Из пункта А в пункт Б отправляется скорый. Не из учебника арифметики, а вполне реальный - N 53 из Москвы в Чебоксары, на котором наш сотрудник отбыл в командировку. Стоимость билета в купейном вагоне из Москвы оказалась 630 рублей. Как вы думаете, сколько стоит обратный билет на поезд N 54? В полтора раза больше - 937 рублей. Чтобы выяснить, откуда такая разница, мы обратились в МПС.
Заместитель руководителя департамента пассажирских сообщений МПС Владимир Каляпин предложил встретиться в субботу. Встретились. Но в приемной было не протолкнуться, пришлось ждать. В департаменте решали проблему: можно ли продавать билеты туристическим фирмам за 45 дней до отправления. Пришли к выводу, что нельзя. Потому как все билеты скупят богатенькие. Железнодорожникам это, конечно, выгодно, объяснит мне потом Каляпин, но рядовой пассажир не сможет уехать.
Попутно в эмпээсовской курилке я узнал немало других любопытных вещей. В частности, о последних новинках МПС. "На вокзалах у нас теперь чисто, - с гордостью рассказывал один областной начальник. - Потому что убирают их коммерческие структуры. Они платят своим сотрудникам хорошие деньги, а железнодорожники за счет этого сократили часть персонала". Правда, эти "хорошие деньги" перечисляет посредникам МПС. Почему посторонней фирме можно платить "хорошо", а своим нельзя - я не понял.
А еще есть "альтернативные" вагоны - для тех, у кого мало денег. Они тоже бывают купейными, но стоят дешевле. Иной уровень сервиса - пассажиров не кормят, комфорта меньше. Может, в таком вагоне из Москвы ехал наш сотрудник? Зам. руководителя департамента Владимир Каляпин в моем присутствии немедленно связался с Чебоксарами и потребовал разъяснений. Тамошний начальник вокзала тоже сразу не смог сказать, чем отличается "альтернативный" вагон от обычного. Пока он это выяснял, мне рассказывали о перспективах пассажиров летом 2003 года.
В этом году на дорогах страны появится 145 плацкартных вагонов с кондиционерами. Маловато. Но беда в том, подвел итог собеседник, что пассажирские перевозки приносят убытки - только в прошлом году они составили 50 млрд. рублей.
Тут нашу беседу прервал телефонный звонок.
- Говорит начальник вокзала станции Чебоксары Николай Прокофьев. Готов доложить, чем отличается обычный вагон от фирменного. У последнего срок эксплуатации - не более 12 лет. В интерьере "фирменного" должны быть ковровые дорожки, постельное белье, жидкое мыло, туалетная бумага...
- А что в обычном вагоне нет бумаги и белья? - поинтересовался Каляпин.
- Есть. Но в фирменном вагоне бумага должна быть обязательно, - отрапортовал станционный смотритель. - А что касается белья, к нему тоже есть требования. Особые.
- И больше ничем фирменный вагон не отличается? Ну, может, пресса есть, - подсказывает Каляпин.
- Пресса - это по мере возможности.
- И доплата за туалетную бумагу да ковровую дорожку - 300 рублей?
- Ну, так ведь не мы же устанавливаем эти цены, а министерство.
- Э, нет, - уточнил руководитель департамента. - Заявку вы пишете, а мы согласовываем!
- А что, пассажиры не предъявляют претензии насчет того, что дороговато обходится этот сервис?
- Ко мне с претензиями не приходили, - ставит точку начальник вокзала.
Может, потому, что местные пассажиры порядки знают и в целях экономии выбирают альтернативный вагон, а мыло и бумагу возят с собой? Это на 300 рублей дешевле. А командированным все равно, за них фирма платит...
Позже я выяснил, сколько стоит доставка билета на дом силами сервисной системы МПС. Оказалось, 363 рубля. Не слишком ли круто оплачивается работа курьера? В посольстве США, скажу для сравнения, клиенту предлагают доставку на дом паспорта с проставленной визой за 150 рублей. Почему МПС берет в два с лишним раза больше?
Владимир Иванович за словом в карман не полез:
- Потому что желающих уехать в Америку полно, у посольства всегда толпа. А у нас, особенно зимой, народ ездит мало. А тех, кто пользуется услугами курьеров, еще меньше, поэтому фирмы цены задирают. Но если услуга существует - значит, есть люди, которых цена устраивает.
Далеко не все, что узнал я в этот день, мне было дано понять. Но очевидно, что вагон, где за ковровую дорожку нужно доплатить 300 рублей - это свидетельство того, что мы опять идем "своим путем". И не только, конечно, на транспорте.
...В далеком 1947-м году на нашей улице открывался гастроном и дворовая общественность бурно обсуждала, как такое может быть, чтобы колбасу продавать без карточек. Итог беседы подвел соседский Петька: "Кто первый в магазин ворвется, тот всю колбасу и скупит!". Петьке дали по шее, чтоб не вмешивался в серьезный разговор взрослых. Но мы, пацаны послевоенной поры, в глубине души все были уверены, что он прав и продавать колбасу без карточек, без разнарядки - это безнравственно. О роли денег как регуляторе свободного обмена на рынке товаров и услуг мы тогда не догадывались. Иногда мне кажется, что с тех пор в нашем сознании кое-что так и не изменилось.

Я открыла меню и крепко задумалась, стала считать нули. Так и есть, даже обычный капучино здесь тянет на 400 рублей. Вздохнув, заказала. А что делать, если деловую встречу мне назначили в одном из самых...

У села Дединово давно уже, лет 500, наблюдается раздвоение судьбы: оно расположено частью на правом берегу реки Оки, а частью — на левом. Именно здесь, в Дединово, при отце Петра I царе Алексее Михайловиче...

Россия и Украина провели очередной обмен военнопленными. Об этом сообщила пресс-служба Министерства обороны РФ. Из украинского плена вернулись 193 российских бойца. Столько же были переданы украинской стороне. Посредниками в проведении обмена...

В ходе специальной военной операции группировки войск «Север», «Юг» и «Запад» вооружённых сил России со 2 по 8 мая уничтожили без малого четыре тысячи украинских боевиков. Об этом сообщила пресс-служба Министерства...

В Москве арестовали заместителя директора военно-патриотического парка «Патриот» Министерства обороны, полковника в отставке Виталия Мелимука, которому вменяют взятку в размере 18 млн рублей. Фигуранта называют...

1671 Предводитель Крестьянской войны Степан Разин захвачен казачьими старшинами и выдан царским воеводам. После пыток его публично казнили в Москве возле Лобного места. 1682 Глава старообрядчества Аввакум Петров по указу государя...

Возьмусь утверждать: на моей памяти за последние полвека в городе воинской славы Белгороде не было таких странных майских праздников и такого тревожного Дня Победы, как сейчас. Когда-то на границе с Украиной,...

Знакомство наше состоялось на харьковском аэродроме, где базировался 676-й истребительный авиационный «Варшавский» Краснознаменный полк. На пару с моим отцом они в канун очередной годовщины Победы посадили меня,...

Это уже как явление природы: накануне очередного Дня Победы руководители всех уровней, «от Кремля до самых до окраин», демонстрируют повышенное и деятельное внимание к ветеранам Великой Отечественной. «Прошу...

Герои мультфильмов на почтовых марках «Почта России» выпустила в обращение три марки с изображениями героев современных мультфильмов: «Простоквашино», «Умка» и «Чемпионы»....

На сайты знакомств я не заходила с 2005 года. Да и тогда-то зарегистрировалась по заданию редакции, написала репортаж, удалила анкету и вскоре вышла замуж за своего коллегу… Но вот жизнь сделала полноценный круг. Брак закончился разводом,...

Как помните, в прошлом году государство наконец-то вплотную подступилось к проблеме, о которой миллионы россиян знают не понаслышке: решило с помощью законов и других мер защитить наших людей от мошенников...

В ходе специальной военной операции Вооружённые силы России нанесли удары по объектам энергетической инфраструктуры Украины, используемым украинской армией. Об этом сообщила пресс-служба Министерства обороны РФ. Кроме того, ударам подверглись...

В ходе специальной военной операции Вооружённые силы России с начала 2026 года освободили более 70 населённых пунктов. Об этом сообщает ТАСС. Согласно данным из сводок Министерства обороны РФ, 23 населённых пункта было освобождено в Донецкой...

11 зараженных, трое умерших, больше сотни человек на карантине — таков итог двух недель, прошедших с момента, когда стало известно о вспышке заболевания на экспедиционном круизном судне-ледоколе Hondius. Тут же...

Живущие в Люблино москвичи уверены, что в автобусах, катящих мимо центра оптовой торговли «Москва», если кто и платил за проезд, так только они сами. Рыночные торговцы — гости с Востока за проезд...