К Международной космической станции (МКС) отправился пилотируемый космический корабль Crew Dragon разработки американской компании SpaceX Илона Маска. Он доставит на орбиту четырех астронавтов.
Ракета-носитель Falcon 9 стартовала 15 ноября, в 19.27 по времени восточного побережья США (16-го числа в 03.27 по Москве) с космодрома на мысе Канаверал. Через 12 минут после запуска корабль вывели на околоземную орбиту.
В состав экипажа Crew Dragon входят астронавты Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства США (НАСА) Майкл Хопкинс, Виктор Гловер и Шэннон Уокер, а также их коллега из Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA) Соити Ногути.
Корабиль должен причалить к МКС сегодня в 23.00 по времени восточного побережья США (07.00 17 ноября по Москве). На орбите экипаж проведен шесть месяцев.
Как отметил директор НАСА Джеймс Брайденстайн, этот запуск стал примером успешного сотрудничества космических ведомств США и Японии с компанией SpaceX. А руководитель директората пилотируемых полетов НАСА Кэти Лудерс рассказала, что следующим летом на Crew Dragon может полететь российский космонавт. Она пояснила, что НАСА и государственная корпорация «Роскосмос» обсуждают бартерную схему, по которой астронавты продолжат летать на «Союзах» в обмен на места для россиян на американских кораблях.
Сейчас на МКС несут вахту россияне Сергей Рыжиков и Сергей Кудь-Сверчков, а также астронавт HACA Кэтлин Рубинс. Она прибыла на станцию в октябре на корабле «Союз МС-17».
Первый пилотируемый полет на Crew Dragon состоялся в мае. Тогда на орбиту слетали астронавты Даглас Хёрли и Роберт Бенкен. Тот старт стал первым с 2011 года пилотируемым полетом, осуществленным с территории США на американском космическом корабле. С тех пор астронавты доставлялись на МКС российскими «Союзами».
С 2006 года Соединенные Штаты купили у России на «Союзах» 72 места. Это обошлось в четыре миллиарда долларов.
