Астрономы из Юго-Западного исследовательского института в Боулдере (США) смогли раскрыть природу испускаемого Солнцем потока частиц и энергии – так называемого солнечного ветра. Об этом, как сообщает РИА Новости, говорится в статье, опубликованной в Astrophysical Journal.
Авторы исследования при помощи зондов STEREO смогли впервые рассмотреть самую далекую от светила часть короны. В ней поток солнечной плазмы начинает разрываться на своеобразные «лучи». На расстоянии 40 радиусов Солнца от светила эти лучи начинают распадаться на части, подобно тому, как выпущенная из шланга струя воды.
По мнению гелиофизиков, это объясняется ослаблением магнитного поля светила. Оно теряет свою способность «выстраивать» плазму вдоль своих силовых линий, благодаря чему та начинает фрагментироваться и постепенно «отрывается» от него и превращается в солнечный ветер.
Один из авторов работы, Крэйг Дефорест, пояснил, что в таком состоянии материя Солнца начинает «дезинтегрироваться» и разрываться на комки. Они в конечном итоге «выталкиваются» и уносятся в сторону от светила потоками плазмы, поднимающимися к границе между солнечной короной и открытым космос. Так рождается солнечный ветер.
Ученые рассчитывают получить об этом явлении более точные данные после запуска с Солнцу зонда НАСА Solar Probe . Он отправится к светилу в 2018 году и сблизится с ним на 5,9 миллиона километров.
Само существование солнечного ветра было открыто в середине 1950-х годов немецким астрономом Людвигом Бирманн. Он открыл это явление во время наблюдений за хвостами комет. А советский зонд «Луна-1» впервые зафиксировал этот поток плазмы при помощи своих приборов.
«Пузырь» солнечного ветра – так называемая гелиосфера – покрывает собой Землю, Плутон и все остальные планеты и тела Солнечной системы на расстоянии в 18 миллиардов километров.
