Áîëåå 30 ÷åëîâåê çàÿâèëè î ñâîåì æåëàíèè ó÷àñòâîâàòü â ñåíòÿáðüñêèõ âûáîðàõ. Ïðàâäà, ê òîìó ìîìåíòó, êîãäà ãîðîäñêàÿ èçáèðàòåëüíàÿ êîìèññèÿ ïîäâåëà ÷åðòó â ïðèåìå çàÿâîê, "ïîäêðåïëåííûõ" äåíåæíûì âçíîñîì èëè ïîäïèñíûìè ëèñòàìè ïîòåíöèàëüíûõ èçáèðàòåëåé, êàíäèäàòîâ îñòàëîñü 14.
 ïîñëåäíèé ìîìåíò îòîçâàë ñâîþ çàÿâêó äåïóòàò Çàêîíîäàòåëüíîãî ñîáðàíèÿ ãîðîäà, à "ïî ñîâìåñòèòåëüñòâó" ïîäñëåäñòâåííûé Þðèé Øóòîâ. Óæå íå ïåðâûé ãîä îí â îæèäàíèè çàâåðøåíèÿ ñëåäñòâèÿ ïî îáâèíåíèþ ñðàçó â íåñêîëüêèõ óãîëîâíûõ ïðåñòóïëåíèÿõ ïðåáûâàåò â òþðåìíîì èçîëÿòîðå. ×òî íå ìåøàåò åìó âðåìÿ îò âðåìåíè âûñòóïàòü - ÷åðåç ñâîèõ äîâåðåííûõ ëèö - ñ ãðîìêèìè çàÿâëåíèÿìè è óãðîçàìè "ðàçîáëà÷åíèÿ âñåõ è âñÿ".
 åãî îòñóòñòâèå íàèáîëåå ýïàòàæíûì ïðåòåíäåíòîì ñòàë Ñåðãåé Ïðÿíèøíèêîâ - ïðîäþñåð ïîðíîâèäåîôèëüìîâ. Íà ïðîöåäóðó âðó÷åíèÿ êàíäèäàòñêîãî óäîñòîâåðåíèÿ îí ÿâèëñÿ â ñîïðîâîæäåíèè äâóõ ïîëóîáíàæåííûõ äåâèö, àêòèâíî çàèãðûâàâøèõ ñ ïðèñóòñòâîâàâøèìè â çàëå ìóæ÷èíàìè. Äëÿ äîáðîé ïîëîâèíû êàíäèäàòîâ ó÷àñòèå â ïèòåðñêèõ âûáîðàõ - íå áîëåå ÷åì âîçìîæíîñòü "ïîïðàâèòü" èìèäæ. Îäíîãî áåãëîãî çíàêîìñòâà ñ íèìè (íàïðèìåð, ïî íà÷àâøåéñÿ íà ìåñòíîì òåëåêàíàëå ïåðåäà÷å "Âûáîðû-2003", ãäå êàæäîìó ïðåäîñòàâëÿåòñÿ íåñêîëüêî ìèíóò íà âûñòóïëåíèå) äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ïîíÿòü: ìíîãèå èç íèõ ñ ïðîáëåìàìè ãîðîäà çíàêîìû ïîâåðõíîñòíî, íà îáûâàòåëüñêîì óðîâíå, íèêàêîé êîíêðåòíîé ïðîãðàììû ðàçâèòèÿ íå èìåþò.
Ïðîáëåì æå â "íàñëåäñòâî" íîâîìó ãóáåðíàòîðó äîñòàíåòñÿ ìíîãî. Ãëàâíåéøèå èç íèõ: âîññòàíîâëåíèå ðàçîðâàííîé âåòêè ìåòðîïîëèòåíà ìåæäó ñòàíöèÿìè "Ëåñíàÿ" - "Ïëîùàäü Ìóæåñòâà", âîçîáíîâëåíèå ðàáîò íà äàìáå, çàâåðøåíèå ñòðîèòåëüñòâà êîëüöåâîé àâòîñòðàäû. Êðîìå ýòîãî, ðåêîíñòðóêöèÿ "õðóùåâîê" è ðàññåëåíèå "êîììóíàëîê", ðåìîíò ãîðîäñêèõ àâòîäîðîã, ìîñòîâ, ìóçååâ è æèëûõ çäàíèé èñòîðè÷åñêîãî öåíòðà (äâîðöû ê þáèëåþ ñ ïîìîùüþ ôåäåðàëüíîãî ïðàâèòåëüñòâà ïðèâåëè â ïîðÿäîê).
Áåññïîðíûì ëèäåðîì â ãóáåðíàòîðñêîé ãîíêå âûãëÿäèò Âàëåíòèíà Ìàòâèåíêî, ïîëïðåä ïðåçèäåíòà Ðîññèè â Ñåâåðî-Çàïàäíîì ôåäåðàëüíîì îêðóãå. Îíà è ãîðîä çíàåò, è ñî ìíîãèìè ëþäüìè, çäåñü æèâóùèìè, õîðîøî çíàêîìà åùå ñ òåõ ïîð, êîãäà ðàáîòàëà â îáêîìå ÂËÊÑÌ, çàòåì Ëåíãîðèñïîëêîìå. Êîãäà íåñêîëüêî ìåñÿöåâ íàçàä Âàëåíòèíà Èâàíîâíà ïîêèíóëà ïîñò âèöå-ïðåìüåðà ðîññèéñêîãî ïðàâèòåëüñòâà è ïðèåõàëà â Ïåòåðáóðã, ìàëî êòî ñîìíåâàëñÿ â òîì, ÷òî îíà áóäåò áàëëîòèðîâàòüñÿ â ãóáåðíàòîðû. Ñèìâîëè÷íî, ÷òî óäîñòîâåðåíèå êàíäèäàòà â ãóáåðíàòîðû âûäàíî åé çà íîìåðîì 1: âñå ïðåäîñòàâëåííûå åþ äîêóìåíòû áûëè áåçóïðå÷íû è ïîäàíû â ñðîê...
×åãî íå ñêàæåøü, íàïðèìåð, î ïîäïèñíûõ ëèñòàõ ãëàâíîé åå ñîïåðíèöû ïî âûáîðàì - âèöå-ãóáåðíàòîðà Àííû Ìàðêîâîé. Åå â Ïåòåðáóðãå åùå íàçûâàþò "íàø ìåñòíûé Ñåðãåé Øîéãó". Ìàðêîâà ìíîãî ëåò ñëóæèëà â ÌÂÄ, è îäíà èç åå îáÿçàííîñòåé â Ñìîëüíîì - ðàçáèðàòüñÿ ñ ×Ï è ïîìîãàòü ïîñòðàäàâøèì. Òåì íå ìåíåå ñðåäè ïîäïèñåé, ãîâîðÿò, îáíàðóæåíû ïîääåëüíûå, è èõ ïðîöåíò, ïî äàííûì çàíèìàâøåãîñÿ ïðîâåðêîé ÃÓÂÄ, äîñòàòî÷íî âûñîê. È âñå æå Ìàðêîâà çàðåãèñòðèðîâàíà êàíäèäàòîì â ãóáåðíàòîðû. Òåïåðü íàðÿäó ñ ïðåäâûáîðíîé àãèòàöèåé åé ïðèõîäèòñÿ äóìàòü åùå è î ïîäàííîì íà íåå â ãîðîäñêîé ñóä èñêå äðóãîãî êàíäèäàòà - Âèêòîðà Åôèìîâà: òîò íàñòàèâàåò íà îòìåíå ðåøåíèÿ ãîðèçáèðêîìà.
Ñëîâîì, ëåãêèìè ýòè âûáîðû ÿâíî íå áóäóò. Íåñìîòðÿ íà íàëè÷èå ôàâîðèòîâ è âðîäå áû ÿâíûõ àóòñàéäåðîâ, ïðåäâûáîðíàÿ áîðüáà è ïðîöåäóðà ãîëîñîâàíèÿ ñ ïîñëåäóþùèì ïîäñ÷åòîì ãîëîñîâ îáåùàþò èíòðèãó...