Человек смог перейти к прямохождению из-за вспышки сверхновой звезды. К такому выводу, как сообщает РИА Новости, пришли ученые из университета Канзаса в Лоуренсе (США).
В 2017 году астрономы заявили о том, что им удалось найти первые однозначные следы того, что примерно 2,6 и 8,7 миллиона лет назад поверхность Земли и других планет Солнечной системы бомбардировалась лучами относительно близких к нам сверхновых. Их следы в виде атомов нестабильного железа-60, возникающего только внутри гибнущих звезд, были недавно найдены на дне океана и в породах лунного грунта, доставленных на Землю экспедициями «Аполлон».
Геологу Адриану Мелотту и его коллегам удалось выяснить, что эти вспышки должны были значительно уменьшить толщину озонового слоя и ускорить эволюционные процессы на нашей планете. В это же время должны были появиться первые гоминиды и первые представители рода Homo.
Изначально ученые считали, что эти взрывы звезд произошли на расстоянии примерно в 300-600 световых лет от Земли, однако впоследствии выяснилось, что их «прародители» находились в два раза ближе к нашей планете, на потенциально опасном расстоянии от нее.
Ученые вычислили уровень ионизации атмосферы, который должны были породить космические лучи, которые вырабатывала сверхновая. Оказалось, что их действие было необычно сильным – число ионов в нижних слоях атмосферы выросло в 50 раз.
А число ионов в воздухе очень сильно влияет на то, как хорошо через него могут проходить разряды электричества, в том числе и молнии. Соответственно, повышение числа заряженных частиц должно было резко усилить грозы и сделать их намного более частыми.
«Осадочные породы, сформировавшиеся примерно 2,5 миллиона лет назад, содержат в себе огромные количества сажи и древесного угля. Никто не мог объяснить то, почему следы этих пожаров присутствуют фактически во всех уголках Земли. Резкое усиление ионизации атмосферы не только объясняет это, но и позволяет нам понять, как наши предки начали жить в саванне», — пояснил Мелотт.
По словам Мелотта и его коллеги Брайана Томаса из университета Уошберна в Топеке (США), подобные перемены в поведении атмосферы привели к массовым пожарам и замене лесов на степи и саванны. Это, в свою очередь, привело к тому, что предки человека перешли на наземный образ жизни и в конце концов пошли на двух ногах.
В апреле ученые назвали причину крупнейшей на Земле экологической катастрофы - Пермского вымирания, когда исчезли более 90% живых существ.
