На территории Великобритании обнаружен новый штамм коронавируса SARS-CoV-2, возбудителя инфекционной пневмонии COVID-19, который распространяется быстрее исходной формы. Об этом журналистам сообщил министр здравоохранения Соединенного королевства Мэттью Хэнкок.
Чиновник уточнил, что из-за нового штамма власти решили ужесточить карантинные меры в Лондоне и ряде южных регионов страны. По его словам, новые ограничения коснутся более чем 10 миллионов человек. Помимо Лондона, под их действие попадут графства Эссекс и Хартфордшир. Там будет запрещено проведение собраний в помещениях и на улицах; будут закрыты бары и пабы.
При этом Хэнкок отметил, что пока непонятно, сколько людей заражены новым штаммом. Ученые не имеют данных и по поводу того, является ли новая форма возбудителя более смертоносной, чем материнская, или же SARS-CoV-2 эволюционирует в сторону большей заразности и меньшей летальности, как этого ранее ожидали специалисты.
Ранее ученые отмечали, что SARS-CoV-2, так же, как любые другие вирусы, постоянно мутирует. Большинство мутаций носят нейтральный характер, еще часть – делают вирус менее опасным для человека, и лишь некоторые увеличивают его смертоносность.
В октябре текущего года власти Норвегии сообщили об обнаружении новой, более заразной формы коронавируса. В первых числах ноября тревожные новости пришли из Дании: там SARS-CoV-2 сначала перебрался на норок, которых в этой стране разводят в промышленных масштабах, а затем вновь «перепрыгнул» на людей. Специалисты предполагали, что из-за полученных адаптаций к жизни в легких пушных зверьков патоген может стать опаснее для людей, и рекомендовали истребить всю популяцию норок. А 17 ноября глава Роспотребнадзора Анна Попова сообщила, что новая мутация коронавируса возникла в Сибири.
