Êîãäà ýòîò íîìåð ãàçåòû ïîëó÷àò ÷èòàòåëè, êîñìè÷åñêèé êîðàáëü "Ñîþç ÒÌÀ-2" ñ ðîññèéñêî-àìåðèêàíñêèì ýêèïàæåì äîëæåí áûòü óæå íà îêîëîçåìíîé îðáèòå. Åùå íåäåëþ íàçàä áûëî óòâåðæäåíî âðåìÿ ñòàðòà ñ êîñìîäðîìà Áàéêîíóð: 7 ÷àñîâ 54 ìèíóòû ìîñêîâñêîãî âðåìåíè â ñóááîòó, 26 àïðåëÿ. Íà Ìåæäóíàðîäíóþ êîñìè÷åñêóþ ñòàíöèþ (ÌÊÑ) ëåòÿò ÷ëåíû ñåäüìîé îñíîâíîé ýêñïåäèöèè - 41-ëåòíèé êîìàíäèð Þðèé Ìàëåí÷åíêî, ïðîôåññèîíàëüíûé ëåò÷èê, îïûòíûé êîñìè÷åñêèé ïèëîò, è 39-ëåòíèé áîðòèíæåíåð àìåðèêàíåö Ýäâàðä Öàí Ëó, äîêòîð íàóê, ñïåöèàëèñò â îáëàñòè ñîëíå÷íîé ôèçèêè è àñòðîôèçèêè. Ïî ïåðâîíà÷àëüíîìó ãðàôèêó îíè âìåñòå ñ íàøèì Àëåêñàíäðîì Êàëåðè äîëæíû áûëè ñòàðòîâàòü åùå 1 ìàðòà, è íå ñ Áàéêîíóðà, à ñ àìåðèêàíñêîãî êîñìîäðîìà íà ìíîãîðàçîâîì êîðàáëå "Àòëàíòèñ" (STS-114). Íî ïîñëå òðàãè÷åñêîé ãèáåëè "Êîëóìáèè" ïîëåòû øàòòëîâ áûëè ïðèîñòàíîâëåíû, è òåïåðü åäèíñòâåííûì òðàíñïîðòíûì ñðåäñòâîì îñòàëèñü íàøè "Ñîþçû" (ãðóçû äîñòàâëÿþòñÿ "Ïðîãðåññàìè").  ïàìÿòü î ïîãèáøèõ àñòðîíàâòàõ íûíåøíèé ýêèïàæ îòïðàâèëñÿ â êîñìîñ ñ òðàóðíûìè ïîâÿçêàìè íà ðóêàâàõ.
 öåëÿõ ýêîíîìèè ýëåêòðîýíåðãèè, âîäû, ïèùè, âîçäóõà íà ÌÊÑ áóäóò ðàáîòàòü â äëèòåëüíîì ðåæèìå íå òðè ÷åëîâåêà, à äâîå. Íå ïîâåçëî Àëåêñàíäðó Êàëåðè, êîòîðûé òîæå äîëæåí áûë ëåòåòü, íî íà ýòîò ðàç îñòàëñÿ íà Çåìëå. Âïðî÷åì, â êîíöå îêòÿáðÿ îí âìåñòå ñ àìåðèêàíöåì Ìàéêëîì Ôîóëîì â ñîñòàâå ñëåäóþùåé ýêñïåäèöèè ïðèáóäåò íà ÌÊÑ, ÷òîáû ïðèíÿòü ýñòàôåòó îò Ìàëåí÷åíêî è Ëó.
À ïîêà "Ñîþç ÒÌÀ-2" ãîòîâèòñÿ ê ñòûêîâêå ñ ÌÊÑ. Ýòî äîëæíî ïðîèçîéòè â áëèæàéøèé ïîíåäåëüíèê, â 10 óòðà ïî ìîñêîâñêîìó âðåìåíè. Ìàëåí÷åíêî è Ëó áóäóò æèòü îêîëî íåäåëè âìåñòå ñî ñòàðîæèëàìè çâåçäíîãî äîìà - Íèêîëàåì Áóäàðèíûì, Êåííåòîì Áàóýðñîêñîì è Äîíàëüäîì Ïåòòèòîì, à 4 ìàÿ ýòè òðîå îòïðàâÿòñÿ íà Çåìëþ, íà êîòîðîé îíè íå áûëè áîëåå ïÿòè ìåñÿöåâ. Îñíîâíàÿ çàäà÷à íîâîé, ñåäüìîé ýêñïåäèöèè - ïîääåðæèâàòü ÌÊÑ â ðàáî÷åì ñîñòîÿíèè, îáñëóæèâàòü ñèñòåìû ñòàíöèè. Âîò âûõîäà â îòêðûòûé êîñìîñ áåç êðàéíåé íåîáõîäèìîñòè íå áóäåò. Ìåæäó ïðî÷èì, â ñåíòÿáðå 2000-ãî Ìàëåí÷åíêî è Ëó â òå÷åíèå 6 ÷àñîâ 30 ìèíóò ðàáîòàëè áîê î áîê çà ïðåäåëàìè ÷åëíîêà "Àòëàíòèñ", ñîåäèíÿÿ êàáåëè ìåæäó ìîäóëÿìè "Çâåçäà" è "Çàðÿ". Òîãäà áûë óñòàíîâëåí ñâîåîáðàçíûé ðåêîðä äàëüíîñòè êîñìè÷åñêîé ïðîãóëêè îò âûõîäíîãî ëþêà.
Íûíåøíÿÿ êîñìè÷åñêàÿ âàõòà Þðèÿ Ìàëåí÷åíêî è Ýäâàðäà Ëó ïðîäëèòñÿ 185 ñóòîê.