Не будь его, возможно, войны XX века оказались бы не столь кровопролитными. И танки с боевой авиацией появились бы значительно позже, а химическое оружие и вовсе не понадобилось... Так что же это за изобретение, так заметно повлиявшее на ход военной истории?

Для начала небольшой экскурс в прошлое. Перед нами придуманный испанцами в начале XVI века первый в мире «пулемет», позволявший практически одновременно произвести 10 выстрелов: достаточно было рассыпать вдоль заряженных стволов пороховую дорожку и поджечь ее.

Следующий шаг сделал Леонардо да Винчи, заинтересовавшийся проблемой быстрой перезарядки оружия в сочетании с его скорострельностью. Ему принадлежит идея, явно подсмотренная в XIX веке (вспомните многоствольные картечницы). Как и большинство изобретений Леонардо, «33-ствольный орган» (так он назвал свою машину) остался только в чертежах. Но реконструкция, выполненная инженерами Discovery Channel (на фото внизу), позволяет понять принцип действия. На лафете укреплен вращающийся треугольник, каждая грань которого — платформа с 11 малокалиберными пушками. В то время как верхний ряд пушек стреляет, другой охлаждается, а третий перезаряжают. То есть стрельба ведется практически непрерывно. Однако заряжали при этом все равно вручную.

И только в конце XIX века появился полноценный пулемет, где скорострельность сочеталась с автоматической перезарядкой патронов. Его создатель, изобретатель-самоучка Хайрем Максим однажды получил на охоте ушиб плеча из-за сильной отдачи ружья. Эта неприятность и натолкнула его на открытие, ставшее важнейшим изобретением столетия в сфере во-оружения. Максим решил использовать силу отдачи, чтобы заставить ее двигать затвор, одновременно выбрасывая пустую гильзу и подавая следующий патрон. При этом часть неизрасходованной энергии накапливалась в пружине, которая досылала затвор на место, запирая казенную часть и подрывая вставленный патрон (патроны, кстати, находились в специальной ленте, что тоже являлось новшеством).

Скорострельность была для того времени фантастической: 600 выстрелов в минуту! Для сравнения: у современных одноствольных пулеметов этот показатель всего вдвое выше.

На снимке вверху слева — первый вариант британского пулемета максим (1884 год) и его изобретатель. А рядом — «обрусевший», узнаваемый нами по фильмам «про Гражданскую» образец 1910 года. С 1904 года Россия стала по лицензии выпускать пулемет на Тульском оружейном заводе — и местные мастера существенно доработали конструкцию. Причем не только автоматику и механику, но и «внешность»: появился удобный колесный станок вместо лафета и более широкая горловина на кожухе, чтоб охлаждать не только водой, но и льдом. В таком виде пулемет прошел Первую мировую и Гражданскую. Постоянно сталкиваясь на фронтах со своими «родственниками», тоже весьма изменившимися: пулемет максим выпускали все страны Антанты и Германия. Неизменной оставалась только его способность наносить сокрушительный урон пехоте и кавалерии.

Спасаясь от него, армии стали зарываться в землю. Отсюда окопная война, появление химического оружия, а чуть позже — первых танков и военных самолетов. Вот так одно изобретение может кардинально (и очень быстро, всего за 10 лет) изменить ход военной истории.

Что же до истории самого максима, то он претерпел еще одну модификацию, в 1930-м, и в обновленном виде (на снимке) успешно использовался до конца Великой Отечественной, и даже участвовал в Параде Победы. В 1945 году, кстати, у пулемета был и собственный юбилей — 50 лет в строю...

А напоследок забавная история, связанная со скорострельностью максима. В 1896 году на коронацию Николая II в Санкт-Петербург при-ехал высший китайский сановник Ли Хунчжан. Увидев диковинку (а первый такой пулемет появился в России недавно), китаец был так впечатлен, что изменил маршрут дальнейшей поездки по Европе, чтобы встретиться в Лондоне с Хайремом Максимом. Тот с готовностью продемонстрировал гостю свое детище в действии. Изумленный скорострельностью пулемета, Ли Хунчжан спросил, во сколько же обходится стрельба. «130 фунтов стерлингов в минуту!» — ответил изобретатель (примерно 1,2 тысячи тогдашних рублей). «Нет, этот пулемет стреляет слишком быстро для Китая», — задумчиво произнес Ли. И Китай так и не появился в числе стран, официально использовавших максим: скорострельность — это понятие еще и экономическое...

В российской столице завершилась VI Московская неделя моды. Пять дней посетители в Манеже восторгались, дивились и недоумевали по поводу капризов изменчивой модной погоды, которая норовит скатиться то к ветхозаветным...

По весне, как только сходит снег и подсыхает асфальт, на дорогах появляются байкеры. Они шумно проезжают по городу и паркуются гурьбой у кафе или клуба. Я пригляделась на днях к такой стайке бородатых...

Аккуратные вандалы В Ставрополе под покровом ночной темноты совершена кража, которой еще не знали местные криминальные хроники. На улице Мира злоумышленники выкопали и увезли два десятка саженцев кленов. Экоактивисты буквально...

В Крыму суд вынес приговоры 16-летнему и 17-летнему жителям Симферополя, которые обвинялись в участии в деятельности террористической организации, умышленном уничтожении чужого имущества путем поджога (ч. 2 ст. 205.5, ч. 2 ст. 167 УК РФ). Как...

1816 Император Александр I удостоил аудиенции Николая Карамзина, привезшего в Петербург восемь томов своего труда по российской истории в надежде на их публикацию. Высочайшее дозволение было получено. 1845 Родился...

Я открыла меню и крепко задумалась, стала считать нули. Так и есть, даже обычный капучино здесь тянет на 400 рублей. Вздохнув, заказала. А что делать, если деловую встречу мне назначили в одном из самых...

У села Дединово давно уже, лет 500, наблюдается раздвоение судьбы: оно расположено частью на правом берегу реки Оки, а частью — на левом. Именно здесь, в Дединово, при отце Петра I царе Алексее Михайловиче...

Россия и Украина провели очередной обмен военнопленными. Об этом сообщила пресс-служба Министерства обороны РФ. Из украинского плена вернулись 193 российских бойца. Столько же были переданы украинской стороне. Посредниками в проведении обмена...

В ночь на пятницу, 3 апреля, силы противовоздушной обороны России сбили без малого две сотни беспилотных летательных аппаратов (БПЛА) вооружённых сил Украины (ВСУ). Об этом сообщила пресс-служба Министерства обороны РФ. «В течение прошедшей...

В ходе специальной военной операции силы российской противовоздушной обороны сбили четыре украинские крылатые ракеты большой дальности «Фламинго». Об этом сообщила пресс-служба Министерства обороны РФ. Кроме того, ПВО уничтожила...

В Москве арестовали заместителя директора военно-патриотического парка «Патриот» Министерства обороны, полковника в отставке Виталия Мелимука, которому вменяют взятку в размере 18 млн рублей. Фигуранта называют...

Ну просто ни дня без разоблачений! На Кубани продолжает раскручиваться уголовное дело по коррупционным преступлениям вице-губернатора Краснодарского края Андрея Коробки. Народ с упоением разглядывает в Сети ролики...

1671 Предводитель Крестьянской войны Степан Разин захвачен казачьими старшинами и выдан царским воеводам. После пыток его публично казнили в Москве возле Лобного места. 1682 Глава старообрядчества Аввакум Петров по указу государя...

Герои мультфильмов на почтовых марках «Почта России» выпустила в обращение три марки с изображениями героев современных мультфильмов: «Простоквашино», «Умка» и «Чемпионы»....

На сайты знакомств я не заходила с 2005 года. Да и тогда-то зарегистрировалась по заданию редакции, написала репортаж, удалила анкету и вскоре вышла замуж за своего коллегу… Но вот жизнь сделала полноценный круг. Брак закончился разводом,...

В рамках специальной военной операции Вооружённые силы России нанесли удары по портовой инфраструктуре на Украине. Об этом сообщила пресс-служба Министерства обороны РФ. «Оперативно-тактической авиацией, ударными беспилотными летательными...