Âòîðîêëàññíèöå Òàíå Ïóãà÷åíêî åùå ïîâåçëî - åå ìàìà èìåëà ðàáîòó, è ñêðîìíîé çàðïëàòû ìåäñåñòðû õâàòàëî íà õëåá ñ êàðòîøêîé. À âîò ñîñåä Âèòüêà, Òàíèí îäíîêëàññíèê, â ñâîáîäíîå âðåìÿ âîðîâàë ñ äðóçüÿìè íà øàõòå ìåòàëë, ÷òîáû êóïèòü òåòðàäè è ñëàäîñòè. Îí è áåëûõ êðûñ êóïèë ñåáå ñàì ê âåëèêîìó íåóäîâîëüñòâèþ ìàòåðè, ãîðáàòèâøåéñÿ, ãäå ïðèäåòñÿ, çà êîïåéêè.
- ß òåáÿ ñ òâîèì îò÷èìîì íå ìîãó ïðîêîðìèòü, à òû ýòèõ äàðìîåäîâ ïðèíåñ, - âîð÷àëà æåíùèíà. Îò÷èì, Íèêîëàé Öèâàøîâ, îòìîòàâ ñîëèäíûé ñðîê, ðàáîòó èñêàòü íå ïûòàëñÿ è öåëûìè äíÿìè âàëÿëñÿ ó òåëåâèçîðà, ñèëîé âûðûâàÿ ó ñîæèòåëüíèöû äåíüãè íà êóðåâî è âîäêó.  òîò òåïëûé îñåííèé äåíü øêîëà ïðîâîäèëà ñóááîòíèê. Òàíÿ çàáûëà âåíèê è îòïðîñèëàñü ó ó÷èòåëüíèöû ñáåãàòü çà íèì äîìîé, áëàãî, ÷òî æèëà îò øêîëû ñîâñåì áëèçêî.
- Çàéäè êðûñ ïîêîðìèòü, - ïîïðîñèë åå Âèòÿ, ïðîòÿãèâàÿ ñóõàðèê è ïó÷îê òðàâû, - ÿ óòðîì íå óñïåë.
Äåâî÷êà ïîñòó÷àëàñü ê äÿäå Êîëå, êîòîðûé â ýòî âðåìÿ âàðèë ïåðëîâêó.  øêîëó îíà áîëüøå íå âåðíóëàñü. Íàïðàñíî ó÷èòåëüíèöà ïîñûëàëà çà Òàíåé äåòåé, íàïðàñíî ìàìà, âåðíóâøèñü ñ ðàáîòû, áåãàëà ñ êðèêàìè ïî îêðåñòíîñòÿì è îïðàøèâàëà âñåõ ñîñåäåé... À âå÷åðîì áðîäÿ÷èå ñîáàêè èçâëåêëè èç ìóñîðíîãî êîíòåéíåðà ïàêåò è ñòàëè ÷òî-òî æàäíî ïîæèðàòü.
- Ìÿñî êàêîå-òî äîñòàëè, - óäèâèëèñü ïåíñèîíåðû, ñèäÿùèå íà ëàâî÷êå. Ïîäîøëè ïîáëèæå è îáîìëåëè - îäíà èç ñîáàê õðóñòåëà äåòñêîé ëàäîíüþ. Âñÿ ïÿòèýòàæêà ñ êðèêàìè âûñûïàëà âî äâîð. Óñëûøàâ øóì, Öèâàøîâ íåçàìåòíî âûñêî÷èë èç ïîäúåçäà è ïîáåæàë îãîðîäàìè ê äîðîãå, íàäåÿñü ïîéìàòü ïîïóòêó. Åãî íàñòèãëè ÷åðåç ÷àñ. Ê òîìó âðåìåíè ìèëèöèÿ óæå ïîáûâàëà â êâàðòèðå Âèòè, êîòîðûé âñïîìíèë, ÷òî ïðîñèë ïîäðóæêó ïîêîðìèòü åãî êðûñ, è îáíàðóæèëà â ñåðâàíòå ïîëèýòèëåíîâûé ïàêåò ñ ãîëîâîé ðåáåíêà. Ãðàæäàíñêàÿ æåíà ñîãíóëàñü ïîïîëàì â ïðèñòóïå ðâîòû, ïîêàçàâ ðóêîé íà êàñòðþëþ. Òàì, åùå òåïëûé, ãóñòåë ðàññîëüíèê ñ áîëüøèìè êóñêàìè ìÿñà, êîòîðûì âûðîäîê óñïåë íàêîðìèòü ñåìüþ.
Âî âðåìÿ äîïðîñà Öèâàøîâ "÷èñòîñåðäå÷íî" ïðèçíàëñÿ, ÷òî óáèòü äåâî÷êó ðåøèë èç-çà ãîëîäà. Óâèäåë, äåñêàòü, åå ëàäíåíüêóþ ôèãóðêó è òàê çàõîòåëîñü ìÿñà. Ïðèçíàëñÿ è â òîì, ÷òî çà ïîñëåäíèå äâà ãîäà óæå äâàæäû ñúåäàë äåòåé, Òàíÿ áûëà òðåòüåé. Ïåðâóþ æåðòâó áûâøèé óãîëîâíèê óáèë íà ÷óæîì îãîðîäå, ãäå ðåáåíîê ïîëîë êàðòîøêó. Ìÿñî ïðèíåñ ìàòåðè, îñòàíêè çàêîïàë. Ñòàðóøêà, ïîâåðèâ, ÷òî êòî-òî ðàñïëàòèëñÿ ñ ñûíîì çà ðàáîòó íàòóðîé, ñäåëàëà êîòëåòû. Âòîðóþ äåâî÷êó Öèâàøîâ ïîäñòåðåã íà äîðîãå. Íà ñëåäñòâèè åãî ìàòü ïðèçíàåòñÿ: çàïîäîçðèëà, ìîë, ÷òî ñûí ïðèíåñ ÷åëîâå÷èíó, è íàäåëàííûå èç íåå êîòëåòû ñàìà åñòü íå ñòàëà...
Ñóäåáíî-ìåäèöèíñêàÿ ýêñïåðòèçà ïðèçíàëà ëþäîåäà âïîëíå âìåíÿåìûì è ïñèõè÷åñêè íîðìàëüíûì. Àïåëëÿöèîííûé ñóä Äîíåöêîé îáëàñòè ïðèãîâîðèë åãî ê ïîæèçíåííîìó çàêëþ÷åíèþ, ïîñòàíîâèâ ïðåäâàðèòåëüíî ïîëå÷èòü îò àëêîãîëèçìà. Æóòêèé ñëó÷àé ñòàë äîñòîÿíèåì ìíîãèõ èíôîðìàãåíòñòâ, íî íå ïîâåðã â øîê óêðàèíñêóþ îáùåñòâåííîñòü. Äà è îò÷åãî ïðèõîäèòü â øîê, åñëè ñëó÷àé ýòîò õîòü è èç ðÿäà âîí îòâðàòèòåëüíûé, íî, óâû, äàëåêî íå åäèíñòâåííûé. Òðè ãîäà íàçàä ñïèâøèéñÿ øàõòåð èç Øàõòåðñêà, ïîðóãàâøèñü ñ äðóãîì, âûðâàë è ñúåë åãî ïå÷åíü. ×óòü ïîçæå ÷åëîâå÷èíó âûíåñ íà áàçàð æèòåëü Êàëèíèíñêîãî ðàéîíà Äîíåöêà.  Äçåðæèíñêå òðè ìîëîäûõ áîìæà ñâàðèëè â êîòëå ïîäðóãó è óñòðîèëè ïèðóøêó.
Èç ïðèãîâîðà áåëîçåðñêîãî ëþäîåäà èñ÷åçëî îïðåäåëåíèå, âûíåñåííîå îáâèíèòåëüíûì çàêëþ÷åíèåì, - "óáèéñòâî, ñîâåðøåííîå ñ îñîáîé æåñòîêîñòüþ". Ïî ìíåíèþ ñóäåé, îñîáàÿ æåñòîêîñòü óáèéöû îñòàëàñü íåäîêàçàííîé...