5 апреля свой 80-й день рождения отметила британская актриса театра и кино, телеведущая и писательница Джейн Эшер. Впрочем, очень многим любителям популярной музыки она известна как любимая девушка и невеста Пола Маккартни в период пика популярности The Beatles. Пол прожил с ней пять лет, в том числе три года — в доме ее родителей. А еще Джейн — рекордсменка по числу песен, ей посвященных. Множество хитов были написаны с мыслями и чувствами к Джейн, о чем сам Маккартни не раз признавался.
Семейство Эшер относилось к лондонской культурной элите. Отец — светило медицины, а мать — выдающийся педагог музыки. Кстати, у нее учились многие знаменитые музыканты, в том числе и будущий продюсер всех альбомов The Beatles Джордж Мартин.
О моем почтовом романе с миссис Эшер можно писать отдельно. Но я изложу эту историю кратко. На странице одной из соцсетей восемь лет назад я, битломан с полувековым стажем, заинтересовался обилием фотографий из начального периода группы, более половины которых я ранее не видел. Взялся активно писать комментарии, дискутировать. Самыми интересными там оказались посты автора страницы под ником jane asher. Да, та самая Джейн Эшер! Она же, в свою очередь, заинтересовалась, кто я такой и почему так дотошно вникаю в подробности давно прошедших лет. Я ответил ей в личном сообщении: «Во-первых, я давний поклонник творчества Маккартни. Во-вторых, я журналист». «Но вы должны понимать: у Пола сейчас своя семья, у меня своя»...
Я заверил миссис Эшер: «Буду спрашивать вас только о тех эпизодах творчества The Beatles, которые происходили на ваших глазах. Тем более в ходе дискуссий под вашими постами вы уже весьма определенно ответили на некоторые мои вопросы. К тому же вы интересны не только в связи с Полом Маккартни, но и как яркая, разноплановая актриса».
Насчет актерства я не лукавил. Эшер начала свою актерскую карьеру в возрасте: шести лет. И когда Маккартни еще пел по ливерпульским и гамбургским подворотням, она уже была знакома миллионам британских кино- и телезрителей. А познакомились они лично, когда группу The Beatles впервые показали по ТВ, а 17-летней телеведущей Эшер поручили взять у них интервью перед телекамерой. После съемок Пол сказал Джейн: «Когда я видел тебя по «ящику», ты мне казалась блондинкой. А ты рыжая! И это многое меняет». Так началась их яркая любовная история, за которой следили фанаты во всем мире...
Обо всем этом я и спрашивал свою собеседницу.
— Ваши комментарии и вопросы в форуме показались мне забавнее других, — написала мне Джейн Эшер. — Но я давно интервью без особой надобности не даю, а обо мне и о Поле перестала читать статьи еще с середины 1960-х. А то, что было написано, — в большинстве своем очень поверхностные сообщения. Почему-то журналисты выставляли The Beatles этакими простачками, парнями с окраин портового города. И не принимали во внимание, что Джон три года отучился в Ливерпульском колледже искусств, общался с культурной элитой, а Пол на выпускных школьных экзаменах получил наивысшие оценки по литературе. Он уже тогда очень хорошо знал англоязычную прозу и поэзию. Прочитал все пьесы Шекспира, а многие его сонеты, как и стихи Чосера, знал наизусть. Кстати, вам, русскому, это будет интересно: Пол читал и вашего Ивана Тургенева.
— Кстати, о Шекспире. Маккартни ведь собирался сняться в знаменитой экранизации «Ромео и Джульетты»?
— Да, режиссер Франко Дзеффирелли, задумав снимать этот фильм в 1968 году, главным претендентом на роль Ромео видел именно Пола. Предполагалось, что он еще и сочинит пару песен для фильма. Франко познакомил его с членами съемочной группы и с Оливией Хасси, утвержденной на роль Джульетты. Пол отснялся в фотосессии в веронских костюмах той эпохи. Но, увидев себя на фотографиях, сказал с сарказмом: «Ну куда мне, 26-летнему, не соблюдающему режим, выдавать себя за пылкого 16-летнего юношу?! Над нами же будут смеяться!» Так что Ромео он так и не стал. Как сам посчитал, на эту роль он не подошел.
— А правда ли, что битлы, сочиняя прекрасные песни, не знали нот?
— За всех четверых говорить не буду. Но отец Пола был музыкантом высокого уровня, в молодости руководил джазовым оркестром. Он научил обоих сыновей играть на фортепиано по нотам. Другое дело, Полу удобнее было сочиненные им песни записывать не в нотной тетради, а на чистом листке — только слова и аккорды. Когда Пол сочинял песню, то сначала выстраивал на гитаре ряд аккордов, потом под него подбирал мелодию и затем уже и слова. Кстати, по части знания аккордов и умения их применять The Beatles были лучшими в поп-музыке 1960-х. Пол рассказывал: однажды, еще школьником, он услышал в звукозаписи одной ливерпульской группы пару сочных, необычных аккордов. Прихватив гитару, они вместе с Джоном Ленноном поехали в противоположный пригород Ливерпуля, нашли того незнакомого парня и попросили показать им аккорды.
— Говорят, вы в ходе уборки в доме выбросили много песен Маккартни, так и не дошедших до слушателей. Это правда или выдумки?
— В нашей комнате периодически появлялись то тут, то там стопки исписанных листков. И я однажды в самом деле одну такую выбросила. Пол был, конечно, недоволен. Но часть тех песен они уже сыграли и записали на магнитофон. В те времена он сочинял песни быстрее, чем вся группа могла собраться в студии...
P.S. В завершение хочу уточнить: наш почтовый диалог с миссис Эшер состоялся не в один присест — растянулся на много месяцев. Я задавал вопрос, а она писала ответ в личку через несколько дней. Потом переписка прервалась. Как мне сообщил секретарь актрисы, миссис Эшер имеет проблемы со здоровьем и уже не столь активна в соцсетях.
Из ее биографии известно, что Джейн Эшер помолвку с Полом Маккартни расторгла после пяти лет отношений. С 1971 года Эшер состоит в отношениях с иллюстратором Джеральдом Скарфом, за которого вышла замуж в 1981-м. У них трое детей. Как-то, отвечая на очередные вопросы журналистов о Поле, Джейн ответила: «Я счастлива в браке уже более 30 лет. Считаю, это оскорбительно — спрашивать меня об отношениях с Маккартни». Ко всему можно добавить: Джейн Эшер много лет занималась волонтерской работой, связанной с аутизмом, артритом и болезнью Паркинсона. Она — член Королевского медицинского общества...
