Японские исследователи проведут испытания прототипа космического лифта – инженерного сооружения, предназначенного для вывода грузов в космос без использования ракет. Устройство будет доставлено на орбиту на следующей неделе с помощью ракеты-носителя H-IIB. Об этом говорится в пресс-релизе, опубликованном на портале Phys.org.
Космический лифт должен действовать за счет прочного троса, который изготовлен из нанотрубок и протянут от поверхности Земли до орбитальной станции. Длина троса – около 96 тысяч километров. Станция при этом располагается на геостационарной орбите, то есть находится над одной и той же точкой планеты, а трос поддерживается за счет центробежной силы. В Земли на станцию и обратно по тросу перемещается грузовой подъемник.
Прототип лифта, который будет испытываться, представляет собой небольшой ящик с мини-мотором, размер которого – всего 6 на 3 см. К нему прилагается десятиметровый кабель: он будет натягиваться между двумя небольшими спутниками. Следить за функционированием лифта позволят камеры на аппаратах.
По замыслу ученых, что к 2050 году с помощью лифта в космос можно будет отправлять туристов.
