Ðåñïóáëèêà Êàðåëèÿ ïðèçíàíà "Ðåãèîíîì Åâðîïû-2003". Ïîäîáíûé êîíêóðñ ïðîâîäèò ìåæäóíàðîäíàÿ îðãàíèçàöèÿ "Åâðîïåéñêèé ðåãèîí ãîäà", ïðè÷åì íûí÷å â íåì âïåðâûå ó÷àñòâîâàëè ñòðàíû, íå ÿâëÿþùèåñÿ ÷ëåíàìè ÅÑ. Ê êîíêóðñó áûëè äîïóùåíû 23 ðåãèîíà èç 14 ñòðàí ìèðà, à â ôèíàë âûøëè ÷åòûðå: Áàëåàðñêèå îñòðîâà (Èñïàíèÿ), Ìàäåéðà (Ïîðòóãàëèÿ), Êàðåëèÿ (Ðîññèÿ), áîëãàðñêî-ðóìûíñêèé åâðîðåãèîí "Íèæíèé Äóíàé". Ïîáåäèòåëÿìè íàçâàíû Êàðåëèÿ è Áàëåàðñêèå îñòðîâà. Òàêèì îáðàçîì, âïåðâûå â èñòîðèè êîíêóðñà ëó÷øèì ðåãèîíîì ïðèçíàíà òåððèòîðèÿ Ðîññèè.