Ученые Кельнского университета в Германии выяснили, что Луна образовалась примерно через 50 миллионов лет после возникновения Солнечной системы. Таким образом, возраст естественного спутника оказался более солидным, нежели считалось ранее.
Как говорится в пресс-релизе, опубликованном исследователями на Phys.org, авторы предыдущих научных работ по этому поводу полагали, что Луна образовалась не позднее 150 миллионов лет после формирования Земли. Пролить свет на истинное положение дел помог анализ образцов лунной породы, которые были собраны во время миссии «Аполлона». Эта программа была принята американским космическим агентством НАСА в 1961 году с целью осуществления первой пилотируемой высадки на Луну, и завершилась в 1975-м.
Анализ пород доказал, что земной спутник сформировался примерно 4,51 миллиарда лет назад. В ходе исследования ученые оценили количество изотопов вольфрама и гафния. Дело в том, что радиоактивный распад гафния-182 на вольфрам-182 происходил лишь в первые 70 миллионов лет существования Солнечной системы. Содержащие эти изотопы расплавленные породы начали остывать гораздо раньше. Таким образом, сделали вывод ученые, момент столкновения Земли с крупным космическим объектом, благодаря которому, как принято считать, и появилась Луна, случился в первые несколько десятков миллионов лет после образования Солнечной системы.
