Îòïðàâíîé òî÷êîé â ýòîé èñòîðèè ñòàëà ñåðèÿ äîïðîñîâ, êîòîðûì ïîäâåðãëèñü ðóêîâîäèòåëè ôðàíöóçñêîé êîìïàíèè "Òåêíèï", çàíÿòîé â ñòðîèòåëüñòâå ïðåäïðèÿòèé íåôòÿíîé è ãàçîâîé ïðîìûøëåííîñòè. Ïî èõ ñëîâàì, â ñåðåäèíå 90-õ ãîäîâ íà îñòðîâå Ìàäåéðà áûëà ñîçäàíà "÷åðíàÿ êàññà", êóäà ñ ïîäà÷è àìåðèêàíöåâ, òîãäàøíèõ ïàðòíåðîâ "Òåêíèïà", áûëî çàêà÷àíî 180 ìèëëèîíîâ äîëëàðîâ. Ýòè ñðåäñòâà, ðàññêàçûâàëè îíè èçâåñòíîìó ñâîåé áóëüäîæüåé õâàòêîé ñëåäîâàòåëþ Ðåíî Âàí Ðþèíáåêó, øëè íà âûïëàòó êîìèññèîííûõ "íóæíûì ëþäÿì", òåì, êòî òàê èëè èíà÷å áûë ñâÿçàí ñ îäíèì ïåðñïåêòèâíûì ïðîåêòîì â Çàïàäíîé Àôðèêå.
Ðå÷ü èäåò î ñòðîèòåëüñòâå êðóïíåéøåãî â ìèðå çàâîäà ïî ñæèæåíèþ ïðèðîäíîãî ãàçà â Íèãåðèè, êîòîðîå íà÷àëîñü â 90-õ ãîäàõ ïðîøëîãî ñòîëåòèÿ è ïðîäîëæàåòñÿ, êñòàòè, äî ñèõ ïîð. Çàêàç÷èêàìè ýòîãî ïðîåêòà ñòîèìîñòüþ âî ìíîãèå ìèëëèàðäû äîëëàðîâ ñòàëè íèãåðèéñêàÿ íàöèîíàëüíàÿ íåôòÿíàÿ êîìïàíèÿ, ôðàíöóçñêèé êîíöåðí "ÒîòàëüÔèíàÝëüô" (ñåé÷àñ ýòî ïðîñòî "Òîòàëü". - Â.Ï.), èòàëüÿíñêàÿ êîìïàíèÿ "Àæèï èíòåðíýøíë", à òàêæå òðàíñíàöèîíàëüíàÿ "Øåëë". Ïîñëåäíÿÿ, âíå ñîìíåíèé, èãðàëà ðîëü ïåðâîé ñêðèïêè â ýòîì àíñàìáëå.  ñâîþ î÷åðåäü ýòà ÷åòâåðêà äëÿ ïðîåêòèðîâàíèÿ ïðîìûøëåííîãî êîìïëåêñà è ñîáñòâåííî ñòðîèòåëüíûõ ðàáîò ïðèâëåêëà íåñêîëüêî ñïåöèàëèçèðîâàííûõ èíæåíåðíûõ ôèðì. Ñðåäè íèõ ôèãóðèðîâàëè óæå óïîìÿíóòàÿ "Òåêíèï", èòàëüÿíñêàÿ "Ñíàì-ïðîæåòòè", ÿïîíñêàÿ "JGC" è àìåðèêàíñêàÿ "Êåëëîã Áðàóí ýíä Ðóòñ" (ÊÁÐ), ôèëèàë êîíöåðíà "Õýëëèáåðòîí", òîãî ñàìîãî, êîòîðûì âïëîòü äî ïåðåìåùåíèÿ â Áåëûé äîì â 2000 ãîäó â êà÷åñòâå âèöå-ïðåçèäåíòà ÑØÀ ðóêîâîäèë Ðè÷àðä ×åéíè.
Ýòîò êîíñîðöèóì è ñîçäàë íà îñòðîâå Ìàäåéðà - ïîðòóãàëüñêîé òåððèòîðèè ñ ëüãîòíûì íàëîãîâûì ðåæèìîì, ñòðóêòóðó, êîòîðàÿ îôèöèàëüíî áûëà ïðèçâàíà çàíèìàòüñÿ "àäìèíèñòðàòèâíûìè âîïðîñàìè", à íà ñàìîì äåëå ñëóæèëà "÷åðíîé êàññîé". Èìåííî ÷åðåç íåå áûëè ïåðåêà÷àíû 180 ìèëëèîíîâ äîëëàðîâ íà ñ÷åòà àíãëèéñêîãî àäâîêàòà è äàâíåãî ïàðòíåðà ÊÁÐ, à, ñëåäîâàòåëüíî, è "Õýëëèáåðòîí" Äæåôôðè Òåñëåðà. Ðåíî Âàí Ðþèíáåê ñåé÷àñ âïëîòíóþ çàíÿëñÿ ýòèì ïåðñîíàæåì, âõîæèì â ñàìûå âûñøèå êðóãè êàê ïðè ïðåæíèõ, òàê è íûíåøíåì ïðàâèòåëüñòâàõ Íèãåðèè, äà è íå òîëüêî òàì. Ïî åãî òðåáîâàíèþ â áàíêàõ Ìîíàêî è Æåíåâû, ãäå àíãëè÷àíèí äåðæèò ñâîè ñ÷åòà, â íàñòîÿùåå âðåìÿ ïðîâîäèòñÿ ïðîâåðêà ôèíàíñîâûõ äîêóìåíòîâ, ñ òåì ÷òîáû âûÿâèòü êîíå÷íûå àäðåñà ìèëëèîííûõ òðàíñàêöèé. Ôðàíöóçñêèå ñëåäñòâåííûå îðãàíû ïîëàãàþò, ÷òî Òåñëåðó áûëà îòâåäåíà ðîëü "êàññèðà": îí ïîëó÷àë äåíüãè, êîòîðûå çàòåì ïåðåïðàâëÿë â âèäå âçÿòîê íèãåðèéñêîìó íà÷àëüñòâó. Íå èñêëþ÷åíî, ÷òî ÷àñòü èç 180 ìèëëèîíîâ ïðèîáðåòàëà ôîðìó "îòêàòà" è âîçâðàùàëàñü â êàðìàíû ðóêîâîäèòåëåé, çàäåéñòâîâàííûõ â ãàçîâîì ïðîåêòå êîìïàíèé, à òàêæå íåêîòîðûõ áëèçêèõ èì ïîëèòèêîâ.
Ïî ñëîâàì âûñøèõ ÷èíîâíèêîâ èç "Òåêíèïà", ìåõàíèçì "íåëåãàëüíûõ êîìèññèîííûõ" áûë îðãàíèçîâàí ïî èíèöèàòèâå àìåðèêàíöåâ. Òå èì ïîëüçîâàëèñü â òîò ñàìûé ïåðèîä, êîãäà ãðóïïîé "Õýëëèáåðòîí" êîìàíäîâàë Ðè÷àðä ×åéíè, è ìàëîâåðîÿòíî, ÷òî íûíåøíèé âèöå-ïðåçèäåíò ÑØÀ íå çíàë î åãî ñóùåñòâîâàíèè.  ëþáîì ñëó÷àå ôðàíöóçû íàìåðåâàþòñÿ õîðîøåíüêî âçÿòü â îáîðîò âñåõ ôèãóðàíòîâ ýòîãî äåëà. ×òî êàñàåòñÿ âåðîÿòíûõ äåéñòâèé ïðîòèâ ×åéíè, òî, êàê îòìå÷àåòñÿ â íåäàâíåì ïðåäñòàâëåíèè ïðîêóðîðà Ïàðèæà ãåíåðàëüíîìó ïðîêóðîðó, åìó ìîæåò áûòü ïîñòàâëåíî â âèíó "ñîó÷àñòèå â íåçàêîííîì èñïîëüçîâàíèè îáùåñòâåííûõ ñðåäñòâ".
Ôðàíöóçñêîå ðàññëåäîâàíèå âñå áîëüøå ïðèíèìàåò î÷åðòàíèÿ ãðîìêîãî ìåæäóíàðîäíîãî ñêàíäàëà. Òåì áîëåå åñëè ó÷åñòü, ÷òî "Õýëëèáåðòîí" ñåé÷àñ ó âñåõ íà ñëóõó: íà êîíöåðí è åãî ôèëèàë ÊÁÐ ïðèøëèñü áîëåå ÷åì ùåäðûå çàêàçû íà âîññòàíîâëåíèå íåôòåãàçîâîé ïðîìûøëåííîñòè â Èðàêå: ñîîòâåòñòâåííî 2,2 ìèëëèàðäà è 948 ìèëëèîíîâ äîëëàðîâ. È ýòî â òî âðåìÿ, êàê ôèíàíñîâàÿ ñëóæáà Ïåíòàãîíà ïîéìàëà ÊÁÐ íà çàâûøåíèè öåí íà áåíçèí, ïîñòóïàþùèé â Èðàê äëÿ àðìåéñêèõ íóæä, â ðåçóëüòàòå ÷åãî êàçíå áûë íàíåñåí óðîí â 120 ìèëëèîíîâ äîëëàðîâ, à ñëóæáà áåçîïàñíîñòè íüþ-éîðêñêîé áèðæè çàïîäîçðèëà êîíöåðí, êîòîðûì ïÿòü ëåò ðóëèë Ðè÷àðä ×åéíè, â ìàõèíàöèÿõ è îòêðûëà ñëåäñòâèå.