Îí óøåë òèõî, êàê è æèë. Íàðîäíûé àðòèñò Ðîññèè Àëåêñåé Æàðêîâ íàêàíóíå ñâîåãî óõîäà ïîïðîñèë ðîäíûõ íå óñòðàèâàòü ïðîùàíèÿ â Äîìå êèíî èëè â Òåàòðå Åðìîëîâîé, ãäå îí äîëãèå ãîäû ñëóæèë, íå õëîïîòàòü î ïðåñòèæíîì ìîñêîâñêîì ïàíòåîíå, êóäà «íå çàðàñòàåò íàðîäíàÿ òðîïà». Åãî ïîõîðîíèëè íà Ïîêðîâñêîì êëàäáèùå â Ïîäìîñêîâüå, íåäàëåêî îò äà÷è, ãäå Àëåêñåé æèë è âîññòàíàâëèâàëñÿ ïîñëå èíñóëüòà, êîòîðûé íåñêîëüêî ëåò íàçàä ïðåðâàë åãî êèíîêàðüåðó.
Àëåêñåé Æàðêîâ áûë óäèâèòåëüíî ñêðîìíûì, íåãðîìêèì, äàæå çàñòåí÷èâûì ÷åëîâåêîì, õîòÿ öåíó ñåáå êàê àêòåðó çíàë. Íî íå â äåíåæíîì, ìàòåðèàëüíîì âûðàæåíèè. Êàê-òî ìû ñèäåëè ñ íèì â îäíîé êèíîøíîé êîìïàíèè, êîòîðàÿ îáñóæäàëà çâåçäíûå àêòåðñêèå ãîíîðàðû â 10, à òî è 15 òûñÿ÷ äîëëàðîâ çà ñúåìî÷íûé äåíü. Îí òîãäà íå ïðîðîíèë íè ñëîâà. Íî ïî åãî ïîòðÿñåííîìó ìîë÷àíèþ, ïî åãî ãëàçàì áûëî ïîíÿòíî, ÷òî äàæå äåñÿòóþ ÷àñòü òàêèõ äåíåã îí íèêîãäà ó ïðîäþñåðîâ íå ïðîñèë, à îíè íå ïðåäëàãàëè.
À âåäü Æàðêîâ áûë íàñòîÿùåé çâåçäîé íà ïðîòÿæåíèè íåñêîëüêèõ äåñÿòèëåòèé, ïðîñòî áûë íàïðî÷ü ëèøåí çâåçäíûõ çàìàøåê. Îáëàäàÿ íå ñàìîé âûèãðûøíîé, ïðîñòåöêîé âíåøíîñòüþ, îí íå ïðåòåíäîâàë íà ðîëè ãåðîåâ-ëþáîâíèêîâ, íå òùèëñÿ ïðîñëûòü ñåêñ-ñèìâîëîì, íî â êàæäîì ôèëüìå, ãäå ïîÿâëÿëñÿ õîòÿ áû íà íåñêîëüêî ìèíóò, âðåçàëñÿ â ïàìÿòü íàìåðòâî, åãî íåëüçÿ áûëî çàáûòü. Íåäàðîì Æàðêîâà ñ 60-õ ãîäîâ ïðîøëîãî âåêà ëþáèëè è öåíèëè ðåæèññåðû ñàìîãî ïåðâîãî ðÿäà: Äèíàðà Àñàíîâà, Êèðà Ìóðàòîâà, Àëåêñåé Ãåðìàí, Ñòàíèñëàâ Ãîâîðóõèí, Âàäèì Àáäðàøèòîâ, Êàðåí Øàõíàçàðîâ, Àëåêñàíäð Ìèòòà, Íèêîëàé Äîñòàëü, Âëàäèìèð Áîðòêî, Ñåðãåé Áîäðîâ, Àëëà Ñóðèêîâà, Âàñèëèé Ïè÷óë, ó êîòîðûõ îí ñíèìàëñÿ, è ÷àñòî íå ïî îäíîìó ðàçó.
Íà ñ÷åòó Æàðêîâà ÿðêèå, âûðàçèòåëüíî î÷åð÷åííûå, ïîäðîáíî ïðîðàáîòàííûå ðîëè â òàêèõ çíàìåíèòûõ ôèëüìàõ, êàê «Æèçíü Êëèìà Ñàìãèíà», «Ãîðîä Çåðî», «Òîðïåäîíîñöû», «Ìîé äðóã Èâàí Ëàïøèí», «Õðóñòàëåâ, ìàøèíó!», «Ïðîõèíäèàäà», «Áëîíäèíêà çà óãëîì», «Äåñÿòü íåãðèòÿò», «Óçíèê çàìêà Èô», «Êðèìèíàëüíûé òàëàíò», «Ïàëàòà ¹ 6»: À âñåãî îí ñûãðàë ïîðÿäêà 130 ðîëåé çà ïî÷òè 50 ëåò ñëóæåíèÿ êèíî. ×àùå âñåãî èãðàë ïðîñòûõ ëþäåé, íåñëó÷àéíî åãî ôèëüìîãðàôèÿ ïåñòðèò òàêèìè ðîëÿìè, êàê «îôèöèàíò Êîëÿ», «ãðóç÷èê Ðóñëàí», «ñòðîèòåëü Àëåêñåé», íî âîïëîùàë îí íà ýêðàíå è êðóïíûõ èñòîðè÷åñêèõ ïåðñîíàæåé — êíÿçÿ Äîëãîðóêîâà, øåôà æàíäàðìåðèè Áåíêåíäîðôà, âèäíîãî ïàðòèéíîãî äåÿòåëÿ Ìåõëèñà è äàæå ñàìîãî öàðÿ-áàòþøêó Èâàíà Ãðîçíîãî. Òâîð÷åñêèé äèàïàçîí Æàðêîâà áûë, êàæåòñÿ, íåèñ÷åðïàåì.
Âñÿêèé áîëüøîé òàëàíò ëèøåí ñàìîäîâîëüñòâà, ñàìîóñïîêîåííîñòè. «Ìîæåò, ÿ ïîêàæóñü áàíàëüíûì, íî ó ìåíÿ âñå ðîëè ëþáèìûå. Ìîÿ ïðîôåññèÿ — ìîÿ ñòðàñòü. Âêëàäûâàþ äóøó äàæå â ñàìûé ìàëåíüêèé ýïèçîä è íè ê ÷åìó íèêîãäà íå îòíîøóñü ïëåâî, — ëþáèë ïîâòîðÿòü àêòåð, äîáàâëÿÿ, ÷òî îí ïî íàòóðå «ñàìîåä», «ñàìîêîïàòåëü», êàêîâûì áûë è îñòàëñÿ äî êîíöà ñâîåé ïðåæäåâðåìåííî îáîðâàâøåéñÿ æèçíè.
 ïîñëåäíèå ãîäû Æàðêîâ íå ñíèìàëñÿ â êèíî, ïî ñëîâàì åãî æåíû Ëþáîâè è äî÷åðè Àíàñòàñèè, îòêàçûâàëñÿ îò ìàòåðèàëüíîé ïîìîùè. Îí ïðèíèìàë ó ñåáÿ òîëüêî áëèçêèõ äðóçåé, êîòîðûå çíàëè ê íåìó äîðîãó. Àëåêñåé ÷óðàëñÿ èíòåðâüþ, íå õîòåë øóìèõè âîêðóã ñâîåãî èìåíè — è íà ýòîì ïóòè ïðåóñïåë. Êàæåòñÿ, äàæå èçëèøíå.
Êîãäà ïðèøëà âåñòü î ñìåðòè Àëåêñåÿ Æàðêîâà, â ýòîò äåíü êàê ðàç îòêðûâàëñÿ ñî÷èíñêèé «Êèíîòàâð», íà êîòîðîì ïðèñóòñòâîâàë «öâåò ðîññèéñêîãî êèíî». Âñå èíôîðìàöèîííûå ëåíòû è òåëåâèçèîííûå ïðîãðàììû ñîîáùèëè î ñêîðáíîé íîâîñòè, íî íà ïàôîñíîé öåðåìîíèè îòêðûòèÿ ôåñòèâàëÿ íèêòî íå âñïîìíèë î âåëèêîì òðóæåíèêå è áîëüøîì òàëàíòå Àëåêñåå Æàðêîâå, íå ñêàçàë åìó ñî ñöåíû ïîñëåäíåå ïðîñòè. Õîòÿ â åãî ôèëüìîãðàôèè, ïî èðîíèè ñóäüáû, åñòü äàæå ôèëüì «Â ãîðîäå Ñî÷è òåìíûå íî÷è», êîòîðûé â ñâîå âðåìÿ áûë ïîêàçàí íà «Êèíîòàâðå». Èìåííî â Ñî÷è, èìåííî íà «Êèíîòàâðå» àêòåðà íå âñïîìíèëè.
×òî æ, ïóñòü ýòà âîïèþùàÿ áåñòàêòíîñòü îñòàíåòñÿ íà ñîâåñòè îðãàíèçàòîðîâ íûíåøíåãî ôåñòèâàëÿ. À ðîëè è ôèëüìû Àëåêñåÿ Æàðêîâà îñòàíóòñÿ íà ýêðàíå, â íàøåé ïàìÿòè è â æèâîé èñòîðèè îòå÷åñòâåííîãî êèíî.