Ученые из Университета Сассекса (Великобритания) разработали прототип акустического левитатора. Он предназначен для удержания и переноса по воздуху капель и кусочков пищи, сообщает портал N+1.
Левитатор TastyFloats создали специалисты лаборатории SCHI Lab. Акустическая левитация основана на том, что направленные друг на друга излучатели создают стоячую волну. При этом если объект, помещенный в стоячую волну будет в два или более раз меньше длины акустической волны, он зависнет в одной из этих областей.
Представленный инженерами прототип может переносить небольшие капли и кусочки пищи, в том числе несколько разных ингредиентов одновременно. Предполагается, что левитатор будет перемещать угощение ко рту человека, после чего тот может съесть пищу прямо из воздуха.
Для демонстрации работоспособности своей установки авторы поместили в акустическое поле несколько напитков и блюд. Среди были вино, молоко, кофе с молоком (двумя отдельными каплями) и микробургер, состоявший из четырех разных кусочков (два куска хлеба, мясо и салат).
В эксперименте по поглощению летающей еды участвовали 11 добровольцев. Им предложили оценить, отличается ли по вкусу еда, доставленная с помощью TastyFloats, и пища, съеденная традиционным способом.
Испытуемые получали капли объемом пять, 10 и 20 микролитров на язык через пипетку или с помощью TastyFloats и должны были определить вкус и описать его интенсивность. Оказалось, что доставка еды с помощью акустического левитатора влияет на вкус. Участники опыта заявили, что сладкий чувствовался сильнее. А горький вкус, напротив, при таком способе доставки ощущается слабым и неразличимым.
Разработчики предлагают несколько вариантов использования TastyFloats, среди которых встречаются как реалистичные (доставка в рот десертов или, напротив, горькой еды), так и фантастические проекты. Так, одно из предложений описывает «съедобный кинотеатр» (Edible Cinema), в котором в спинки кресел встроены подобные диспенсеры еды.
