"×åðíîå çîëîòî" çäåñü äîáûâàëè ñ íà÷àëà XVIII âåêà, è îíî âûâåëî Ôðàíöèþ â ÷èñëî ñàìûõ ðàçâèòûõ åâðîïåéñêèõ ãîñóäàðñòâ. Ïîñëå âòîðîé ìèðîâîé âîéíû óãîëüíóþ ïðîìûøëåííîñòü íàöèîíàëèçèðîâàëè, è â íà÷àëå 50-õ ãîäîâ ïðîøëîãî ñòîëåòèÿ â íåé áûëî çàíÿòî áîëåå 300 òûñÿ÷ ÷åëîâåê. Îäíàêî ñî âðåìåíåì ñèòóàöèÿ èçìåíèëàñü. Óñëîâèÿ äîáû÷è ñòàíîâèëèñü âñå ñëîæíåå, çà óãëåì ïðèõîäèëîñü ñïóñêàòüñÿ âñå ãëóáæå, åãî çàïàñû ñîêðàùàëèñü, à ñåáåñòîèìîñòü òîííû â ïîñëåäíèå ãîäû äîñòèãëà 200 åâðî - íà ìåæäóíàðîäíîì ðûíêå îíà ïî÷òè â ïÿòü ðàç íèæå.
Ñìåíÿþùèå äðóã äðóãà ïðàâèòåëüñòâåííûå êàáèíåòû ñòàëè âñå áîëüøå îðèåíòèðîâàòüñÿ íà íåôòü è åå ïðîèçâîäíûå, ïðèðîäíûé ãàç, àòîìíóþ ýíåðãåòèêó. Äëÿ òîãî ÷òîáû ïîääåðæàòü íà ïëàâó óáûòî÷íóþ îòðàñëü, ãîñóäàðñòâî áûëî âûíóæäåíî âêëàäûâàòü â íåå áîëüøèå ñðåäñòâà. Âñåãî, ïî äàííûì Ñ÷åòíîé ïàëàòû, çà 30 ëåò èç áþäæåòà ñòðàíû áûëî âûäåëåíî íà ýòè öåëè 35,5 ìèëëèàðäà åâðî. Åùå â 1984 ãîäó îòäåëû êàäðîâ øàõòîóïðàâëåíèé ïðåêðàòèëè íàáîð íîâûõ óãëåêîïîâ, à â 1994-ì íàêîíåö áûë ïðèíÿò ïëàí î ïîñòåïåííîé, â òå÷åíèå 10 ëåò, îñòàíîâêå óãëåäîáû÷è â ñòðàíå. Ê òîìó âðåìåíè áîëüøàÿ ÷àñòü øàõòåðîâ âûøëà íà ïåíñèþ. Èõ êîëëåã èç Óâðà æäåò òàêàÿ æå ó÷àñòü, è íàäî ñîçíàòüñÿ, äðàìàòè÷åñêîé åå íàçâàòü òðóäíî.
Äåëî â òîì, ÷òî øàõòåðû âñåãäà îòëè÷àëèñü áîåâûì äóõîì, ïðîëåòàðñêèìè òðàäèöèÿìè è ìíîãîãî äîáèëèñü, îòñòàèâàÿ ñâîè ïðàâà. Ñðåäíÿÿ çàðïëàòà òåõ, êòî ðàáîòàë â çàáîå, ñîñòàâëÿëà 1700, êòî áûë çàíÿò íà ïîâåðõíîñòè - 1300 åâðî. Ëþäè îáåñïå÷èâàëèñü áåñïëàòíûì æèëüåì, êàæäîìó ïîëàãàëîñü â ãîä "íàòóðîé" èëè â äåíçíàêàõ øåñòü òîíí óãëÿ.  ñîîòâåòñòâèè ñ ñîãëàøåíèåì øàõòåðû ñî ñòàæåì â 25 ëåò èìåþò ïðàâî îòïðàâèòüñÿ íà ïîêîé ïî äîñòèæåíèè 45-ëåòíåãî âîçðàñòà. Ïðè ýòîì èõ ïåíñèÿ ñîñòàâëÿåò 80 ïðîöåíòîâ îò ïîñëåäíåé çàïëàòû. Êàê âèäèòå, íå òàê óæ è ïëîõî. Íî ýòî îäíà ñòîðîíà ïðîáëåìû.
Äðóãàÿ ïðîâîäèìàÿ âîò óæå áîëåå 20 ëåò íà ãîñóäàðñòâåííîì è ëîêàëüíîì óðîâíÿõ ïîëèòèêà, íàöåëåííàÿ íà ñîçäàíèå íîâûõ ðàáî÷èõ ìåñò â îñíîâíîì äëÿ ìîëîäåæè òàì, ãäå "÷åðíîå çîëîòî" áûëî îñíîâîé ýêîíîìèêè. " óãîëüíîì áàññåéíå Ëîðåí,- ãîâîðèò çàìåñòèòåëü ãåíåðàëüíîãî äèðåêòîðà ãîñêîìïàíèè "Êàðáîííàæ äå Ôðàíñ" Àëåí Ðîëëå, - çà ýòî âðåìÿ âîçíèêëî 17 òûñÿ÷ òàêèõ ìåñò, òî åñòü ïðèìåðíî ñòîëüêî æå, ñêîëüêî áûëî ïîòåðÿíî íà øàõòàõ". Ñðåäè ïîÿâèâøèõñÿ çà ýòè ãîäû â òåõ êðàÿõ ïðåäïðèÿòèé ñòîèò âûäåëèòü êîíöåðí ïî ïðîèçâîäñòâó ëåãêîâûõ àâòîìîáèëåé "Ñìàðò", òàì çàíÿòî 2250 ÷åëîâåê, çàâîäû ïî èçãîòîâëåíèþ íàñîñîâ, êîìïàêòíûõ äèñêîâ è ìíîãèå äðóãèå. Ïðèìåðíî òî æå ñàìîå ïðîèñõîäèëî è ïðîèñõîäèò â äðóãèõ íåêîãäà óãëåäîáûâàþùèõ ðàéîíàõ Ôðàíöèè.
Ïîíÿòíî, ÷òî 400 ïîñëåäíèõ "÷åðíîëèöûõ", êàê çäåñü íàçûâàþò óãëåêîïîâ, èç Óâðà ñ òÿæåëûì ñåðäöåì ïðîùàëèñü ñ øàõòîé, êîòîðîé îòäàíû ëó÷øèå ãîäû æèçíè. Íî ó íèõ åñòü âûáîð: ëèáî äîâîëüñòâîâàòüñÿ âïîëíå ïðèëè÷íîé ïåíñèåé, ïðîâîäÿ âðåìÿ íà ðûáàëêå, îõîòå, ëèáî æå îòïðàâèòüñÿ íà ó÷åáíûå êóðñû ñ òåì, ÷òîáû ïîëó÷èòü íîâóþ ïðîôåññèþ.