Äîáðàëñÿ òóäà êàê-òî íà ïåðåêëàäíûõ. È ñòàë æèòü â íàñòîÿùåé õàòå, âûïîëíÿë ðàáîòó ïî äîìó: êîëîë äðîâà, òàñêàë âîäó. Íî áûñòðî ïîíÿë: ÷òîáû ïîçíàòü íàñòîÿùóþ æèçíü, íàäî ïîéòè ê êîëõîçíîìó ãîëîâå è ïîïðîñèòü ðàáîòó. Òàê ÿ óñòðîèëñÿ ïîìîùíèêîì ìåñòíîãî ïàñòóõà.
 4 ÷àñà óòðà ïàñòóõ äîëæåí áûòü óæå íà ñòðåìå è â ñòðåìåíè. ß åùå íå óìåë îáðàùàòüñÿ ñ ëîøàäüþ, òàê ÷òî ïåðâîå âðåìÿ áåãàë çà êîðîâàìè ïåøêîì. Íî áûñòðî ïîäíàòîðåë. Ïîìíþ, óòðîì ïîäúåçæàåøü ê ôåðìå, îòâîðÿåøü çàãîí... È òóò íà òåáÿ ñ äèêèì ðåâîì íàäâèãàåòñÿ íåñêîëüêî ñîòåí ãîëîâ... Îáÿçàííîñòü ïàñòóõà - ãðîìêèì îêðèêîì, ïîõëåñòûâàÿ ïî áîêàì, îòâåñòè êîðîâ åñòü, à ïîòîì íà âîäîïîé. Òîãäà ÿ ïîíÿë: ñ êîðîâàìè íàäî êàê ñ äåòü-ìè. Îíè äîëæíû ÷óâñòâîâàòü âëàñòü è ëàñêó. Ïðèíöèï êíóòà è ïðÿíèêà.  îáùåì, ÿ ñïðàâëÿëñÿ, è ìåñòíûå ðåáÿòà ñòàëè ìåíÿ åùå áîëüøå óâàæàòü.  èòîãå ÿ çàðàáîòàë 25 ðóáëåé - äëÿ 12-ëåòíåãî ïàðíÿ ýòî áûëî íå õóõðû-ìóõðû. Êóïèë ñåáå êðóòîé ôóòáîëüíûé ìÿ÷, ìîðîæåíîãî...
Òîãäà â ïîëå ÿ äåéñòâèòåëüíî ÷óâñòâîâàë ñåáÿ íàñòîÿùèì êîâáîåì, à íå ïàñòóõîì. Ìíå íå õâàòàëî òîëüêî äâóõ êîëüòîâ â êàðìàíå è êðàäóùèõñÿ èíäåéöåâ.
