Ближайшие родичи тираннозавров дасплетозавры (Daspletosaurus horneri) обладали кошачьим «шестым чувством», позволявшим им очень чутко ощущать вибрации и давление. К такому выводу, как сообщает РИА Новости, пришли американские палеонтологи.
«Открытие этого органа чувств особенно интересно в контексте того, что его прародителем является тройничный нерв, давший жизнь другим видам «шестого чувства» — усам млекопитающим, ямкам-«тепловизорам» гадюк, биокомпасу птиц, электродатчикам утконосов и дельфинов и «руке»-хоботу слонов. Нос тираннозавров, похоже, был в целом похож в этом отношении на хобот», — заявил соавтор исследования Джейс Седльмайр из университета Луизианы в Новом Орлеане.
Останки этих ящеров авторы статьи нашли в Монтане. Анализ анатомии черепа и структура поверхности костей животных показал, что его нос представлял собой особый орган, похожий по своим функциям на усы кошек или кончик морды крокодила. Благодаря строению костей его челюсти и большому количеству нервных окончаний нос дасплетозавра мог ощущать малейшие вибрации и изменения в давлении на переднюю часть морды. Крокодилы используют это «шестое чувство» для определения положения жертвы в толще воды.
По мнению палеонтологов, наличие такого органа у дасплетозавров говорит о том, что они, несмотря на близкое родство со знаменитым хищником тираннозавром, были падальщиками.
Кроме того, животные могли использовать этот орган не только при поисках еды, но и для заботы о потомстве. Чувствительный нос мог помогать самкам дасплетозавров формировать кладки яиц, переворачивать их, измерять их температуру, перемещать детенышей и делать другие вещи, где требуется высокая чувствительность и аккуратность действий.
Дасплетозавры представляют собой крупных родичей тираннозавров. Они были распространены примерно 77-74 миллионов лет назад на территории Ларамидии - западной «половинки» будущей Северной Америки, разделенной тогда пополам водами мирового океана.
