Панамские биологи раскрыли необычный защитный механизм зародышей одной из разновидностей лягушек – красноглазых квакш (вида Agalychnis callidryas), которые научились спасаться от змей, еще находясь в икринках.
В 2009 году ученые установили, что лягушки, развивающиеся в икре, на поздних сроках созревания способны слышать и чувствовать приближение змей. Оказалось, будущие головастики слышат характерные звуки, издаваемые змеей, и умеют оценить нарастание или снижение их интенсивности. При приближении опасности головастики способны ускоренно вылупляться и покидать кладку икры, привлекшей внимание хищника.
Недавно проведенные эксперименты позволили узнать, как именно квакши «катапультируются» из икринок. Оказалось, что, заметив приближение хищника, зародыши начинают метаться внутри икринки, выделяя большое количество жидкости, которая содержит фермент, разлагающий оболочку. Химическая атака в сочетании с механическим воздействием позволяет экстренно освободиться от оков «домика» и нырнуть в спасительные воды. Механизм оказался настолько эффективен, что при приближении змеи до 80% головастиков успевали сбежать из икринок.
При этом, как отметили исследователи, не потревоженные хищниками зародыши квакш никогда не вылупляются раньше срока.
