От этих кошек не услышишь привычное кошачье «мяу». В лучшем случае они произнесут что-то вроде «маур-маур», больше напоминающее воркование голубей. Эти кошки вообще не любители проявлять нежности, но хозяева их просто боготворят. В семьях мейн-куны на положении гениев. Когда приходят гости, разговоры только об экзотическом питомце.
- Если сравнивать мейн-кунов с другими животными, они больше собаки, чем кошки, — рассказывает владелец экзотов Владимир Коньков. — Такие же верные, преданные и ласковые, но при этом неназойливые. Их любимое занятие — наблюдать за всем происходящим, желательно с высокой точки. Чтобы я ни делал, кот всегда окажется рядом и будет внимательно смотреть. Мне иногда кажется, что он вот-вот даст дельный совет. Удивительно компанейский. В нашей семье любит всех, но вожак стаи, хозяин прайда для него я.
С происхождением породы мейн-кунов связано много красивых легенд. Доподлинно известно, что родина этих кошек — штат Мэн в Северной Америке. По одной из версий, симпатичные киски — плод безумной любви одичавшей домашней кошки и енота или американской рыси. Длинный пушистый хвост и енотовидный окрас, явно заметный на обычных пестрых кошках, даже дал название породе: мейн-кун — что-то вроде «енот из Мэна». Однако мощные и грациозные коты с кисточками на ушах, как у рыси, внешне очень напоминают своего дикого собрата, что наводит на мысль о зверском адюльтере. Хотя сами «кунятники» считают, что такие варианты биологически невозможны.
По другой легенде, начало породе положили несколько длинношерстных кошек, которых Мария-Антуанетта переправила в Вис-кассет (штат Мэн), планируя свой побег во время Французской революции. Сама королевская особа не прибыла, но кошки на новом мес-те освоились и присмот-рели женихов из ангорских котов, привезенных моряками Новой Англии, и норвежских лесных котов, которых в Америку доставили викинги.
Как бы то ни было, первый выход в свет мейн-кунов зафиксирован в литературе в 1861 году, но только в 1895 году представитель этой породы получил на выставке титул «Лучшая кошка». К сожалению, появившиеся вскоре яркие и пышные персы затмили мейнов, только в 1950 году порода вновь стала популярной.
В 1968 году была создана Ассоциация заводчиков мейн-кунов для сохранения и защиты породы, а к 1980 году все девять ассоциаций Америки, занимающиеся регистрацией кошек, признали мейн-кунов.
И с тех пор представители этой породы обычно с легкостью побеждают на кошачьих выставках. Многие расчетливые владельцы считают приобретение элитного котенка, пусть даже и за тысячу с лишним долларов, выгодным вложением. Титулованные коты становятся потом самыми завидными женихами.
— Вы бы видели, как мой кот демонстрирует себя на выставках, — рассказывает Владимир. — Например, проходят американские ринги. Там система такая: десять клеток стоят в рядок, перегороженные между собой, чтобы коты не видели друг друга и не раздражались без нужды. Судья обходит и выбирает по внешним данным лучшего (по окрасу, телосложению и т. п.). Если все коты, подложив лапки под себя, лениво наблюдают за происходящим, мой единственный усаживается и словно гипнотизирует судью. Естественно, людям это бросается в глаза, его выделяют. В итоге — лучшие оценки.
Надо помнить, что коты этой породы — прирожденные охотники, поэтому им надо давать возможность поохотиться. Например, за рыбой. Ее даже есть не обязательно, питание вообще на усмотрение хозяев. Коньковы, к примеру, кормят кота сухими кормами плюс отборным мясом, в основном говядиной. Кроме того, для нормального формирования этим крупным котам нужен простор.
— У нас четыре комнаты, четыре лоджии — они все в распоряжении питомца. Специальное дерево под потолок для гимнастики тоже есть, — с гордостью говорит Владимир.
— Неужели у мейн-кунов совсем нет недостатков? — спрашиваю Владимира.
— Наверное, только один — и со мной согласятся все «кунятники». Если в доме появился один кот, всегда хочется завести еще одного.
