Ëîñ-Àíäæåëåñå â âîçðàñòå 48 ëåò, çà äåíü äî ïðåäïîëàãàåìîãî âûñòóïëåíèÿ íà öåðåìîíèè «Ãðýììè», ñêîí÷àëàñü âñåìèðíî èçâåñòíàÿ àìåðèêàíñêàÿ ïåâèöà Óèòíè Õüþñòîí. Ñìåðòü ýòà äàëà ìóçûêàëüíîìó ìèðó åùå îäèí ñòðàøíûé ïðèìåð òîãî, êàê ãåíèàëüíîãî àðòèñòà ãóáèò åãî ñîâñåì íå ãåíèàëüíîå îêðóæåíèå.
Õîòÿ Õüþñòîí â îïðåäåëåííûå ïåðèîäû ñâîåé æèçíè èìåëà ïðîáëåìû ñ òÿæåëûìè íàðêîòèêàìè, ïðè÷èíîé ñìåðòè ñòàëè íå îíè. Ïî îñíîâíîé âåðñèè, îíà çàõëåáíóëàñü âîäîé â âàííå, óñíóâ ïîä âîçäåéñòâèåì «êîêòåéëÿ» èç àëêîãîëÿ è àíòèäåïðåññàíòîâ. Ïåâèöà èìåëà îáûêíîâåíèå óïîòðåáëÿòü àíòèäåïðåññàíòû, à íàêàíóíå íà âå÷åðèíêå, ïî ñëîâàì î÷åâèäöåâ, âûïèëà ìíîãî àëêîãîëÿ.
Îáñóæäåíèå îáñòîÿòåëüñòâ ñìåðòè çíàìåíèòûõ ëþäåé — óâû, íåèçáåæíàÿ òðàäèöèÿ. Îäíàêî âî âñåé ýòîé ñêàíäàëüíîé ñóåòå î÷åâèäíî îäíî: óìåðëà îäíà èç ëó÷øèõ ïåâèö â èñòîðèè ïîï-ìóçûêè. Óèòíè Õüþñòîí áûëà íå òîëüêî ïîïóëÿðíà ñàìà ïî ñåáå — îíà ñòàëà îáðàçöîì äëÿ ìíîæåñòâà ïåâèö ïîñëåäóþùèõ ïîêîëåíèé. Êîãî íè âîçüìè — îò Òîíè Áðåêñòîí è Ìàðàéè Êåðè äî Êðèñòèíû Àãèëåðû è Ðèàííû, — âñå ìå÷òàëè áûòü êàê Óèòíè Õüþñòîí.
Ñâîèìè àëüáîìàìè «Whitney Houston» (1985) è «Whitney» (1987) îíà çàäàëà íàïðàâëåíèå íîâîé øêîëû R’n’B è ñîóëà 1980–1990-õ. Ó íåå ìàññà ïîäðàæàòåëåé, íî åå ãîëîñ íå ñïóòàòü íè ñ êàêèì äðóãèì. Íàñòîÿùàÿ íàñëåäíèöà ñòàðîé øêîëû, îíà âñåãäà äåðæàëà ïëàíêó, íå ïîçâîëÿÿ ñåáå îïóñêàòüñÿ äî âóëüãàðíîñòè, êîòîðîé ñòðàäàþò ìíîãèå ñåãîäíÿøíèå R’n’B-àðòèñòû.
Ìîæíî ïðèñëóøàòüñÿ ê ñëîâàì èçâåñòíîãî àìåðèêàíñêîãî ïåâöà Òîíè Áåííåòòà, íàïèñàâøåãî, ÷òî Õüþñòîí — âåëè÷àéøàÿ ïåâèöà èç âñåõ, êîãî îí çíàë. À óæ 85-ëåòíèé Áåííåòò çíàåò, ÷òî ãîâîðèò.
Íåïðîñòàÿ ëè÷íàÿ æèçíü, êîíå÷íî, îòðàæàëàñü íà êàðüåðå Õüþñòîí: ïî âñåì çàêîíàì øîó-áèçíåñà íà âîëíå íåìûñëèìîé ïîïóëÿðíîñòè ñàóíäòðåêà ê ôèëüìó «The Bodyguard» (1992) ñëåäîâàëî ïå÷ü àëüáîìû, êàê ïèðîæêè, îäíàêî áîëüøóþ ÷àñòü 1990-õ ó ïåâèöû îòíÿëè ñåìåéíûå ïðîáëåìû. Èíîãî àðòèñòà ïðîñòî çàáûëè áû çà ýòî âðåìÿ, íî íå Óèòíè — óñïåõ åå àëüáîìà «My Love Is Your Love» (1998), êàê è ïîñëåäíåãî «I Look To You» (2009), ãîâîðèò î òîì, ÷òî âîçâðàùåíèÿ Õüþñòîí æäàëè, êóäà áû åå íè çàíîñèëî.  ïîñëåäíåå âðåìÿ âîçíèêàëî îùóùåíèå, ÷òî ìèð æäåò îò íåå áîëüøåãî, ÷åì îíà ñåé÷àñ ìîæåò äàòü. Õüþñòîí ïîñëå äîëãîãî ïåðåðûâà ñíÿëàñü â êèíî (â îäíîé èç ãëàâíûõ ðîëåé â ôèëüìå «Sparkle», êîòîðûé âûéäåò â ýòîì ãîäó), íî âíåøíèé óñïåõ, âèäèìî, íå âûëå÷èë åå îò âíóòðåííåãî íàäëîìà. Çäåñü òåëîõðàíèòåëü îêàçàëñÿ áåññèëåí.