Крепость Геленджик была возведена по личному указу императора Николая I. Это было мощное оборонительное сооружение, подвергавшееся то нападкам турков с моря, то местных жителей - с гор. Обитатели мрачноватой крепости и представить себе не могли, что спустя несколько десятилетий в бухте вырастет цветущий курорт.
Этимология слова Геленджик неясна. Одни исследователи полагают, что оно восходит к античной поре, идет от "гелиос" и означает "солнечный город". Другие переводят слово с адыгейского - как "белая невеста". Именно так, сказочно белым и воздушным, он смотрится с прибрежных гор. По-моему, и та, и другая версия замечательны.
Традицию проводить ежегодные карнавалы придумал 25 лет назад тогдашний первый секретарь горкома партии Николай Погодин. Человек-легенда, за 15 лет пребывания "во власти" именно он создал нынешнее лицо города. А в 1982 году он таинственно исчез. Официально считается пропавшим без вести. Но люди его помнят, - сама видела, как к маленькому обелиску на площади перед кинотеатром "Буревестник", носящей его имя, несут живые цветы...
Для участия в празднике приехали музыкальные, танцевальные, театральные коллективы со всего Краснодарского края. Сколько всего вышло участников - 300 или 500, - мне затруднились ответить даже в местной администрации. Пригласили и военно-исторические клубы. Всех поразили любители старинного боевого оружия из Таганрога. Они привезли на карнавал пушки времен войны 1812 года, завернув их в брезент и погрузив в рейсовые автобус как обычный багаж. Несколько раз автобус останавливали стражи порядка: что, дескать, везете? "Боевое оружие",- не моргнув, отвечали ребята...
На карнавале им была отведена важная роль. Когда пушки и ружья начали палить, а их "хозяева", одетые в костюмы офицеров той эпохи, отражать набег "янычар" с настоящими ятаганами, - зрители ахнули. Губернатор Краснодарского края Александр Ткачев, который приехал на карнавал, даже привстал от напряжения. Наши, конечно, победили...
Разумеется, в карнавальном представлении были и разнообразные гигантские куклы, которые порывались сжать в своих объятиях хохочущих зрителей, и девочки-гренадеры, и адыгейские пляски с ножами, и казачьи песни, и ярмарки, и скачки на верблюдах, и бесплатные чупа-чупсы для всех любителей сладкого, словом, легче сказать, чего тут не было. Люди, приехавшие со всего края и даже из Москвы, гуляли до трех часов ночи. Почти все были в карнавальных масках. Потому что, во-первых, тем в масках в эту ночь все было положено со скидкой или вовсе даром. А во-вторых, так веселее. Когда я попыталась пройти по бурлящей набережной без "прикида", мне тут же напялили красные пластиковые уши и клоунский нос. А то, мол, непорядок...