Биологи из американского Университета Индианы сумели создать первое живое существо с тремя функционирующими глазами. Им стал генетически модифицированный жук-навозник.
Статья о создании принципиально нового вида насекомого была опубликована учеными в специализированном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. Как сообщает портал Science Alert, успех исследователей стал результатом длительного и тщательного изучения генов насекомых, отвечающих за формирование головы и глаз.
Сначала ученые определили совокупность генов, отвечающих за формирование зрения. Затем в ходе экспериментов на мушках-дрозофилах и жуках-хрущаках были найдены гены, которые не изменялись при мутациях. Их оказалось немного, и постепенно биологи выяснили, как, подавляя или стимулируя работу этих генов, можно влиять на структуру организма.
В частности, было обнаружено, что ген Pax6/eyeless может провоцировать у биологических видов появление дополнительных (эктопических) глаз.
Проблема состояла в том, что новые глаза не соединялись с мозгом насекомых, и потому были для них бесполезны. Однако позже генетикам удалось скорректировать развитие пластинчатоусых жуков Onthophagini и Oniticellini на личиночной стадии. В результате были получены жуки-мутанты с тремя функционирующими глазами.
Ученые не сомневаются в успехе эксперимента, так как даже после удаления «стандартных» глаз модифицированные жуки продолжали реагировать на свет, явно различая его с помощью нового органа.
