Прошедший в Сингапуре итоговый турнир года Женской теннисной ассоциации (WTA) стал лучшим чемпионатом «всех времен и народов». За десять ней соревнований, в результате которых триумф праздновала первая ракетка мира, американка Серена Уильямс, крытый стадион, где разыгрывались баталии «восьмерки», посетили более 100 тысяч человек.
«Данное мероприятие было чрезвычайно веселым и очень интересным для всех болельщиков, – сказала исполнительный директор WTA-тура Стэйси Алластер. – Мы были не уверены, что турнир такого уровня будет проведен достойно в довольно необычном месте, но теперь заявляем: это был лучший итоговый чемпионат в истории».
Заметим, что было много нововведений – вместо четырех пар в турнире дуэтов участвовали восемь комбинаций, разыгрывалось также состязание юных звезд, а еще было соревнование легенд во главе с великой теннисисткой Мартиной Навратиловой. Кстати, лучшая пара – а ею стала Кара Блэк из Зимбабве и Сания Мирза из Индии – получили кубок, учрежденный в честь американки чешского происхождения – «Трофей Мартины».
Женская теннисная ассоциация так горда проведенным соревнованием, что «под это дело» решила ополчиться на другие международные, занимающиеся проведением соревнований прекрасной половины теннисного мира.
Женщины с ракеткой сейчас явно на коне. Они остановили его на скаку и вошли в «горящую избу», дабы спасти любимый вид спорта от возможного падения популярности. И интерес к теннису в исполнении дам действительно возрос – трибуны на турнирах WTA заполняются, больше стали транслировать эти состязания по телевидению.
Организаторы WTA-тура планируют основать турнир под названием «Кубок мира», на котором будут состязаться женские национальные сборные. Это альтернатива Кубку Федерации, который проводит другая мировая организация – Международная федерация теннис (ITF), но при этом Кубок Федерации по-прежнему будет разыгрываться. Во всяком случае, так заверяет глава WTA.
«Пока это лишь идея, но она активно обсуждается, и мы настроены серьезно, – сказала Алластер. – Наши планы заключаются в создании турнира, в котором будут принимать участие восемь национальных команд. Соревнования будут проходить в одном городе в течение одной недели. Потенциальные участницы уже откликнулись – они одобряют. Дело в том, что если этим не займется WTA, то турнир будет организован кем-то другим. Мы уже потеряли контроль над турнирами «Большого шлема», и не хотим повторения ситуации».
Если сравнивать количество профессиональных турниров среди мужчин и среди женщин, то «сильный пол» пока превалирует. У них 60 соревнований Ассоциации теннисистов-профессионалов (ATP) плюс четыре турнира «Большого шлема» и четыре розыгрыша Кубка Дэвиса. Дамы довольствуются 54 турнирам WTA, плюс у них есть те же четыре «мейджора» и три этапа Кубка Федерации. Однако женщины намерены догнать мужчин.
Пока, правда, новые турниры организуются взамен существующих чемпионатов. Так, еще до Сингапура руководство WTA-тура объявило о том, что в следующем году в календаре будет «Турнир элиты». Участницами данного турнира смогут стать спортсменки, находящиеся в первой двадцатке мирового рейтинга, но не вошедшие в лучшую «восьмерку». Местом проведения соревнований был выбран китайский город Чжухай, а заменит это соревнование «Турнир чемпионок», который сейчас как раз проходит в Софии и в нем принимает участие россиянка Екатерина Макарова. По мнению опять-таки Стэйси Алластер, китайская формула якобы станет успешнее болгарской: «Мероприятие будет сочетать в себе выступления замечательных теннисисток, фантастический новый стадион и прекрасные виды Чжухая». Кстати, и потенциальный «Кубок мира» будет дислоцироваться, прежде всего, в Азии – в числе городов-кандидатов значатся Манила, Дубай, Дели и тот же Сингапур.
Что касается Сингапура, то, возведя его в ранг самых лучших чемпионатов, комиссия WTA отметила и недостатки. Любопытно, что замечания руководства туром связаны с матчами, в которых участвовали россиянки. Первое ЧП случилось на матче Марии Шараповой с датчанкой Каролиной Возняцки. К концу поединка вдруг начали мигать софиты. Свет, как говорится, то потухнет, то погаснет. Датчанка жаловалась судьям на проблемы с освещением, но в чисто спортивном плане Каролину это не сбило. Свет сошелся клином как раз на другой девушке – Маше Шараповой. Она проиграла тот матч, затем еще один – чешке Петре Квитовой. Не смогла выполнить и задачу в третьей встрече на групповом этапе, когда польку Агнешку Радваньску нужно было непременно побеждать в двух партиях. Второй казус произошел во время парного матча между чисто российским дуэтом – Екатерина Макарова и Елена Веснина – и российско-австралийской комбинацией – Алла Кудрявцева и Анастасия Родионова. Видно, дождь нашел где-то прореху в крыше нового стадиона, и сверху закапало прямо на корт. И в том, и в другом случае эти недочеты были быстро исправлены. «По большому счету это лишь детали, которые можно легко решить», – сказала Алластер.
