Американским астрономам удалось обнаружить необычный астероид, обращающийся вокруг Солнца всего за 151 день и часто приближающейся к Земле. Об открытии сообщил сайт Калифорнийского технологического института.
Нельзя сказать, что обнаружение объекта 2019 LF6 стало большой неожиданностью для специалистов. Астрономы уже несколько десятилетий назад пришли к мнению, что по орбите 2019 LF6 должно двигаться некое относительно крупное тело. Однако подтвердить математические расчеты и компьютерное моделирование непосредственными наблюдениями никак не удавалось: астероид двигался по такой траектории, что все время ускользал от объективов телескопов. За это его даже прозвали «невидимкой».
В конце концов, почти после 30 лет усилий, удача улыбнулась сотрудникам Паломарской обсерватории: они смогли сделать снимок 2019 LF6 с помощью современного инструмента Zwicky Transient Facility – новой камеры, прикрепленной к телескопу Сэмюэля Ошина.
На фотографии видно, что объект имеет около километра в диаметре, что для астероида, довольно много. «В наши дни не часто встречаются астероиды размером с километр, - отметил астроном Йю Цюаньчжи, открывший астероид. – 30 лет назад люди начали организовывать методические поиски астероидов, сначала находя более крупные объекты. Теперь, когда большинство из них найдено, крупные объекты встречаются очень редко».
Уточненные расчеты показали, что астероид вращается по орбите, которая полностью лежит в пределах земной. Временами объект выходит за пределы Венеры, а временами приближается к Меркурию, который является ближайшей к Солнцу планетой.
