Многие эксперты перед началом игры с белорусами предрекали российской сборной победу, но при этом отмечали, что на легкую прогулку в мачте с братьями-славянами нашим игрокам рассчитывать не стоит. На деле же все оказалось намного сложнее. Действующие чемпионы вплоть до самого финального свистка не могли себя чувствовать спокойно.
В первом периоде россияне заметно перебросали своего оппонента, но всякий раз на последнем рубеже безупречно действовал самый надежный голкипер нынешнего чемпионата Андрей Мезин. Второй период сразу вылил на голову россиян ушат холодной воды. На 23-й минуте капитан белорусской команды Константин Кольцов реализовал большинство. Однако менее чем через три минуты Виталий Прошкин сравнял счет мощным броском от синей линии.
Но этот гол не добавил активности подопечным Вячеслава Быкова. Напротив, дружина американского специалиста Глена Хэнлона пошла вперед, и на 34-й минуте Олег Антоненко блистательным кистевым броском вновь поразил ворота Ильи Брызгалова. Такое развитие событий не устраивало нашу команду, и с интервалом в 25 секунд Виталий Атюшов и Александр Фролов впервые в матче вывели Россию вперед.
Поведя в счете, наши игроки немного расслабились, и под занавес периода белорусы получили численное преимущество 5 на 3, которое первым же броском реализовал лидер обороны Руслан Салей. В перерыве Быков заменил неудачно сыгравшего в воротах Илью Брызгалова на Александра Еременко. Заключительный отрезок игры проходил в нервной обстановке, и количество опасных бросков было сведено к минимуму. В этот момент кто-то должен был взять на себя бремя лидерства, и этим человеком, как и в финале чемпионата мира, стал Илья Ковальчук. На 48-й минуте реактивный нападающий ворвался в штрафную белорусов по левому краю и, сместившись в центр, послал шайбу между ног Мезина. В итоге - трудовая победа российской сборной со счетом 4:3, хотя перед полуфинальным поединком игра нашей команды оставила немало вопросов.
- Белорусы играли с отличным настроем, тем более что на нашу команду у них двойная мотивация, - отметил после игры Ковальчук. - Мы же действовали скованно. Кроме того, соперник большую часть времени играл от бороны. Впрочем, эта победа еще больше сплотит наш коллектив, думаю, что следующие матчи мы проведем значительно увереннее.
Соперник нашей команды в полуфинале определялся в мачте между сборными Финляндии и США. В первой половине игры значительным преимуществом владели представители Суоми, но, несмотря на это, они лишь раз смогли огорчить голкипера американцев Роберта Эша. Затем ситуация выровнялась, и в обоюдоострой игре больше преуспели звездно-полосатые, которые в итоге и праздновали победу со счетом 3:2.
Результаты
Россия - Белоруссия - 4:3
США - Финляндия - 3:2
15:58
ВИНК знает цену бензина
09:26
Друг северного человека
