С первых минут при поддержке 70 тысяч зрителей, практически под завязку забивших арену "Лужников", российские футболисты взяли инициативу в свои руки. На 30-й минуте наша команда получила право на опасный штрафной. К мячу подошел Роман Павлюченко и несильным ударом, поймав на противоходе вратаря, открыл счет. Вторая половина встречи мало чем отличалась от стартовой сорокапятиминутки. На 71-й минуте Павлюченко разрезающим пасом нашел в штрафной Зырянова, и полузащитник, сблизившись с вратарем, точным ударом в дальний угол установил окончательный счет. Как итог - победа со счетом 2:0, которая позволила нашей команде продолжить борьбу за первое место, гарантирующее прямой выход на мировой форум, с командой Германии.
Можно с уверенностью говорить, что победа досталась нашим футболистам без лишних усилий. Хотя совсем недавно матчи против так называемых футбольных "карликов" для нас становились большой проблемой. Очень часто эти игры либо проходили с большим преимуществом российской дружины, либо заканчивались огромными проблемами. Достаточно вспомнить хотя бы матч с Андоррой, когда до последних минут победа россиян была под сомнением. На этот раз все было по-другому. Пусть наши футболисты и не разразились градом голов, но при этом на протяжении всей игры полностью контролировали ход встречи, ни разу не дав усомниться в победе. Можно смело утверждать, что такой футбол связан с работой Хиддинка, который научил наших игроков правильно подходить к матчам с более слабыми оппонентами. Наша команда выглядела уверенной в себе, но при этом не пыталась форсировать события, а просто играла в свой футбол, получая от него удовольствие. Кстати, такая черта присуща практически всем сильнейшим сборным планеты, которые не стремятся наколотить множество голов более слабому противнику, а уважительно и с определенной осторожностью подходят к матчу, чтобы не стать заложниками недооценки.
Сам Хиддинк остался доволен и результатом, и отношением футболистов к игре.
- Я доволен тем, что мы победили, - сказал наставник сборной России. - Может, мы и не показали на поле всех своих лучших качеств, но зато победа досталась именно нам. При этом не могу не отметить и то, что на протяжении всего матча игроки ни разу не заставили сильно переживать за окончательный результат. Это я бы отметил отдельно, так как классная команда должна вселять уверенность в силах не только себе, но и сопернику. Кстати, за три предыдущих матча Азербайджан пропустил всего два гола. Поэтому я сказал своим игрокам, чтобы они не рвались вперед и играли спокойно, так что в этом вопросе сборная выполнила мою установку.
