Впрочем, перед матчем главный тренер "шпор" Харри Реднапп признался, что предстоящий поединок не является ключевым для его команды.
- Для нас приоритетной задачей на сезон теперь становится победа в Кубке лиги, дающая право на участие в Кубке УЕФА, и борьба за сохранение места в премьер-лиге, - отметил Реднапп. - Но это не значит, что мы просто так собираемся сдаваться. Победить такого противника, как "Манчестер Юнайтед", всегда престижно, и мои игроки это прекрасно понимают. Так что на легкую жизнь "красным дьяволам" в этой игре не стоит рассчитывать.
Сама игра вызвала большой интерес в Манчестере. На "Олд траффорд" в этот вечер пришло более 75 тысяч зрителей, которые на протяжении всей встречи неустанно поддерживали своих любимцев. Однако игра началась далеко не так, как хотелось фанатам "МЮ". Уже на 5-й минуте после подачи с левого фланга Роман Павлюченко головой переправил мяч точно в угол. Роман забил свой очередной гол за "шпор", который уже стал 12-м для россиянина на берегах туманного Альбиона.
Однако забитый гол словно усыпил лондонских футболистов, которые, поведя в счете, стали упускать инициативу. Первым пристрелку ворот "Тоттенхэма" начал Тевес, мощным ударом потрясший перекладину. Его примеру последовали Уэлбек и Роналдо, раз за разом обострявшие игру на флангах. Давление манкунианцев возрастало с каждой минутой, и забитый гол был делом времени. В итоге на 33-й минуте Кэррик решил вместо подачи углового разыграть мяч, откатив его под удар Скоулзу. Выстрел полузащитника оказался не очень мощным, но при помощи рикошета от Хаддлстоуна мяч пересек линию ворот - 1:1. А еще через 2 минуты "Манчестер" вышел вперед. Все тот же Кэррик отличным пасом вывел Бербатова на оперативный простор, и болгарский форвард не преминул забить мяч в ворота своей прежней команды.
Вторая половина встречи проходила менее ярко, чем первая сорокапятиминутка. Манкунианцы были более активными в атаке, а гости искали счастья в игре на контратаках. Ближе к середине второго тайма Реднапп решил пойти ва-банк, выпустив на поле дос Сантоса и Дэфо, которые стали помогать одинокому Павлюченко в линии атаки. Но время шло, а "шпоры" так и не могли создать угрозы у ворот "МЮ". Лишь после того, как резервный арбитр показал, что к основному времени матча добавлено еще 4 минуты, лондонцы встрепенулись. Подопечные Реднаппа устроили навал на ворота хозяев, но довести дело до серьезной угрозы так и не смогли. В итоге - заслуженная победа действующих чемпионов Англии со счетом 2:1, а игроки "Тоттенхэма" теперь будут ждать первого весеннего дня, чтобы взять реванш в финале Кубка лиги.
После матча корреспондент "Труда" побеседовал с бывшим игроком "Манчестера" Андреем Канчельскисом, который отметил хорошую игру Павлюченко.
- Роман с каждым матчем увереннее чувствует себя в Англии. Сейчас россиянин показывает игру, которую от него ожидали. Форвард стал мобильнее, здорово действует как в атаке, так и при обороне. А что касается поединка, то "МЮ" выглядел более сбалансированным и по делу стал победителем. Я с нетерпением буду ждать финала Кубка лиги, в котором "Тоттенхэм" будет биться не на жизнь, а на смерть.
Цифры
9
голов забил Роман Павлюченко в Кубке лиги и Кубке Англии
7
игр провел Павлюченко в Кубке лиги и Англии
3
гола забил Павлюченко в чемпионате Англии
17
игр провел Павлюченко в чемпионате Англии
