Главным противником зимнего развлечения горожан выступил директор Эрмитажа Михаил Пиотровский. Он сразу во всеуслышание заявил о своем категорическом неприятии подобной идеи. Михаил Борисович давно слывет противником использования главной площади города для шоу, которые в последние годы стали там чуть ли не обязательными.
Но мнение директора главного музея страны в расчет принято не было. Как, собственно, и всех других противников "заморозки" - журналистов местных изданий, жителей города. У Смольного нашлись более весомые аргументы. Это деньги, которые предложил городу за возможность возведения катка его инициатор - владелец фирмы "Боско ди Чильеджи" Михаил Куснирович.
В городской администрации подписано распоряжение "О строительстве большого зимнего катка", а на специально созванной пресс-конференции представители Смольного рассказали, "как это все будет выглядеть". По словам вице-губернатора Сергея Тарасова, организаторы "обязуются соблюдать все необходимые меры для сохранения в надлежащем порядке исторической площади, а также окружающих ее зданий". Имеются в виду Эрмитаж и Главный штаб. И освещение будет якобы "в разумных пределах", и звуковое сопровождение (главная головная боль М. Пиотровского).
Откроется каток в первый день зимы - 1 декабря. Будет работать ежедневно с 10 утра до полуночи при любой погоде вплоть до 9 марта 2008 года. Предполагаемая вместимость катка - 700 человек одновременно. Площадь его составит более 5000 кв. м. Стоимость катания для желающих пока не определена. Сделано все будет по образу и подобию его московского предшественника - год назад таким же образом "замораживали" Красную площадь. Губернатор Петербурга Валентина Матвиенко не скрывает, что "именно московский пример" подвиг ее на заливку катка вокруг Александринского столпа.
-Честно говоря, я ничего плохого в этой идее не вижу, - сказал "Труду" Михаил Боярский. - Уж лучше каток на Дворцовой, чем, например, могильник в виде мавзолея. Вообще нужно всегда делать так, как удобно горожанам. Если мои дети меня пригласят - пойду с ними, покатаюсь. Хотя, честно сказать, стою на коньках плохо.
Более сдержанны военные, чья служба проходит в стенах исторического Главного штаба, где много десятилетий располагается командование Ленинградского военного округа. Полковник Юрий Кленов, возглавляющий пресс-службу округа, так ответил на вопрос "о катке разногласий":
- Нас, пожалуйста, не впутывайте, ладно? Это чисто городские дела. В конце концов, каток не в самом же штабе заливают! А что касается лично меня, то я предпочитаю по утрам плавать в бассейне СКА.
Кто категорически не согласен с решением губернатора, так это депутаты местного Законодательного собрания от фракции КПРФ. Сооружение катка, по мнению депутатов, "создаст реальную опасность возникновения техногенной аварии, связанной с эксплуатацией техники и высокоэнергетического оборудования".