Российские космонавты начнут летать на американских коммерческих космических кораблях в рамках программ по обмену экипажами, после того, как те будут введены в эксплуатацию. Об этом журналистам сообщил заместитель начальника Центра подготовки космонавтов Максим Харламов.
«Вопрос в принципе решен о взаимном обмене в составах экипажей. Когда американская сторона свой космический корабль в эксплуатацию введет, то одним из участников экипажа будет россиянин, и наоборот», – приводит его слова «РИА Новости».
В настоящее время в США разрабатываются пилотируемые корабли Starliner от компании Boeing и Crew Dragon – детище компании Илона Маска SpaceX. «Дракон» является версией одноименного орбитального грузовика, ставшего первым космическим транспортным кораблем, созданным частной компанией и первым многоразовым аппаратом такого класса. Он уже неоднократно успешно доставлял на МКС полезные грузы и забирал со станции дорогое оборудование, которое в противном случае пришлось бы просто уничтожить.
16 августа стало известно об успешном развитии программы по созданию космоплана Dream Chaser, который является уменьшенным аналогом использовавшихся в прошлом шаттлов. «Гонщик за мечтой» разрабатывается частной компанией Sierra Nevada Corporation. Другая компания, United Launch Alliance (ULA), согласилась поставить свои ракеты-носители Vulcan для тестовых запусков космоплана. Программа Dream Chaser развивается по тому же сценарию, по которому происходило тестирование Dragon: НАСА поручит аппарату доставку на орбиту нужных, но не критически важных для МКС грузов.
26 августа стало известно, что Европейское космическое агентство (ЕКА) решило отказаться от использования российских кораблей для полетов на МКС. «В ближайшие годы наши астронавты будут летать на американских кораблях», – заявил журналистам глава постоянного представительства ЕКА в России Рене Пишель.
