Если 1 апреля мне скажут, что пришла весна, я уже знаю, что ответить. Так и скажу: «1 апреля никому не верю».
Откуда взялся этот праздник — День дурака, или День смеха, — тайна, покрытая мраком. На Руси считали, что в этом деле не обошлось без участия домового. Древние славяне верили, что этот вредный и капризный старичок просыпается в апреле и спросонья всегда бывает не в духе. А потому, если находили в доме рассыпанную муку или перепачканное белье, особо не расстраивались, знали: это домовой чудит. Ну подумаешь, набедокурил спросонья! Народ всячески старался умаслить ворчуна, развеселить. А чтобы старичку не было досадно, наши предки подтрунивали над домочадцами.
По другой версии, праздник смеха возник во время шумных гуляний на Пасху, которая частенько совпадала с днем весеннего равноденствия. Эти дни всегда встречали шутками и розыгрышами. Так люди хотели развеселить весну, которая не всегда успевала прийти в срок. А может, просто грелись.
Другая, также распространенная версия возникновения Дня смеха связана с переходом на григорианский календарь в 1582 году. В средние века Новый год отмечали не 1 января, а в конце марта, и поэтому новогодняя неделя начиналась 25 марта и заканчивалась 1 апреля. Однако, несмотря на изменения в календаре, многие продолжали праздновать новогоднюю неделю по старому стилю. Другие смеялись и подшучивали над ними, преподносили дурацкие подарки и называли апрельскими дураками. Так и возник День смеха.
На заметку
Самые известные первоапрельские розыгрыши уже занесены в список 100 первоапрельских шуток всех времен, среди которых падение Пизанской башни, фоторепортаж о летающих пингвинах, приземление НЛО в Лондоне, переход на десятичную систему измерения времени, изменение числа пи с 3,14 на 3,0 и другие. Самая популярная шутка этого года: «Наконец пришла весна». И правда, откуда пришла? Зачем? Где вообще была?