Домашним питомцам, чтобы их любили хозяева, совсем необязательно быть белыми, пушистыми и ласковыми — они могут быть с когтями, колючими хвостами, скользкими и даже ядовитыми.
Питомцы Ильи Максимова не грызут тапочки, не обдирают обои, едят, как воробушки, хотя могут и самого воробушка слопать. И при этом, как убеждает владелец, отличаются добрым нравом. Хамелеоны, игуаны, гекконы, лягушки, пауки и змеи живут семьями — каждая в небольшом террариуме. Даже знакомые завидуют: «У тебя так много живности, но в доме все равно тихо». Точное число экзотических тварей не может назвать даже сам хозяин.
Родина подопечных Ильи Максимова — Африка, Латинская Америка, Сальвадор, Мадагаскар, Суринам, — поэтому добиться, чтобы им было комфортно в совершенно других климатических условиях, не так-то просто. Идеальное жилище для игуан, хамелеонов и других рептилий — это средних размеров просторный террариум. Высокая влажность в нем достигается распылением воды, а с помощью специальной лампы температуру в нем поддерживают на уровне плюс 28 градусов днем и 21 — ночью. В террариуме обязательно нужно установить емкость с водой и разветвленную толстую корягу, по которой экзотический питомец будет курсировать вверх-вниз. Если ему будет прохладно, он поднимется повыше, станет жарко — спустится к воде. Только надо проследить, чтобы коряга не соприкасалась с лампой, иначе подопечный может обжечься.
«Увлечение экзотическими животными затягивает, — рассказывает Илья Максимов. — Начинаешь с малого: покупаешь террариум, оборудуешь его, но этого недостаточно. Питомцев нужно правильно кормить, подбирать витамины, всевозможные добавки. Чаще всего игуаны, хамелеоны и другие экзотические животные страдают из-за недостатка кальция и витамина D». Чтобы избежать проблем, раз в неделю питомцам нужно давать растертую в порошок таблетку глюконата кальция и время от времени включать ультрафиолетовую лампу, чтобы они восполняли недостаток солнца.
Лично мне всегда был непонятен восторг владельцев рептилий: какой толк от животного, если его нельзя взять на руки, приласкать. По словам владельца экзотов, из всех его питомцев запросто потискать можно разве что хамелеона Кешу.
«Кеша — удивительное создание природы. На передних лапах с внутренней стороны у него три пальца, снаружи — два, на задних — наоборот, — рассказывает Илья. — Его сферические глаза позволяют улавливать объекты независимо друг от друга, поэтому животное, не меняя положения головы, способно контролировать практически все окружающее пространство». В природе хамелеоны питаются различными насекомыми, мелкими ящерицами, птенцами.
Небольшую часть их рациона составляют плоды деревьев и зеленые листья. В домашних условиях самый полезный корм для них — саранча и сверчки. Можно также побаловать питомца бананами, дыней, арбузом, киви, листьями салата. Хотя оптимальное решение для содержания дома — покупка специального корма с правильно подобранным соотношением микроэлементов.
Кстати, это миф, что хамелеон кардинально меняет цвет. На самом деле цветовая гамма остается примерно такой же, просто оттенок становится более насыщенным.
«Кеша — абсолютная флегма, за что я его и люблю, рассказывает Илья. — Иногда приходишь с работы весь издерганный, уставший, садишься перед террариумом — и проваливаешься во времени. Могу часами за ним наблюдать, это успокаивает. И усталости как не бывало».
Игуаны, конечно, не такие компанейские, из десяти животных приручаются от силы одна-две.
У Ильи также живет муринус — ядовитейшей паук, причем очень шустрый.
«Недавно я замешкался, и паук выскочил из коробки, — рассказывает владелец экзотов. — А этот вид отличается прытью и коварством. Он, конечно, не будет, как собака, на ноги бросаться, но стоит только протянуть к нему руку, может и напасть. Пришлось за ним с сачком несколько часов по квартире гоняться».
Даже с танзанийским ужом — тонюсеньким зеленым «шнурком» — нужно держать ухо востро. Он мертвой хваткой вцепляется в перчатку, когда Илья демонстрирует змейку. Человеку его яд не опасен, кусает он не больно, как иголкой уколет, но приятного все равно мало.
Время от времени питомцы Ильи подаются в бега.
«Совсем недавно я и не заметил, как у меня убежали три маленькие, как червячки, змейки, — рассказывает Илья. — А через два или три месяца приходит соседка, говорит, что у нее по дому змеи бегают. Говорю, не знаю, у меня никто не убегал. На следующий день наведывается участковый. Оказывается, одна соседка нашла у себя змею в сапоге, вторая — в банке с водой, а третья видела, как змея ползала по подъезду».
Обеспокоенные соседи вызывали МЧС, змей вернули хозяину и пригрозили, что в следующий раз оштрафуют. С тех пор Илья регулярно своих подопечных пересчитывает.
