - это была контрольная пробирка. По прошествии нескольких дней количество клеток глии в пробирке с экстрактом мозга старой мыши превышало количество клеток в контрольной пробирке в 2,5 раза, в то время как число их в пробирке с экстрактом мозга молодой мыши от контрольной пробирки почти не отличалось.

Эксперимент повторили на живых мышах. Полуторамесячным зверькам ввели экстракт мозга старых особей, и уже в 5 месяцев у них стали проявляться признаки старения, некоторые из них даже поседели!

Упрямая молекула

В итоге удалось выявить носителей (или возбудителей) старости. Это молекулы, которые назвали фактором старости. Ученые сейчас изучают их свойства и происхождение. Эти частицы синтезируются в мозговой ткани и селезенке. Молекула оказалась чрезвычайно устойчивой к температурным воздействиям (почти как гепатит B), а также к действию различных ферментов. А это означает, что поиск антифактора - вещества, которое сможет нейтрализовать фактор старения, - задача не из простых.

Кроме того, функции фактора старения еще не до конца изучены. Вполне возможно, что он отвечает также за какие-нибудь жизненно важные процессы в организме и снижение его концентрации может привести к серьезным побочным эффектам.

Несвежая кровь

Фактор старения содержится также и в крови, правда, в меньшем количестве, чем в мозговой ткани. Это доказал аналогичный первому опыт с мышатами, которым вливали кровь старых грызунов.

У мышей фактор старения начинает появляться в организме на десятом месяце жизни. Это конец первой трети средней продолжительности жизни мыши.

- В организме человека фактор старения начинает вырабатываться к 25 годам, то есть, как и у мышей, к концу первой трети жизни. Это как раз то время, когда наш организм перестает расти, - поясняет профессор Зуев.

Как же тогда влияет на молодой организм донорская кровь? В Центре гематологии РАМН сообщили, что возраст при изготовлении препаратов крови и ее компонентов и при переливании не учитывается. Донором может стать любой здоровый человек в возрасте до 50 лет, при этом на контейнере с кровью его возраст не указывается. В настоящее время Научно-исследовательский институт им. Гамалеи и Центр гематологии готовят совместный проект по исследованию этой проблемы.

Почему сейчас?

Лекарство от старости найдут очень скоро. Прогресс в науке происходит скачкообразно, и если долгое время не совершалось значимых открытий, то затем они хлынут как из рога изобилия.

Например, первобытный человек жил 20 лет. В середине XIX века люди жили 40 лет. За тысячелетия человеку удалось "выиграть" у природы лишь 20 лет. Но прошло столетие, и к средине XX века многочисленные открытия увеличили продолжительность жизни на 30 лет. За один век человечество достигло большего, чем за все предыдущие тысячелетия.

Сейчас темп роста продолжительности жизни вновь замедлился: к концу XX века этот показатель увеличился лишь на 5 лет. По мнению Виктора Абрамовича, такое замедление объясняется тем, что человечество стоит на пороге очередного великого открытия, которое позволит в сравнительно короткий срок увеличить среднюю продолжительность жизни еще на несколько десятков лет. При этом профессор Зуев подчеркивает, что посредством нейтрализации фактора старения будет продлена активная фаза жизни человека. А это значит, что нас не постигнет разочарование Тифона, для которого богиня утренней зари Эос выпросила у Зевса бессмертие, но забыла попросить о сохранении ему вечной молодости.

Совсем скоро

Исследование фактора старения продвигается довольно успешно. Уже найдены вещества, способные разрушать его молекулярную структуру. В качестве примера такого вещества профессор Зуев назвал некую протеиназу-К, добываемую из грибов. Однако разработка антифактора, по его словам, ведется все же не на ее основе. Подробности профессор не разглашает - как-никак на пороге великого открытия.

- Так когда же появится эликсир молодости? - не унимаюсь я.

- Возможно, уже в этом году, - без тени юмора ответил профессор.

Некоторые препараты он испытывает на себе, правда, какие именно - рассказать отказался. О секретах своей бодрости и гиперактивности профессор Зуев беседовать тоже категорически не желает - без объяснения причин. И наши кандидатуры для испытания нового лекарства он тоже не принял. Может быть, для того, чтобы журналисты не сочли его совсем уж мизантропом, корреспонденту "Труда-7" по доброму знакомству была обещана доза чудодейственного эликсира бесплатно.

- А если лекарство будет открыто в ближайшие годы, то сколько времени должно пройти, чтобы оно стало общедоступным? Не станет ли эликсир молодости лекарством элит?

- Марина Владимировна, может быть, вы ответите на вопрос корреспондента? - окликнул Виктор Абрамович проходившую мимо заведующую лабораторией. - А то я не знаю, что и сказать:

- Конечно, сначала оно будет лекарством элит. Должны же мы окупить наш труд! - не задумываясь, ответила заведующая.

- Это называется практичный человек, - улыбнулся Виктор Абрамович. Сам он в предвкушении великого открытия бесконечно далек от столь "земных" вопросов.

Нам же, простым смертным, профессор Зуев советует сейчас только одно: беречь свое здоровье и побольше улыбаться. Ведь как обидно было бы, получив возможность дожить до 120 лет, износить, например, свою печень к 40 годам!

«Поверженная прусская столица — Кенигсберг — 7 ноября 1945 года впервые за всю свою семивековую историю увидела великий Октябрьский праздник советского народа» — так 80 лет назад написала...

Вооружённые силы Украины (ВСУ) попытались деблокировать город Купянск в Харьковской области. Об этом сообщает Telegram-канал «Иди и смотри». По данным военных корреспондентов, российские войска ведут в Купянске встречные бои, отражая...

Угол Большой Зелениной улицы и Малого проспекта Петроградской стороны, где в августе прошлого года обрушилась часть дома, обретает контуры аномального треугольника. В отличие от Бермудского, наш треугольник вполне рукотворный....

Если вооружённые силы Украины (ВСУ) потеряют город Красноармейск (украинское название Покровск) в Донецкой Народной Республике, то это событие будет сопоставимо с потерей Авдеевки или Угледара. Такое мнение высказал в комментарии для интернет-издания...

В официальных документах об этом осталось мало свидетельств, хотя для Питера и государства это событие имело судьбоносные последствия. «Вода в тот день достигла 380 см выше ординара, что совсем немного уступает...

В ходе специальной военной операции группировки войск «Север», «Юг» и «Запад» Вооружённых сил России за минувшие сутки уничтожили более 600 украинских боевиков. Об этом сообщила на своей странице в социальной...

Задачей группы спецназа главного управления разведки (ГУР) министерства обороны Украины в Красноармейске (украинское название Покровск) в Донецкой Народной Республике была эвакуация каких-то важных украинских военных или офицеров НАТО. Такое...

«Если на клетке слона прочтешь надпись «буйвол», не верь глазам своим», — настоятельно советовал когда-то Козьма Прутков. А на этой неделе СМИ облетело очередное бодрое сообщение Росстата...

Махинации в государственном казенном учреждении «Жилищное агентство» привели к аресту его директора Андрея Соколова. Октябрьский районный суд отправил фигуранта в СИЗО до 21 декабря. Его и муниципального...

В ходе специальной военной операции группировки войск «Центр», «Восток» и «Днепр» Вооружённых сил России за минувшие сутки уничтожили более 750 украинских военнослужащих. Об этом сообщила на своей странице...

От такого медведя мало шансов убежать Российские археологи описали новый вид вымершего гигантского медведя, обитавшего на планете примерно 5 млн лет назад. Как сообщил директор Палеонтологического института РАН Алексей Лопатин,...

Отгуляли ноябрьские. Поздравлений от друзей и знакомых я толком так и не услышала. В лучшем случае на мой вопрос о том, что празднуем, отвечали кратко: «Не разжигай!» Выходной день —...

Похититель дверных ручек Когда-то в Риме был снят фильм «Похитители велосипедов». А в Калининграде можно было бы снять кино про похитителя дверных ручек. Региональный Фонд капитального ремонта устанавливает в городе...

Суд Каменска-Уральского Свердловской области оштрафовал на три тысячи рублей местного жителя Сергея Глухих, который был признан виновным в поиске экстремистских материалов. Об этом сообщает ТАСС со ссылкой на объёдиненную пресс-службу судов...

«Нет, мало того что летом я из-за дронов три раза ночевала в аэропорту, а в сентябре почти месяц без интернета на даче сидела. Так теперь еще и должна доказывать, что я не дрон!» Приятельница...

Научное слово года: ИИ Лингвисты столичного Института русского языка имени Пушкина подвели итоги опроса «Слова года в науке — 2025». В голосовании участвовали больше тысячи преподавателей технических вузов и лабораторий...