Âñþ íåäåëþ â ñòîëè÷íîì Âûñòàâî÷íîì öåíòðå àïïåòèòíî ïàõíåò àðîìàòíîé ñäîáîé, ïûøíûìè áóëêàìè è ðóìÿíûìè ïèðîæêàìè. Ñþäà íà Ïðàçäíèê õëåáà ñúåõàëèñü ñàìûå ëó÷øèå ïåêàðè ñî âñåé Ðîññèè. Ñàìîé âèðòóîçíîé êîìàíäå õëåáîïåêîâ äîñòàíåòñÿ ñïåöèàëüíûé êóáîê.
... Îáèëèå áóëî÷åê, òîðòîâ, áàòîíîâ, áóõàíîê è êðåíäåëåé...
- ß óæå ïðîáîâàòü íå ìîãó! - òèõî ãîâîðèò äàìà, à ñàìà òÿíåòñÿ çà î÷åðåäíîé áóëêîé.
È êàê óäåðæàòüñÿ? Ïèð íà âåñü ìèð: âàòðóøêè ñ êðåâåòêàìè, õëåá ñ ïåðöåì, áàòîí÷èêè ñ ÷åñíîêîì, ëóêîì, ïøåíêîé, òûêâåííûìè ñåìå÷êàìè, îëèâêîâûì ìàñëîì è ðîçìàðèíîì. À âîò åùå õëåá òîìàòíûé, êàðòîôåëüíûé, ñ ïèâîì, çåëåíüþ...
- Ñ òåñòîì íàäî îáðàùàòüñÿ, êàê ñ æåíùèíîé! - ãðîìêî îáúÿñíÿåò ïåêàðü Åâãåíèé. È óòî÷íÿåò: - Áåç ãðóáîñòè, íåæíî, íî ñ ñèëîé, - è ïðîäîëæàåò ìåñèòü òåñòî.
Âîêðóã ìàñòåðà ñîáðàëèñü ëþáîïûòíûå è çàâîðîæåííî ñëåäÿò çà åãî ðóêàìè. Ïåêàðü ðàñêàòàë ñêàëêîé òåñòî. Êàê ïîðòíîé, âûðåçàë èç ñåðîâàòîé òêàíè âûêðîéêó, ïîòîì, êàê ñêóëüïòîð, ñëåïèë ôèãóðû è "îáòåñàë" èõ. Èç åãî ðóê âûøëè íàñòîÿùèå øåäåâðû: âåñåëûå ìàëü÷èê è äåâî÷êà, äåòñêèå áîòèíî÷êè ñî øíóðêàìè, ñêàçî÷íûå äðàêîíû, ïîëåâûå öâåòû. Âñå ïðîèçâåäåíèÿ èñêóññòâ áûëè ñðî÷íî îòïðàâëåíû â ïå÷ü.
Äëèííûå ñòîëû ðÿäîì ëîìÿòñÿ îò ñâåæèõ ëåïåøåê, ïûøíûõ áóëî÷åê, çîëîòèñòûõ êðóàñàíîâ, ðóìÿíûõ êóëåáÿê è ãîðÿ÷èõ ðàññòåãàåâ. Çäåñü æå íà êîíå ñêà÷åò Èâàí Öàðåâè÷, åñòåñòâåííî, èç ìóêè, âûëåïëåííûé êàëóæñêèìè ìàñòåðàìè. Ïåêàðè èç Ïîäìîñêîâüÿ óìóäðèëèñü èñïå÷ü ñúåäîáíóþ ëóáÿíóþ èçáóøêó è ïåòóøêà ñ àëûì ãðåáåøêîì, à ìîñêîâñêèå - öåëóþ ñöåíêó èç "Êîíüêà-Ãîðáóíêà". Âñþ ýòó óäèâèòåëüíóþ ïðîäóêöèþ õëåáíûõ äåë ìàñòåðà ïåêëè òóò æå, ïðÿìî "íà ñöåíå", íà ãëàçàõ ó óäèâëåííîé ïóáëèêè. Òàêîâû óñëîâèÿ êîíêóðñà. Êîãäà íàøè ìàñòåðà âàÿëè, íåìöû, ó÷àñòâîâàâøèå â ýòîé âûñòàâêå, ïîæèìàëè ïëå÷àìè è óäèâëåííî ñìîòðåëè. Îíè íèêàê íå ìîãëè ïîâåðèòü, ÷òî ñ òàêèìè ñêóäíûìè èíãðåäèåíòàìè è â òàêèõ óñòàðåâøèõ ïå÷êàõ ìîæíî èñïå÷ü ìó÷íûå øåäåâðû.