Это противостояние является наиболее ярким за последние годы. А на этот раз игра станет еще более важной для обеих команд. Главной причиной тому стала даже не ситуация в первенстве КХЛ, а результат последнего очного противостояния грандов отечественного хоккея. Напомним, что после убедительной победы в Магнитогорске игроки "Салавата Юлаева" практически обеспечили себе участие в финальном матче хоккейной Лиги чемпионов. Однако в ответной игре "Магнитка" сумела взять реванш и в овертайме добилась права продолжить борьбу за престижный трофей.
Сейчас в регулярном чемпионате уфимцы занимают первую строчку, в то время как магнитогорские хоккеисты расположились на подступах к лидерам. Но даже несмотря на то, что команды разделяют 20 очков в таблице, исход предстоящего поединка предсказать сложно. Хоккеисты из Башкирии, которых возглавляет опытнейший Сергей Михалев, будут пытаться взять реванш у подопечных Валерия Белоусова. В свою очередь уральцы постараются доказать, что успех в Лиге чемпионов не стал для них случайным.
Главный тренер уфимской команды Сергей Михалев отметил, что поражение от "Магнитки" стало психологическим ударом для его подопечных:
- Нельзя не признать, что настроение в команде после поражения от "Магнитки" было не самым лучшим, - заявил Михалев. - Но жизнь продолжается, и теперь мы полностью сосредоточимся на матчах чемпионата.
В стане будущих соперников представителей Башкирии царит гораздо более позитивный настрой.
- Победа над "Салаватом" добавила нам уверенности в своих силах, - признался лучший бомбардир "Металлурга" и чемпионата КХЛ чех Ян Марек. - Все игроки поверили, что мы можем бороться с абсолютно любым соперником, и у нас есть все шансы повторить успех 2007 года, когда мы стали чемпионами.
Серьезный интерес к предстоящему матчу замечен и в букмекерских конторах, которые, несмотря на недавнее домашнее поражение, считают фаворитом именно "Салават Юлаев". Правда, преимущество уфимцев не выглядит очевидным.
Многие эксперты также затрудняются выделить фаворита предстоящей встречи. Кроме того, нельзя не отметить, что составы обеих команд являются одними из наиболее сбалансированных в стране. Также интересным выглядит противостояние лучшего снайпера чемпионата Яна Марека с одним из его главных преследователей Алексеем Пережогиным.
