Возраст Луны составляет по меньшей мере 4,51 миллиарда лет. К такому выводу, как сообщает РИА Новости, пришли ученые из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (США).
Как полагают специалисты, спутник Земли сформировался через 60 миллионов лет после зарождения Солнечной системы. Раньше считалось, что это произошло в период от 100 до 200 миллионов лет после образования Солнечной системы.
Такие выводы были сделаны на основе анализа восьми образцов минерала циркона, собранных на поверхности Луны экипажем космического корабля «Аполлон-14» в 1971 году. Ученые полагают, что с момента образования они сохранились в первозданном виде.
В ходе изучения ученые замеряли, какое количество содержащегося в этом минерале урана превратилось в свинец. Этот метод считается одним из самых надежных при определении возраста геологических объектов, поскольку изучаются данные по двум цепочкам полураспада - урана-235 и урана-238.
«Циркон представляет собой лучшие в природе часы. Ему лучше всего удается хранить геологическую историю и раскрывать свое происхождение», — пояснил соавтор исследования, профессор геохимии и космохимии Кевин Маккиган.
По его словам, прежние гипотезы о возрасте Луны основывались на анализе образцов лунных пород, «засоренных» в результате множественных метеоритных бомбардировок лунной поверхности. Такие образцы указывали лишь на время каких-либо событий в истории спутника Земли, полагает Маккиган.
На днях астрономы из Имперского колледжа Лондона (Великобритания) выдвинули новую гипотезу происхождения Луны. По их мнению, спутник Земли мог возникнуть в результате серии столкновений небольших планетарных «зародышей» с нашей планетой. Ранее считалось, что это произошло после столкновения с Землей космического объекта, сравнимого по размерам с планетой Марс.
