Взрыв на околоземной орбите, или разгерметизация баков, или роковое столкновение с космическим мусором? Специалисты ломают голову над причинами ЧП вот уже 16 дней — с того момента, когда грузовой «Прогресс М-27М» с запасами топлива и продовольствия для экипажа МКС не сумел штатно отойти от третьей ступени ракеты-носителя «Союз 2.1а». За несколько секунд до разделения прекратилась передача телеметрической информации. Корабль начал бешено вращаться, не реагировал на команды. Через 10 дней грузовик сгорел в плотных слоях атмосферы, оплавленные обломки рухнули в Тихий океан. Причины аварии выяснить крайне важно, но как? Нет ни телеметрии, ни третьей ступени, ни корабля...
Одна из первых версий — произошел взрыв. Но где именно — на ракете, на «Прогрессе»? В это трудно поверить, ибо техника надежная, используется уже не одно десятилетие. Скажем, маршевый двигатель РД-0110, установленный на последней ступени ракеты «Союз», серийно изготавливается с 1967-го. Сотни раз успешно запускался в космос. Да и на сей раз вроде бы выполнил свою миссию, отключившись перед самым ЧП.
Может быть, взорвались огромные баки с компонентами топлива — жидким кислородом и керосином? Однако и они сотни раз летали в космос без происшествий. Прочные металлические конструкции, толщина стенок — 2,4 см. Замечу: на завершающем этапе полета ракеты давление в баках совсем небольшое. «Не могу даже представить, как можно разрушить почти пустые толстостенные баки», — говорит ветеран отрасли, опытнейший производственник, хорошо знакомый с ракетой «Союз».
Идем дальше. Рванул сам «Прогресс», надежнейший корабль, летавший в космос почти 150 раз? Но первым разгерметизировался находившийся на третьей ступени ракеты самый дальний от «Прогресса» бак с жидким кислородом, а потом — расположенный поближе к грузовику бак с керосином. Это свидетельство «невиновности» корабля. Так откуда же тогда взялись рядом с «Прогрессом» десятки осколков, обнаруженные американскими наземными службами? Да и вся аварийная ситуация развивалась стремительно, в доли секунды...
Все ждали, что точку в спорах поставит Роскосмос.
Во вторник, через две недели после ЧП, состоялся брифинг, на котором были озвучены промежуточные результаты работы госкомиссии. Увы! Лучше бы руководитель ведомства Игорь Комаров не собирал журналистов, потому что картина еще больше затуманилась. Из официального сообщения следует, что в результате ЧП корабль оказался на орбите с апогеем на 40 км выше, а третья ступень ракеты — на орбите с апогеем на 20 км ниже расчетной траектории. Но каким образом на эти две конструкции обрушились разнонаправленные силы? В комиссии пришли к выводу, что наддутые баки имели некий энергетический запас, который позволил при разгерметизации отбросить «Прогресс» на более высокую орбиту. Но разгерметизация баков, по словам оппонентов, — это не причина, а следствие. А причина-то разгерметизации в чем? Госкомиссия взяла еще десять дней на «проведение расчетно-теоретических исследований и экспериментальных работ», а также моделирование, изучение технологических особенностей непосредственно на предприятиях. Очередной доклад будет сделан 22 мая. Сумеют ли специалисты к тому времени разгадать все загадки? Об этом мы беседуем с одним из организаторов отечественной ракетно-космической промышленности, экс-министром, Героем Социалистического Труда, лауреатом Государственной премии Борисом БАЛЬМОНТОМ.
«Обязательно должны выяснить все подробности произошедшей аварии, причем максимально точно, — говорит Борис Владимирович. — Потому что от этого в немалой степени зависит жизнь космонавтов. Смотрите: двигатель РД-0110 установлен и на третьей ступени ракеты «Союз 2.1а», которая вывела в космос «Прогресс», и на ракете «Союз-ФГ», поднимающей пилотируемый корабль. Да и в целом третьи ступени этих ракет имеют ряд общих систем. Особо отмечу, что отделение и пилотируемого корабля «Союз», и грузового корабля «Прогресс» происходит идентично. А к разделению сейчас приковано особое внимание, ибо именно на этом этапе началась аварийная ситуация. Представьте, что такое ЧП возникло бы при выведении в космос пилотируемого корабля?»
Между тем на 24-25 июля намечен старт к МКС очередного экипажа. К полету готовятся россиянин Олег Кононенко, японец Кимия Юи и американец Челл Линдгрен. Запуск планировался на 26 мая, но после ЧП с «Прогрессом» был отменен. Логично дождаться выяснения причин аварии и только после этого решать вопрос о новом полете.
«Если речь идет о человеческом факторе, надо продумать соответствующую подстраховку. А если выявится ненадежность техники, за дело возьмутся конструкторы, — объясняет Бальмонт. — Каждое изменение потребует дополнительных проверок, испытаний на Земле и в космосе. По-любому после аварии нужно провести как минимум два беспилотных запуска. Новые руководители Роскосмоса, пришедшие из других отраслей, должны понимать: риск должен быть сведен к минимуму...»
Спрашиваю собеседника, могли ли образоваться осколки вокруг «Прогресса», если не было взрыва? Такой вариант, по мнению Бальмонта, не исключен. Например, если грузовой корабль отделился от третьей ступени преждевременно (пока еще работал маршевый ракетный двигатель), он мог успеть уйти немного вперед, но ступень с работающим двигателем тут же догнала его и нанесла мощный удар...
P.S. Результатов расследования аварии ждут и работающие на Международной космической станции астронавты и космонавты. Вчера, 14 мая, должны были вернуться на Землю россиянин Антон Шкаплеров, американец Терри Вёртс и представительница Европейского космического агентства итальянка Саманта Кристофоретти. Завершение их командировки отменили и попросили поработать на МКС еще около месяца. Вообще-то спуск на Землю никак не связан с аварией «Прогресса». Просто было решено пока не уменьшать экипаж МКС, чтобы не сокращать программу. Но 11 июня эта тройка вернется. На МКС продолжат трудовую вахту Геннадий Падалка, Михаил Корниенко и Скотт Келли.
А в это время
Российский космонавт Сергей Прокопьев или какой-то другой молодой космонавт может занять место бывшей космотуристки Сары Брайтман, отказавшейся от полета на МКС «по семейным обстоятельствам». Если за несколько дней не удастся найти нового туриста. «У компании Space Adventures есть неделя, чтобы найти другого туриста. В противном случае отправят кого-то из молодых нелетавших космонавтов, например Прокопьева», — сообщает ТАСС со ссылкой на космическое ведомство. Другой вариант: в связи с потерей «Прогресса М-27М» место, освободившееся в «Союзе», лучше оставить незанятым. Это позволит доставить на орбиту, а затем спустить на Землю около 100 кг груза.
