Äâåðü îòâîðèëà Êàòÿ, õðóïêàÿ, áåëåíüêàÿ, íà ïîë-ëèöà - ãîëóáûå âåñåëûå ãëàçà.
- Ïðîõîäèòå, ïðîõîäèòå, ìû ðàäû âñåì, êòî íàñ òîãäà ïîíÿë è íå "çàêëåéìèë ïîçîðîì".
- ×àé? - áàñèñòî âòîðèò åé Âèòàëèé è íå óïóñêàåò ñëó÷àÿ ïîõâàëèòü æåíó. - Ìîÿ Êàòþøà òàêîé ÿáëî÷íûé ïèðîã èñïåêëà - îáúåäåíüå!
Îí åùå "íå îñâîáîäèëñÿ" âïîëíå îò êîëîíèè - êîðîòêàÿ ñòðèæêà, êîëþ÷èé ïðèùóð îïûòíûõ, ìíîãîå ïîâèäàâøèõ ãëàç, öåïêèå ïàëüöû â íàêîëêàõ. Íî Âèòàëèþ õî÷åòñÿ íðàâèòüñÿ, è îí ñëåïî êîïèðóåò èíòîíàöèè æåíû.
- ß áîÿëàñü ïðèâûêíóòü ê îäèíîêîé æèçíè, - êàê áû îïðàâäûâàåòñÿ Êàòÿ, íàðåçàÿ ïèðîã. - Ìíå-òî ñàìîé íè÷åãî íå íóæíî. Ñ òåõ ïîð, êàê íå ñòàëî ìàìû, ÿ âîîáùå ïåðåñòàëà ãîòîâèòü, òîëüêî ïåðåä ïîåçäêàìè â êîëîíèþ ñòàíîâèëàñü ê ïëèòå. Êîãäà ðÿäîì íèêîãî íåò - âñå áåçðàçëè÷íî...
Îíà ñìîòðèò íà íåãî, íå ñêðûâàÿ íåæíîñòè, è òîò, ñëîâíî óëîâèâ íåâèäèìûé ñèãíàë, ïî-õîçÿéñêè îáíèìàåò åå ñçàäè, çàðûâàÿñü íîñîì â ïóøèñòûå âîëîñû.
Ðàííåå âîçâðàùåíèå ìóæà ñòàëî äëÿ Êàòè ñþðïðèçîì.
- Ìû ñî ñâåêðîâüþ, Åëåíîé Àëåêñàíäðîâíîé, çíàëè, ÷òî ñóä ïðèíÿë ðåøåíèå îá óñëîâíî-äîñðî÷íîì îñâîáîæäåíèè, íî íå íàäåÿëèñü, ÷òî ýòî ñâåðøèòñÿ òàê áûñòðî, - ðàññêàçûâàåò îíà. - À èç ïîñåëêà, êóäà ìóæà ïåðåâåëè, ñìÿã÷èâ íàêàçàíèå, íå ïðèøëî çà ïîñëåäíèé ìåñÿö íè åäèíîé âåñòî÷êè. ß ñ óìà ñõîäèëà, êàêèå òîëüêî ìûñëè íå ëåçëè â ãîëîâó - çàáîëåë, ÷òî-òî íàòâîðèë, èçáèëè äî ïîëóñìåðòè... Âîñüìîãî äåêàáðÿ ó ìåíÿ áûë äåíü ðîæäåíèÿ, ïðèøëà ñâåêðîâü, ïðèíåñëà ïîäàðîê, øàìïàíñêîå, à ìíå êóñîê â ãîðëî íå ëåçåò. Çíàåòå, ãîâîðþ, ÷òî äëÿ ìåíÿ áóäåò ïîäàðêîì?..
Âçÿëà òåëåôîí, íàáðàëà ìåæäóãîðîäêó è ïîïðîñèëà ÷åðåç ñïðàâî÷íîå ñîåäèíèòü ìåíÿ ñ êîëîíèåé. Îæèäàëà ÷åãî óãîäíî, íî òîëüêî íå òîãî, ÷òî óñëûøàëà: "12 äåêàáðÿ âàø ìóæ îñâîáîæäàåòñÿ".
×åðåç ÷åòûðå äíÿ, ïðåäñòàâëÿåòå! À èç ýòîãî ïîñåëêà ïîåçäà íà Îäåññó òîëüêî ïî íå÷åòíûì ÷èñëàì õîäÿò. ß â ïàíèêå- êóäà æå îí òàì íà öåëûå ñóòêè äåíåòñÿ?! Êîðî÷å, äåíü ðîæäåíèÿ ïðåâðàòèëñÿ â ýêñòðåííûå ñáîðû - ñâåêðîâü ìíå äåíåã äàëà íà äîðîãó, âåùè ñîáðàëà Âèòàëèêó, èç ìàãàçèíà ïðèøëîñü óâîëèòüñÿ, è ÷åðåç äâà äíÿ ÿ óæå áûëà â äîðîãå.
- Êàê æå âû ïðî Êàòþ-òî çàáûëè?- óêîðÿþ Âèòàëèÿ.
- Äà íèêîãäà â æèçíè! - âîçðàæàåò îí. - ß ïðîñòî ñþðïðèç åé ãîòîâèë, õîòåë íàãðÿíóòü íåîæèäàííî. Çíàåòå, êàê íàçûâàëñÿ ïîñåëîê, ãäå ÿ îòáûâàë ïîñëåäíèå ìåñÿöû? Êàòåðèíîâêà! Çàõî÷åøü - è òî íå çàáóäåøü!
- Îí ìíå ñþðïðèç ãîòîâèë, à åãî ÿ ïðåïîäíåñëà, - ðàäîñòíî ñîîáùàåò Êàòÿ. - Ïðèåõàëà â êîëîíèþ 11-ãî è çàÿâëåíèå íà äëèòåëüíîå ñâèäàíèå íàïèñàëà... Òàê ÷òî ïîñëåäíèå ñóòêè ìû âìåñòå "îòñèäåëè", à íà ñëåäóþùèé äåíü âìåñòå "âûøëè".
Îñòàòüñÿ â äîëãó ó ëþáèìîé ôàðòîâûé ïàðåíü íå ìîã è ñðàçó îò òþðåìíûõ âîðîò ïîâåë åå â ðåñòîðàí.
- Ðàñïëàòèòüñÿ-òî õâàòèò?- èñïóãàëàñü Êàòÿ, ãëÿäÿ, êàê ðåçâûå îôèöèàíòû çàñòàâëÿþò ñòîë çàêóñêàìè.
- À ìû áåñïëàòíî,- ïîäìèãíóë Âèòàëèê, ÷åì ñòðàøíî íàïóãàë Êàòåðèíó. Íî êîãäà ê íèì ïîäñåëà, ëàñêîâî óëûáàÿñü, ñàìà õîçÿéêà ðåñòîðàíà, çàãàäêà ðàçðåøèëàñü. Îêàçàëîñü, ÷òî ýòî ìàìà òîâàðèùà Âèòàëèêà ïî íàðàì. Ïîñëå îáåäà ñóïðóãè îòïðàâèëèñü íà æåëåçíîäîðîæíûé âîêçàë - ïîäûñêèâàòü ìåñòî äëÿ íî÷ëåãà. È âäðóã óâèäåëè âîçëå ñïðàâî÷íîé ñëóæáû ìàëåíüêîå îáúÿâëåíèå: ñ 12 äåêàáðÿ ïîåçäà íà Îäåññó õîäÿò êàæäûé äåíü!
- Íàøåé ðàäîñòè íå áûëî ïðåäåëà - äàæå Ìèíòðàíñ íàì ñäåëàë ïîäàðîê!- ðàäóåòñÿ ïî-äåòñêè Êàòÿ. -  òîò æå âå÷åð ìû òðÿñëèñü äîìîé â ñêðèïó÷åì âàãîíå, íå çàìå÷àÿ íèêàêèõ íåóäîáñòâ, âåäü ýòî áûëà íàøà ïåðâàÿ íî÷ü íà ñâîáîäå.
"×åì æå ïîêîðèë ýòó ñëàâíóþ äåâóøêó, èìåþùóþ, êàçàëîñü, âñå äëÿ ïîëíîöåííîãî ñ÷àñòüÿ, áûâàëûé âîð-ðåöèäèâèñò?" - äóìàþ ÿ, ãëÿäÿ íà Êàòþ. È, ñëîâíî ÷èòàÿ ìîè ìûñëè, Ìîðåö øóòëèâî ãëàäèò ñåáÿ ïî ãîëîâå:
- ß õîðîøèé, Êàòþ íå ðàçî÷àðóþ. Çýê âåäü çýêó ðîçíü. ß, íàïðèìåð, íàñèëèå è îðóæèå íå ëþáëþ. Õîòÿ çàùèùàòüñÿ ïðèõîäèëîñü. Íàïðèìåð, îò ðýêåòèðîâ - ê íèì îáðàùàëèñü íåêîòîðûå "êðóòûå", êîòîðûõ ÿ "ïîùèïàë". Êñòàòè, "çàâÿçàòü" ÿ õîòåë íåîäíîêðàòíî, íî ïðèâû÷êà ê áîëüøèì äåíüãàì áðàëà ñâîå.
Íåïðåîäîëèìûé, êàçàëîñü áû, áàðüåð, ðàçäåëÿâøèé ñëåäîâàòåëÿ è ïîäñëåäñòâåííîãî, ñëîìàëà ìàìà Âèòàëèÿ. Ýòî îíà, óâèäåâ Êàòþ, ïå÷àòàþùóþ íà ìàøèíêå, ñêàçàëà åìó íà ñâèäàíèè: "À ñëåäîâàòåëü ó òåáÿ õîðîøà, âîò áû òåáå òàêóþ æåíó!" "Ïî÷åìó áû è íåò?" - ïîäóìàë Ìîðåö è âêëþ÷èë ñâîå ìóæñêîå îáàÿíèå. Ó Êàòè áûë ñëîæíûé ïåðèîä - óñòàëîñòü, îäèíî÷åñòâî, óìèðàþùàÿ ìàìà, à òóò ó÷àñòèå, íåæíîñòü â ãëàçàõ, äàæå áóêåòèê öâåòîâ â ðóêàâå.
- Îí âåäü âîð íå îò æàäíîñòè, äóðíàÿ òÿãà ê ïðèêëþ÷åíèÿì ïîäâåëà, - óáåæäåííî ïîâòîðÿåò Êàòÿ ñëîâà ñâåêðîâè. - Ðîñ áåç îòöà, çàíèìàëñÿ â ñïîðòèâíîé øêîëå è ïîòÿíóëñÿ ê îñòðûì îùóùåíèÿì, âîò è ðåøèë â âîñüìîì êëàññå çàëåçòü â îòêðûòóþ ôîðòî÷êó íà âòîðîì ýòàæå. Åãî ïîéìàëè è äàëè óñëîâíî 2,5 ãîäà. Ýòîò ñðîê óæå èñòåêàë, êîãäà Âèòàëèê ñ êåì-òî ïîäðàëñÿ è ïîëó÷èë ðåàëüíîå íàêàçàíèå - 3 ãîäà ëèøåíèÿ ñâîáîäû...
- À ïîòîì ïîøëî-ïîåõàëî, - ïîäõâàòûâàåò Ìîðåö, ïðèõëåáûâàÿ ÷àé, - âûøåë - ñåë, âûøåë - ñåë. Ñòûäíî ñêàçàòü, ê âîçðàñòó Õðèñòà ó ìåíÿ ÷åòûðå ñóäèìîñòè... Îäíè ãðåõè, íè÷åãî äîáðîãî çà äóøîé.
Âèòàëèé áûë äåðçêèì "âûñîòíèêîì"-îäèíî÷êîé, çà âûíîñëèâîñòü è öåïêîñòü âîðîâñêîé ìèð ïðîçâàë åãî Ïàóêîì, à â çîíå äàëè êëè÷êó Ìîöàðò - çà ëþáîâü ê ìóçûêå è ïî ñîçâó÷èþ ñ ôàìèëèåé.
- Ïî÷åìó æå âû òîãäà ñáåæàëè, ïîäñòàâèâ ïîä óäàð ëþáèìóþ? - çàäàþ ñàìûé áîëüíîé âîïðîñ, ñ÷èòàÿ, ÷òî çäåñü Âèòàëèþ íåò îïðàâäàíèÿ. Íî Êàòÿ è òóò ïûòàåòñÿ ïåðåâåñòè â øóòêó.
- Îí ïîñòóïèë ïî-ìóæñêè,- ñìååòñÿ îíà, - ñáåæàë îò îòâåòñòâåííîñòè.
- Ýòî áûëî ñïîíòàííî, íåîáäóìàííî, - îòâå÷àåò Âèòàëèé. - Êàòÿ ðåøèëà ìåíÿ ïîäñòðè÷ü, âûøëà âî äâîð îáùåæèòèÿ, ãäå ìû âñòðå÷àëèñü, âûòðÿõíóòü âîëîñû, à ìåíÿ êàê áóäòî ïåðåêëèíèëî - ãîñïîäè, ÷åãî æ ÿ ñèæó, âåäü ñâîáîäà â ïÿòè øàãàõ... Óæå ïåòëÿÿ ïî ãîðîäó, ÿ óáåæäàë ñåáÿ, ÷òî Êàòå íè÷åãî íå áóäåò, ñàìîå áîëüøåå - ñ ðàáîòû óâîëÿò. Íî îíà è òàê ñîáèðàëàñü óõîäèòü èç "îðãàíîâ"... À êîãäà óçíàë, ÷òî îíà â ÑÈÇÎ, ïîíÿë: íàäî ñäàâàòüñÿ - ïîêà ÿ â áåãàõ, îíà áóäåò çà ðåøåòêîé. Îòïðàâèëñÿ ê áûâøåìó îäíîêàøíèêó Ëåõå, íà Ñàõàðíûé ïîñåëîê. Êîãäà ïðèåõàë, ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ìåíÿ òàì ïàñóò "ñïåöû". Ëåõà ïîñîâåòîâàë âîçâðàùàòüñÿ íàçàä ïî ïåðåóëêó, íî ÿ ñîçíàòåëüíî ïîøåë íà îáëàâó. È ïîòîì íà äîïðîñàõ íàðî÷èòî ãîâîðèë, ÷òî ïðîñòî èñïîëüçîâàë Êàòþ â ñâîèõ èíòåðåñàõ, èíà÷å îíà ìîãëà ïîñòðàäàòü ãîðàçäî ñèëüíåå...
- À êàêèå ïëàíû òåïåðü? Êàê æèòü, ãäå ðàáîòàòü, íà ñòàðîå íå ïîòÿíåò?
- Äà íåò, ÿ â ïîëíîé çàâÿçêå. "Çîíà" - îíà âî âñå âðåìåíà "çîíà", íî òåïåðü òàì ñîâñåì ïàñêóäíî. Åñëè ðàíüøå "ñèäåëè" ñîëèäíûå ëþäè, òî ñåé÷àñ ðýêåòèðîâ ïîëíî, íàðêîìàíîâ. Ïî âîçðàñòó - ïàöàíâà, ëåò ïî 20, íî óæå òàêèå êðó÷åíûå, ñòðàøíîå äåëî: âñå çíàþò, óìåþò... Äàæå ðàçãîâàðèâàòü ñ íèìè íåâîçìîæíî, ñðàçó â äðàêó ëåçóò.
Íî ÿ æèë â àâòîíîìíîì ðåæèìå, ãîòîâèëñÿ ê ñâîáîäå - îñâîèë ïðîôåññèè ñòàíî÷íèêà, ñòîëÿðà, ïëîòíèêà. Ìîãó èç ìåòàëëà ðàçíûå äåòàëè ãíóòü: óãîëêè, øâåëëåðà. Íàó÷èëñÿ ÷èòàòü ÷åðòåæè. Òåïåðü ñ ëþáûì ðåìîíòîì â äîìå ñïðàâëþñü.
- Ñâàäüáó èãðàòü íå äóìàåòå?
- Ñêàæåòå òîæå, - ñìóùàåòñÿ Êàòÿ. - Çà÷åì? Ìû óæå íå äåòè. À âîò âåí÷àòüñÿ áóäåì îáÿçàòåëüíî. Âîçìîæíî, ïîåäåì â Èçìàèë, òàì ó íàøåãî çíàêîìîãî áàòþøêè ïðèõîä. Îáâåí÷àòüñÿ äóìàåì íûíåøíèì ëåòîì. Ïîêà íóæíî ìàòåðèàëüíûå âîïðîñû ðåøàòü, ìû-òî îáà - áåçðàáîòíûå. ß èç ìàãàçèíà óâîëèëàñü, à ìóæ...
- Ó ìåíÿ óæå âñå äîêóìåíòû íà ðóêàõ: ñïðàâêè, ïàñïîðò, íî äàæå ïðåäñòàâèòü íå ìîãó, êóäà ñóíóòüñÿ, - ïðèçíàåòñÿ Âèòàëèé. - Õîòåë áûëî îõðàííèêîì íà àâòîñòîÿíêó óñòðîèòüñÿ, îäíàêî òàìîøíèé íà÷àëüíèê çàïðèìåòèë ïåðñòíè-íàêîëêè íà ìîèõ ïàëüöàõ è ñðàçó ñïðàøèâàåò: "Ñèäåë?" ß, ïîíÿòíî, ïðèçíàëñÿ. Êóäà òåïåðü îò ïðàâäû äåíåøüñÿ? À îí ìíå - îò âîðîò ïîâîðîò. Äâîðíèêîì ïðåäëàãàëè, îäíàêî íà òàêóþ çàðïëàòó íå ïðîæèâåøü...
Áðîñèâ íà êàðòó ëþáâè êàðüåðó, ðåïóòàöèþ, âñþ ñâîþ ïðîøëóþ æèçíü, Êàòÿ èçáåãàåò âñòðå÷ ñ áûâøèìè ïîäðóãàìè, êîëëåãàìè. À îíè åå æàëåþò: "Êðàñèâàÿ, óìíèöà, äâà âûñøèõ îáðàçîâàíèÿ (ðîìàíî-ãåðìàíñêèé ôàêóëüòåò óíèâåðñèòåòà è þðèäè÷åñêèé èíñòèòóò), åé áû íàñòîÿùèé êîìôîðò, "êðóòîãî" ìóæà, à îíà îáðó÷àëî÷êó íîñèò ìåäíóþ. Çàãèïíîòèçèðîâàë åå ýòîò çýê". Êàê ó íèõ ñëîæèòñÿ æèçíü, òîëüêî Áîãó èçâåñòíî. Íî Êàòÿ ñâÿòî âåðèò, ÷òî ñàìîå òðóäíîå ïîçàäè.