Первый самолет на солнечных батареях Solar Impulse отправился в свой первый международный рейс. Аппарат, который получает энергию только от солнца, вылетел из Швейцарии в Бельгию, об этом пишет Agence France-Presse.
Борт самолета поднялся в воздух в швейцарском городе Паерне в 08:40 утра по местному времени. Полет Solar Impulse должен продлиться почти 12 часов, после чего он приземлится в аэропорту Брюсселя. Самолетом управляет коллега основателя компании Solar Impulse - Андрэ Боршбер.
Всего на Solar Impulse 12 тысяч солнечных элементов, они находятся не только на крыле длиной 63,4 метра, но и на несущих конструкциях самолета. Это позволяет снизить нагрузки на крыло. На нем установлены четыре электромотора мощностью по 10 лошадиных сил каждый.
Все конструкции самолета сделаны из легких и при этом прочных углепластиков - Solar Impulse весит, как обычная малолитражка, 1,6 тысячи килограммов.
Ранее борт такого самолета без подзарядки пробыл в воздухе 26 часов 10 минут 19 секунд, установив рекорд для самолетов, использующих солнечную энергию.
В 2010 году сверхлегкий беспилотный аппарат на солнечных батареях Zephyr поставил абсолютный рекорд по продолжительности полета, побив собственные более ранние достижения, пишет BBC News.
Размах крыльев беспилотного аппарата составляет 22,5 метра. Такая большая длина необходима для размещения солнечных панелей - они встроены в крылья.
Масса Zephyr около 50 килограммов, а грузоподъемность 4 килограмма. Беспилотник приспособлен для работы при температурах от плюс 40 до минус 75 градусов Цельсия.
Испытания проходили в аризонской пустыне. Максимальная высота полета Zephyr составляла 18 тысяч метров, но по ночам он немного снижался. В темное время суток самолет двигался за счет энергии, накопленной в течение дня аккумуляторами. Предыдущий рекорд Zephyr составлял 83,5 часа и был установлен в 2008 году.
Создатели беспилотного аппарата из компании Qinetiq планируют начать использовать для наблюдения земной поверхности и исследований атмосферы.
