Àáñåíò ãîòîâÿò èç ýêñòðàêòà ïîëûíè ãîðüêîé (Artemisia absinthium).  åãî ñîñòàâ âõîäÿò òàêæå ýêñòðàêòû ôåíõåëÿ, ìåëèññû è äðóãèõ ëåêàðñòâåííûõ òðàâ. Äëÿ óäåðæàíèÿ ýôèðíûõ ìàñåë òðåáóåòñÿ âûñîêàÿ êîíöåíòðàöèÿ ñïèðòà, ïîýòîìó àáñåíò èìååò êðåïîñòü äî 70-75 ãðàäóñîâ. Âàæíûì ýëåìåíòîì íàïèòêà ÿâëÿåòñÿ ìîíîòåðïèí (òóéîí). Ñâîèì íàçâàíèåì òóéîí îáÿçàí òóå, èç ëèñòüåâ êîòîðîé îí âïåðâûå áûë ïîëó÷åí.
Ñ ñåðåäèíû XIX âåêà àáñåíò ðàñïðîñòðàíèëñÿ âî Ôðàíöèè, ïî áîëüøåé ÷àñòè ñðåäè òâîð÷åñêîé èíòåëëèãåíöèè è áîãåìû.  ñòðàíå ïðîöâåòàëè ìíîãî÷èñëåííûå êàôå è êëóáû ïî÷èòàòåëåé ïîëûííîé íàñòîéêè. Çàòåì àáñåíò çàâîåâàë è äðóãèå ñòðàíû Çàïàäíîé Åâðîïû. Îá îãðîìíîé ïîïóëÿðíîñòè ýòîãî íàïèòêà ãîâîðÿò ðàáîòû èçâåñòíûõ õóäîæíèêîâ òîãî âðåìåíè, èçîáðàæàâøèõ ëþäåé ñ áóòûëêîé ýòîãî çåëüÿ. Ñ÷èòàëîñü, ÷òî çåëåíûé îãîíü àáñåíòà ðîæäàåò â ñîçíàíèè ïðè÷óäëèâûå ïîýòè÷åñêèå îáðàçû.
Âîçäåéñòâèå àáñåíòà îáúÿñíÿåòñÿ ïðèñóòñòâèåì ïîëûííîãî ìàñëà, ñèëüíåéøåãî ãàëëþöèíîãåíà. Èç-çà ýòîãî â íà÷àëå ÕÕ âåêà íà÷àëèñü ãîíåíèÿ íà àáñåíò. Ïåðâîé ñòàëà Áåëüãèÿ. Íàðóøèòåëåé çàïðåòà íà åãî ïðîèçâîäñòâî íàêàçûâàëè ðàçîðèòåëüíûìè øòðàôàìè è òþðåìíûì çàêëþ÷åíèåì. Çàïðåòèòåëüíûå çàêîíû ïîÿâèëèñü â Èòàëèè, ÑØÀ, Øâåéöàðèè, Èñïàíèè è â äðóãèõ ñòðàíàõ.  1915 ãîäó àáñåíò áûë çàïðåùåí è âî Ôðàíöèè.
Ó÷åíûìè áûëî äîêàçàíî, ÷òî ãëàâíàÿ ñîñòàâíàÿ ÷àñòü àáñåíòà - òóéîí - ÿâëÿåòñÿ ñèëüíûì íàðêîòèêîì. Ñïåöèàëèñòû ïðèøëè ê âûâîäó, ÷òî îí ïðîñòî-íàïðîñòî ðàçðóøàåò ÷åëîâå÷åñêèé ìîçã. Ëþäè, óïîòðåáëÿâøèå àáñåíò, ñòðàäàëè îò ïîñòîÿííîãî ãîëîâîêðóæåíèÿ, îñëàáëåíèÿ óìñòâåííûõ ñïîñîáíîñòåé, ñòðàøíûõ ãàëëþöèíàöèé. Ó ìóæ÷èí áûñòðî ðàçâèâàëàñü èìïîòåíöèÿ.
 íàøå âðåìÿ ïîëûííîå ìàñëî (òóéîí) õîðîøî èçó÷åíî.  äåòàëÿõ ïðîñëåæåíû âñå ñòàäèè åãî äåéñòâèÿ: ñèëüíîå âîçáóæäåíèå âåãåòàòèâíîé íåðâíîé ñèñòåìû, êîíâóëüñèè, ãàëëþöèíàöèè, ïîòåðÿ ñîçíàíèÿ, ñìåðòü. Íûíå âðà÷è èñïîëüçóþò ïîëûíü â êà÷åñòâå ÿäà äëÿ... ãëèñòîâ. Òóéîí ïàðàëèçóåò íåðâíóþ ñèñòåìó ïàðàçèòîâ, è îíè âûâîäÿòñÿ èç îðãàíèçìà.
Âî âðåìåíà ñâîåãî øèðîêîãî ðàñïðîñòðàíåíèÿ â Åâðîïå àáñåíò íå ñíèñêàë ñåáå ïîïóëÿðíîñòè â Ðîññèè. Ó íàñ íà ðîäèíå áîëüøå ïðåäïî÷èòàëè âîäêó. Ñåãîäíÿ àáñåíò ïðîèçâîäèòñÿ â îñíîâíîì â ×åõèè, à òàêæå â Èñïàíèè. Êîíå÷íî æå, îí îòëè÷àåòñÿ îò ôðàíöóçñêîãî íàïèòêà XIX âåêà: ïðîèçâîäñòâî ðåãëàìåíòèðîâàíî íîðìàìè è ïðàâèëàìè ÅÑ. ×òî æå êàñàåòñÿ ñêàíäàëüíî èçâåñòíîãî òóéîíà, òî âûñîêàÿ êðåïîñòü íàïèòêà íå ïîçâîëÿåò ïðèíèìàòü ñëèøêîì áîëüøóþ äîçó. Ñàìûé ñòîéêèé ñâàëèòñÿ îò îïüÿíåíèÿ, ïðåæäå ÷åì íàáåðåò îïàñíóþ ïîðöèþ.
 ïðîäàæå óæå ïîÿâèëîñü íåìàëî ïîääåëîê ïîä àáñåíò. Ôàëüñèôèêàòîðû èñïîëüçóþò íåêà÷åñòâåííûé ñïèðò, ìàñêèðóþò íåäîñòàòêè òðàâÿíûìè ýêñòðàêòàìè ñ ðåçêèì çàïàõîì è èíòåíñèâíî ïîäêðàøèâàþò íàïèòîê. Íàñòîÿùèé àáñåíò - ïðîçðà÷íûé, áåç âçâåñè è ëèñòüåâ. Ïðèìåðíàÿ öåíà ýòîãî íàïèòêà -îò 1400 ðóáëåé çà áóòûëêó. Îò 300 äî 600 ðóáëåé ñòîèò 50 ãðàììîâ â áàðå, ðåñòîðàíå èëè êëóáå.
Ê ñ÷àñòüþ èëè ê ñîæàëåíèþ, íî ìû íå ôðàíöóçû. Ïðè ðàçãîâîðå ñ áàðìåíàìè òåõ ðåñòîðàíîâ, ãäå ïðåäëàãàþò àáñåíò (ââèäó ñâîåé ñêàíäàëüíîé èçâåñòíîñòè åãî ïîäàþò äàëåêî íå âåçäå), ñòàëî ÿñíî, ÷òî ìíîãèå õîòÿò ïîïðîáîâàòü ýòîò íàïèòîê, íî, êîãäà óçíàþò ñòîèìîñòü, çàêàçûâàþò ðóññêóþ âîäêó èëè ïèâî.
Êñòàòè, ëþáèòåëÿì âåðìóòà íå ìåøàåò çíàòü, ÷òî ñëîâî "âåðìóò" - òîæå íàçâàíèå ïîëûíè, òîëüêî ïî-íåìåöêè.