Ýòî ñàìûé ãðîìêèé êèíîïðîåêò íûíåøíåãî ãîäà, óæå çàâîåâàâøèé ñïåöïðèç æþðè íà ôåñòèâàëå â Âåíåöèè è ïðèç çà ðåæèññóðó â ×èêàãî. È ýòî ãëàâíûé, åñëè íå åäèíñòâåííûé, ïðåòåíäåíò îò Ðîññèè íà «Îñêàð». Ïîðóêîé òîìó íå òîëüêî õóäîæåñòâåííûå îñîáåííîñòè êàðòèíû, ñíÿòîé â àðòõàóñíîé ìàíåðå, â «ôåñòèâàëüíîì» ôîðìàòå ýêðàíà 4:3 è â ìîäíîì íûí÷å ÷åðíî-áåëîì èçîáðàæåíèè, íî è ñîöèàëüíàÿ, ïîëèòè÷åñêàÿ àêòóàëüíîñòü ëåíòû, ñîäåðæàíèå êîòîðîé îñòðî ðåçîíèðóåò ñ òåì, ÷òî ñåãîäíÿ ïðîèñõîäèò â Õàáàðîâñêå è Áåëîðóññèè.
Õîòÿ Êîí÷àëîâñêèé, ñíÿâøèé ôèëüì åùå ãîä íàçàä, î ïîäîáíîì ðåçîíàíñå, ñêîðåå âñåãî, íå ïîìûøëÿë. Áîëåå òîãî, ýòî ñîâïàäåíèå åãî, âïîëíå ëîÿëüíîãî íûíåøíåé âëàñòè, êàæåòñÿ, îò÷àñòè äàæå íàïóãàëî.  ñâîèõ èíòåðâüþ îí íå óñòàåò ïîâòîðÿòü, ÷òî ñíèìàë íå ïîëèòè÷åñêîå êèíî, à ñâîåîáðàçíûé âàðèàíò ãðå÷åñêîé òðàãåäèè, ýòàêóþ ñîâðåìåííóþ «Àíòèãîíó». Íî àâòîðû ÷àñòî ãîâîðÿò îäíî, à òâîð÷åñêèé ìåññåäæ ïîëó÷àåòñÿ äðóãèì. Ñìîòðèì, ÷òî âûøëî íà ýêðàíå.
Ôèëüì, ñïðîäþñèðîâàííûé ìàòåðûì áèçíåñìåíîì Àëèøåðîì Óñìàíîâûì (áþäæåò ëåíòû ñîñòàâèë 150 ìèëëèîíîâ ðóáëåé), ðàññêàçûâàåò î ñîáûòèÿõ â Íîâî÷åðêàññêå â èþíå 1962 ãîäà. Òîãäà â ñòðàíå ðàçðàçèëñÿ ìàñøòàáíûé ïðîäîâîëüñòâåííûé êðèçèñ, íå ïåðâûé è íå ïîñëåäíèé â èñòîðèè ÑÑÑÐ. Èç ïðîäàæè èñ÷åçëè êðóïû, ìîëîêî, ÿéöà, íå ãîâîðÿ óæå ïðî ìÿñî è êîëáàñó. Ó ðàáî÷èõ ýëåêòðîâîçîñòðîèòåëüíîãî çàâîäà ýòè òðóäíîñòè ñ ïðîïèòàíèåì íàëîæèëèñü åùå è íà ðîñò íîðì âûðàáîòêè, ÷òî ïðèâåëî ê îùóòèìîìó ïàäåíèþ çàðïëàò.
Ðàññåðæåííûå ðàáîòÿãè îò áåçûñõîäèöû îòâàæèëèñü íà ñòà÷êó. Êîëîííà çàáàñòîâùèêîâ ïðèìåðíî èç 5 òûñÿ÷ ÷åëîâåê â îäèí èç äíåé ñ ïîðòðåòàìè Ëåíèíà è ïëàêàòàìè «Õðóùåâà — íà êîëáàñó!» íàïðàâèëàñü ê ãîðêîìó ïàðòèè. Çäåñü èõ âñòðåòèëè ñîëäàòû äåéñòâóþùåé àðìèè è ïîäðàçäåëåíèå ÊÃÁ ñ áîåâûì îðóæèåì íàèçãîòîâêó. Ñòðåëÿëè íà ïîðàæåíèå, íà ÷åðíîì îò êðîâè àñôàëüòå îñòàëèñü ëåæàòü òåëà äåñÿòêîâ óáèòûõ (èõ òî÷íîå êîëè÷åñòâî íåèçâåñòíî äî ñèõ ïîð). Îêîëî ñîòíè áûëî ðàíåíî. Õîðîíèëè ìåðòâûõ òàéíî, íà äàëüíèõ êëàäáèùàõ, â ÷óæèõ ìîãèëàõ, — ÷òîáû íèêòî íå ìîã íàéòè êîíöîâ.
 íåñêîëüêî äíåé ãîðîä áûë çà÷èùåí, îòìûò îò ñïåêøåéñÿ êðîâè. Ïëîùàäü çààñôàëüòèðîâàëè çàíîâî. Íà ìåñòå òðàãåäèè ñêîëîòèëè òàíöâåðàíäó è óñòðîèëè â áóêâàëüíîì ñìûñëå ñëîâà ïëÿñêè íà êîñòÿõ. Çà÷èíùèêîâ áðîñèëè çà ðåøåòêó, ÷àñòü ðàññòðåëÿëè. Ñ æèòåëåé âçÿëè ïîäïèñêó î íåðàçãëàøåíèè ãîñóäàðñòâåííîé òàéíû. È ïðàâäà î òîì, êàê ðàáî÷å-êðåñòüÿíñêàÿ âëàñòü ðàññòðåëÿëà ìèðíóþ äåìîíñòðàöèþ ðàáî÷èõ, áûëà ïîõîðîíåíà, êàçàëîñü, íàâåê...
Ïðèìåðíî òàê âûãëÿäèò èñòîðè÷åñêèé àíòóðàæ è ïåðâàÿ, ëó÷øàÿ ïîëîâèíà ôèëüìà «Äîðîãèå òîâàðèùè!». Ðåæèññåðà, ïðàâäà, ìàëî èíòåðåñóþò áàñòóþùèå ðàáî÷èå: îíè äàíû íà îáùåì ïëàíå, ýòàêîé âçáóäîðàæåííîé, ðàñêàëåííîé ëþäñêîé ìàãìîé — êàê â ðåâîëþöèîííûõ ýïîïåÿõ Ýéçåíøòåéíà.  ôîêóñå âíèìàíèÿ Êîí÷àëîâñêîãî — òå ñàìûå «äîðîãèå òîâàðèùè», ÷òî îáåùàíû íàì â íàçâàíèè ôèëüìà. À ýòî ãîðîäñêàÿ ïàðòèéíàÿ ýëèòà è âûñîêîïîñòàâëåííîå ÷èíîâíè÷åñòâî, ïîíàåõàâøåå ïî ñëó÷àþ ×Ï èç îáëàñòíîãî öåíòðà è ñàìîé Ìîñêâû.
Ñðåäè íèõ — îáòåêàåìûé, äâóëè÷íûé ñåêðåòàðü ãîðêîìà Ëîãèíîâ (Âëàäèñëàâ Êîìàðîâ), ñïÿùèé ñî ñâîåé ïîä÷èíåííîé, ïîêà æåíà îòäûõàåò â ñàíàòîðèè. Îäûøëèâûé, òó÷íûé, ïîêðûòûé ëèïêèì ïîòîì ñòðàõà çà òî, ÷òî ïðîãëÿäåë ìÿòåæ, ñåêðåòàðü îáêîìà Áàñîâ (Äìèòðèé Êîñòÿåâ). Ãåíåðàë àðìèè Ïëèåâ, êîòîðîìó âûïàëà îáÿçàííîñòü îòäàòü ñîëäàòàì êîìàíäó «Ïëè!». Äðóãîé ãåíåðàë, óæå èç ÊÃÁ, ñ ñàäèñòñêèì íàñëàæäåíèåì ðàññêàçûâàþùèé, êàê ïðàâèëüíî âÿçàòü àðåñòîâàííûì ðóêè íàäåæíûì äâîéíûì óçëîì. ×ëåíû ïîëèòáþðî Êîçëîâ è Ìèêîÿí, ïðèëåòåâøèå ïîäàâèòü çàáàñòîâêó â êðàò÷àéøèå ñðîêè è ëþáîé öåíîé.
 öåíòðå ýòîé êîìïîçèöèè — ìàëåíüêàÿ ïàðòèéíàÿ ñîøêà, çàâñåêòîðîì ãîðêîìà ïàðòèè Ëþäìèëà Ñåìèíà, âîëåþ ñóäåá âîâëå÷åííàÿ â âîäîâîðîò ñòðàøíûõ ñîáûòèé. Ýòî îíà ïðîñíåòñÿ â íà÷àëüíûõ êàäðàõ ôèëüìà ïîä ãèìí ÑÑÑÐ â ïîñòåëè ñâîåãî íà÷àëüíèêà. È, íå âêóñèâ óòðåííèõ ëàñê, áåãîì îòïðàâèòñÿ â ìàãàçèí, ãäå ëþäè óæå ñìåëè ïðèëàâêè. Çàòî â ïîäñîáêå äëÿ ïàðòèéíîé íîìåíêëàòóðû ïðèïàñåíû íå òîëüêî ñîëü è ñïè÷êè, íî è ãðå÷êà, ëèòîâñêèé ñûð, ñëàäêèå ñûðêè è äàæå áóòûëêà âåíãåðñêîãî ëèêåðà. Òîðîâàòàÿ çàâåäóþùàÿ ìàãàçèíîì ñ äåëàííîé íàèâíîñòüþ ñïðîñèò: à ïðàâäà, ÷òî áóäåò ãîëîä, íàðîä âîëíóåòñÿ? Íà ÷òî Ñåìèíà, çàïèõèâàÿ â áàóë äåëèêàòåñû, ïðèâû÷íî îòâåòèò: ýòî âðåìåííûå òðóäíîñòè, ãîëîäà â ÑÑÑÐ áûòü íå ìîæåò. È äîáàâèò: Ñòàëèíà íà âàñ, ïàíèêåðîâ è øåïòóíîâ, íåò.
Þëèÿ Âûñîöêàÿ, æåíà è ìóçà ðåæèññåðà, ñàìà ðîäîì èç Íîâî÷åðêàññêà, ãäå, êñòàòè, ïðîõîäèëè è îñíîâíûå ñúåìêè ôèëüìà ñ ó÷àñòèåì ìåñòíûõ æèòåëåé, áûëà, ÷òî íàçûâàåòñÿ, ñ ðîæäåíèÿ ïðèãîâîðåíà ê ýòîé ðîëè. Íàâåðíÿêà îíà ïðèâíåñëà â îáðàç Ñåìèíîé ÷òî-òî ñâîå, èçâåñòíîå åé ñ äåòñêèõ ëåò. È ñûãðàëà óáåäèòåëüíî, íå ùàäÿ ñåáÿ, íå ïðÿ÷à ìîðùèíû è âåñíóøêè, õîòÿ è ñ ïðèñóùåé åé, óâû, õîëîäíîâàòîé òåõíè÷íîñòüþ, çà ñåðäöå íå õâàòàåò. Âî âñÿêîì ñëó÷àå, ìåíÿ íå ïðîíçèëî.
Êîãäà-òî åå ãåðîèíÿ âîåâàëà íà ôðîíòå, ãäå âñå áûëî ÿñíî è ïðîñòî: âïåðåäè âðàã, åãî íàäî óíè÷òîæèòü. Òåïåðü âî âðàãàõ âäðóã îêàçàëèñü ñîâåòñêèå ëþäè.  òîì ÷èñëå è ðîäíàÿ äî÷ü Ñåìèíîé, 18-ëåòíÿÿ Ñâåòêà (Þëèÿ Áóðîâà), êîòîðàÿ çàòåðÿëàñü ãäå-òî â ìÿòåæíûõ ðàáî÷èõ êîëîííàõ. «Êàê òîëüêî íàéäåòñÿ, ÿ åå ïåðâàÿ ñäàì îðãàíàì!» — êðè÷èò îíà â èññòóïëåíèè ñî÷óâñòâóþùåìó åé îïåðàòèâíèêó ÊÃÁ (Àíäðåé Ãóñåâ). Îñîçíàíèå óæàñà ïðîèçîøåäøåãî íà÷íåò ïðèõîäèòü ê íåé ïîçæå: ïîñëå áåçóñïåøíûõ è âñå áîëåå áåçóòåøíûõ ïîèñêîâ äî÷åðè â áîëüíèöå, ìîðãå, íà êëàäáèùå...
Àêòðèñà ñîçäàåò ìíîãîìåðíûé, ñëîæíûé, èñêîâåðêàííûé èäåîëîãè÷åñêèìè äîãìàìè õàðàêòåð. Ïî õîäó ôèëüìà â åå ãåðîèíå áîðåòñÿ ïàðòèéíîå è ÷åëîâå÷åñêîå, ðîäîâîå è ãîñóäàðñòâåííîå.  èäåàëå ó ëþäåé ýòî äîëæíî ñîâïàäàòü. Íî íå â èçúåäåííîì ëîæüþ îáùåñòâå, ãäå â ïëîòü íåñêîëüêèõ ïîêîëåíèé ñîâåòñêèõ ëþäåé âúåëèñü ñòðàõ è äâîéíàÿ ìîðàëü. Ñàìîå óæàñíîå, ÷òî ñóìÿòèöà â ìîçãàõ ãåðîèíè òàê è îñòàíåòñÿ, åå, ïîõîæå, íå âûòðàâèòü âîâåê. Áëèæå ê êîíöó ñâîèõ áëóæäàíèé ïî êðóãàì íîâî÷åðêàññêîãî àäà îíà ïîâòîðèò ñ èñòîâîé âåðîé ôàíàòè÷êè: «Ñòàëèíà áû âåðíóòü. Áåç íåãî íèêàê. Íå ñïðàâèìñÿ». Êàê áóäòî Ñòàëèí áûë äîáðûì ðîæäåñòâåíñêèì äåäóøêîé, à íå îòöîì òåððîðà ïðîòèâ ñâîåãî íàðîäà.
Êàê íè ñòðàííî, íî íàçîéëèâóþ ìàíòðó ãåðîèíè ïîâòîðèë íà ôåñòèâàëå â Âåíåöèè è àâòîð ôèëüìà, êîòîðûé íåîæèäàííî äëÿ ìíîãèõ (â îñîáåííîñòè äëÿ çàðóáåæíûõ æóðíàëèñòîâ, íå çíàêîìûõ ñ ýâîëþöèåé Êîí÷àëîâñêîãî), îñóäèë ðàçîáëà÷åíèå êóëüòà ëè÷íîñòè Ñòàëèíà. «ß äóìàþ, ÷òî ìíîãèå êîììóíèñòû ïîñëå ÕÕ ñúåçäà îñòàëèñü îãîð÷åíû, è ÿ äóìàþ, ýòî áûëî ïëîõèì ðåøåíèåì Õðóùåâà. ß ñîãëàñåí ñ Ìàî Öçýäóíîì, êîòîðûé ñêàçàë: «Õðóùåâ èäèîò, îí ïðåäàë êîììóíèçì». È â Êèòàå îí (Ìàî. — «Òðóä») äî ñèõ ïîð íà ñòåíàõ, à êèòàéöû ñòðîÿò îáùåñòâî íà åãî èäåÿõ. Ïîýòîìó, ÿ äóìàþ, ýòî áûëî îäíî èç ïðèìèòèâíûõ ðåøåíèé Õðóùåâà, êîòîðûé áûë íàñòîÿùèì êðåñòüÿíèíîì. Îí íå áûë î÷åíü óìíûì ÷åëîâåêîì. Ìîæåò, óìíåå Åëüöèíà, èçâèíèòå ìåíÿ».
Ñòðàííî ÷èòàòü ñåãîäíÿ òàêîå çàÿâëåíèå îò çíàìåíèòîãî ðåæèññåðà, êîãäà-òî ñëûâøåãî äåìîêðàòîì. Õðóùåâ, êîíå÷íî, íå áûë áîëüøèì èíòåëëåêòóàëîì è, òåì áîëåå, àíãåëîì âî ïëîòè. Íà åãî ñîâåñòè íå òîëüêî íîâî÷åðêàññêèé ðàññòðåë, íî è ñîó÷àñòèå â ñòàëèíñêèõ ïðåñòóïëåíèÿõ. Íî îí íàøåë â ñåáå ñèëû è ñìåëîñòü îòêðûòü âîðîòà ëàãåðåé, âûïóñòèòü èç íèõ, ðåàáèëèòèðîâàòü ìèëëèîíû íåâèííûõ ëþäåé. È áåç ïîëèòè÷åñêèõ ðåôîðì Õðóùåâà (ñîãëàñåí, íåïîñëåäîâàòåëüíûõ, ïîëîâèí÷àòûõ, ñ ïîñòîÿííûì ñïîëçàíèåì â òðÿñèíó îñóæäåííîãî èì æå ñòàëèíèçìà) íå áûëî áû íè «îòòåïåëè», íè ïåðåñòðîéêè, íè ñåãîäíÿøíåé, ïóñòü óñå÷åííîé, ñâîáîäû ñëîâà è òâîð÷åñòâà.
Äà è àíòè-òîòàëèòàðíûé (èëè âñå-òàêè ñóãóáî àíòè-õðóùåâñêèé?) ôèëüì «Äîðîãèå òîâàðèùè!» òî÷íî íå ìîã áû ïîÿâèòüñÿ. À åñëè áû âäðóã ïîÿâèëñÿ, òî åãî àâòîð â ëó÷øåì ñëó÷àå ìîòàë áû ñðîê íà Êîëûìå, à íå æèë áîëüøóþ ÷àñòü ãîäà â ñîëíå÷íîé Òîñêàíå.