Китай отправил в космос свой первый зонд по исследованию Марса. В его задачу входит сбор данных о том, можно ли сделать эту планету пригодной для жизни людей.
Как сообщает информационное агентство «Синьхуа», миссия получила название «Тяньвэнь-1» («Вопросы к небу-1»). Зонд отправился к Красной планете на ракете-носителе «Чанчжэн-5» («Великий поход-5»). Она стартовала с космодрома Вэньчан на острове Хайнань в четверг, 23 июля, в 12.41 по местному времени (07.41 по московскому). Китайские власти заявили, что пуск был успешным.
На то чтобы добраться до Марса, зонду потребуется семь месяцев. Еще около порядка трех месяцев «Тяньвэнь-1» пробудет на орбите Марса, фотографируя поверхность планеты и проводя замеры. После этого зонд сядет на поверхность Марса и начнет свою экспедицию. Первые данные он сможет передать на Землю в 2021 году.
Главная цель миссии — найти на Марсе возможные признаки жизни, а также помочь ученым понять, могут ли условия там настолько измениться в будущем, что планета станет пригодной для людей. Кроме того, предполагается, что они позволят ученым изучить атмосферу Красной планеты, рельеф и геологические характеристики, а также особенности магнитного поля. Это поможет получить ключ к разгадке происхождения и эволюции Марса и всей Солнечной системы.
Запуск зонда приветствовал глава Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства США (НАСА) Джеймс Брайденстайн. «После сегодняшнего запуска Китай приближается к тому, чтобы войти в сообщество международных научных исследователей Марса. США, Европа, Россия, Индия и скоро ОАЭ будут приветствовать вас на Марсе в восхитительный год научных открытий. Безопасного полета, «Тяньвэнь-1»! – написал он в твиттере.
Название программы КНР по освоению Марса «Тяньвэнь» было обнародовано в апреле. Миссия получила название «Вопросы к небу» в честь произведения великого китайского поэта Цюй Юаня (340-278 гг. до н. э.). Оно символизирует традиционную любовь нации к познанию истин мироздания, а также стремление к исследованию природы и Вселенной.
Минимальное расстояние от Марса до Земли составляет 55,76 миллиона километров (когда Земля находится точно между Солнцем и Марсом), максимальное — 401 миллион километров (когда между Землей и Марсом находится Солнце).
